— Это ты молодец, — Михаил сделал шаг вперед и выступил за условную линию встречающих. — Но ведьм ты зачем с собой привел?
По статистике, чаще всего ведьмы обнаруживаются через год после замужества. А тут такая новость.
И главное, стоят две рекомые девушки, смущенно землю у ног разглядывая и края шубок теребя. Это они русский не знают и не могут отреагировать соответствующе. Ну и на нас поглядывают из-под ресниц с любопытством. Вид у нашей компании, конечно, тот еще — в особенности самодельные шубы на голое тело и импровизированная обувь. Зато копье мое явно совсем иной интерес привлекает — аж взгляды останавливаются и глаза округливаются. Явно распознали — оттого, наверное, нет пренебрежения и презрения в наш адрес. Потому что бомжи на феррари — это уже перформанс.
— Что мне их теперь, назад отвести? — Возмутился я.
Народ притих и советовать не брался.
— Ладно хоть кольцо не снял. — Вздохнул Михаил.
— А оно им зачем? — Полюбопытствовал я.
— Понятия не имею, — развел тот руками. — Мерен их только на кольце выводил, когда нужны были. А для чего нужны — Орууш не знал. Но они всегда вперед шли, когда по незнакомой дороге ехали.
Михаил потихоньку возвращался к обычному состоянию — руководителя, лидера, ведущего за собой.
— Оставим в лесу? — Предположил я.
Да как-то сердце не лежало, если честно — и высказанное вслух предложение выглядело неуверенно. Не видел я от них зла, да и враги они Мерену, как и мы. С другой стороны, оставишь с этими повязками и кольцом, которое они сами снять не могут, наверняка же сгинут. Но если им с этим помочь… Как говорит восточная мудрость, страшно держать тигра за хвост, но еще страшнее его отпустить. Как бы доброта моя вновь не обернулась проблемами.
— Мы пригодимся, господин! — Неведомо каким образом распознав в наших словах истинный смысл, горячо заверила Сааналея. — Только освободи нас!
Первая часть предложения понравилась, а вот энтузиазма ко второй не было ни малейшего.
— Что говорят? — Поинтересовался Михаил.
— Снять повязки просят, обещают помощь. Не верю ни на грамм, — сразу обозначил я свое мнение.
— Это верно.
— С собой надо вести, — подала твердый голос Лена. — Это бесценный и лояльный нам источник информации.
Она подошла ближе, внимательно оглядывая гостий — те аж на шаг шарахнулись, испуганно на топор в ее руках косясь. А когда Лена, заметив такое, доброжелательно улыбнулась, так и вовсе затряслись от страха.
— Можно не развязывать, мы будем служить! — Тут же затараторила Сааналея.
— Что умеете? — Лениво уточнил я, будто сомневаясь.
— Воду можем в земле найти и речную очистить, скрытого врага определить, — заверила она, сглотнув и на Лену бросив взгляд.
— Еще?
— Слабостью сковать, мысли запутать.
— Елена, — обратился я к девушке, — ты не порежешься? — Добавил я к тону заботы.
— Нет, — возмутилась она, поигрывая топорищем в руках. — Я на даче, родителям помогая, сама дрова колю! — Что и продемонстрировала парой взмахов.
— И кошмаров в сон подпустить! — В панике подключилась к уговорам Саавалей. — И болезнь в дом привести и из человека недуг вытянуть!
Я хмыкнул, глянув мельком на их слова и продолжил общение с Еленой:
— Серьезно? Да ты сухую деревяшку не перебьешь. Матвею топор пока отдай.
Лена оскорбленно приподняла подбородок, быстро оглядела округу и, остановив взгляд на свежем пеньке, даже с некоторым азартом поставила на него поленышко, подобранное возле костра и с хеканьем перерубила, выпрямившись с видом превосходства во взгляде.
— Топор можешь не отдавать, — уважительно кивнул я, вновь посмотрев на колдуний.
— А еще мы можем издалека убивать! — Прикусив губу и переглянувшись с подругой, ответила Сааналея. — Но только нечасто… Старит…
— Готовить умеете? — Сбил я их с толку.
— Да! И стирать, и за домом ухаживать…
Я же одобрительно кивал, предлагая продолжить.
— И… И постель согреть! — Смутилась она.
— А вот этого не надо, — разумно открестился я, невольно отметив алый блик от костра на лезвии Лениного оружия.
— Сережа, а что они говорят? — Уточнила Лена.
— Готовы сотрудничать, товарищ майор, — перевел я тут же. — Две боевые единицы в нашем подчинении.
— Никакие они не колдуньи, — проворчала тем временем Таня. — Нас Мерен тоже колдуньями называл, но мы ведь не такие… И вообще в средние века колдуньями называли образованных женщин!
Я только головой покачал и спорить не стал. В этом мире все было по-настоящему, потому повязки кольца я этим принцессам снимать не собирался до самого конца пути.
— А они правда рождены на спине волка? — Подкравшись за своим интересом, шепнула Лилия.
Вот кто в колдовство, судя по всему, поверил сразу. Но у них это в банковском деле не новость, одни контракты чего стоят.
Я вопрос перевел, тоже с любопытством ожидая ответа.
— А как зовут ту, что спрашивают? — Чуть высокомерно уточнила Сааналея.
— Гюльчатай, — не моргнув глазом, уточнил я.
— Эй, кто Гюльчатай?! — Зашипела Лилия.
— Ты правда хочешь сказать ведьме свое настоящее имя? — Изобразил я недоумение.
Та задумалась и чуть виновато кивнула, признавая мою правоту.
