Я же быстро набирал смс Лене. Колдуна прошляпили. Куда смотрели вообще?!
— Вот, — с гордостью вытащил он из кухни какой-то мешок, грязноватый и объемистый, но явно легкий. — Мой тебе дар!
И одним движением вывалил на пол целую гору пятитысячных, тысячных, купюр в сто евро и двадцать долларов…
Я аж замер, опешив.
— Они же тебе нравились, эти цветные бумажки? — Угодливо смотрел Мерен.
Подойдя к деньгам, я обошел их кругом, чуть поворошив уголком ботинка. Настоящие.
— Ты где из взял?
— Так у Андраника взял, — похлопал он чистым взглядом. — Я сразу заметил, что эти картинки тебе понравились! Мало кто бы заметил, а я вижу, что нравится моим друзьям!
— Допустим, уважил. — Смотрел я на него безо всякой веры. — И вражды не ищешь, хочешь сказать? — Поймал его взгляд.
— Ай, какая вражда, — махнул он рукой. — Ты про вещи, которые у меня взял, имеешь ввиду? Так это ведь мелочи. Я допустил ошибку, на твоих жен позарившись. Ты вспылил и меня до нитки обобрал, — все же прикусил он губу. — Перед уважаемыми людьми голытьбой представил… Учениц похитил… Но да это ведь дело былое, — улыбнулся он. — Забудем, да? Бери мой дар, он — от всей души. Вот те крест!
— А ты верующим стал?
— Я храм ваш видел, — закивал он. — Такой красивый и большой храм, купола из чистого золота! Сразу видно — сильный бог! — Перекрестился он. — Теперь в него верю.
— Как ты жил у нас, в нашем мире? — Не спешил я.
Смс уже отправлена, эльф в курсе и наверняка действует.
— Плохо жил, — шмыгнул Мерен с явной искренностью. — Странный мир. Никто не уважает. В магазин иду, беру еду, говорю — Я Мерен Варам Белилетдил! А мне кулаком в лоб и отнимают все… Как так, а?
— Колдовства у нас нет, — развел я руками.
— Да! Да! — Истово заговорил он. — Ничего не работает!
— А почему? — Поинтересовался я его точкой зрения.
— Не знаю! Не работает и все! Я даже прохожих спросил, почему! — С горячностью протараторил он.
— И что говорят?
— Говорят страна такая, ничего не работает, — подавленно произнес Мерен. — А еще — правительство виновато…
— Это да, может быть… — Покивал я.
А затем громко откашлялся, потому как уловил скрип соседской двери. Блин, Лилия! Просил же не геройствовать!
— Так будем дружить, Сергей Никитич Кожевников? — Робко спросил Мерен.
— Кроме дружбы, что тебе надо, Мерен? И если скажешь, что ничего — уходи сразу. — Зашагал я по комнате, делая вид, что обхожу кучу денег, но при этом помахивая дубинкой.
И Мерен вполне предсказуемо закружил с той же скоростью, двигаясь в сторону двери.
— Мне нужно домой, в мой мир, — произнес он просительно. — Я знаю — у тебя есть портал! Свой, никем еще не найденный! А я заплачу! Чем хочешь! Хочешь — земли подарю. Хочешь — знания свои отдам. Я же вижу, ты неопытный маг, хоть и сильный, а мне как раз такой ученик по статусу и нужен. — Елейным голосом увещевал колдун.
— Lily, hit him on the head. /Лиля, жахни ему по башке./
— А? — Недоуменно посмотрел Мерен на меня.
И если сообразил что-то, то уже после того, как Лилия обрушила на его черепушку пустую бутылку из-под вина.
Очнулся он уже связанным, под пристальными взглядами меня, Лилии и подъехавшей за это время Лены.
— Ч-что… Что это было… Ты сказал… — Поморщившись от боли, первым делом произнес Мерен.
— Это был английский.
— У меня от этого английского голова трещит, — дернулся он, к затылку потянувшись, но путы не дали.
— Бывает, — пожал я плечом. — Лен, вызвала своих?
— Ага.
— Как вы его вообще упустить умудрились?
Лена посмурнела, но не ответила.
— Дураки, — хихикнул Мерен. — Какие же вы все дураки.
— Один ты умный, — хмыкнул я.
— Да, — согласился он. — И только такие искренние и настоящие дураки могли все мне испортить, — зло прошипел он сквозь зубы.
От былого добродушия и наивности ничего не осталось.
— Не дали тебе мир наш завоевать?
Мерен только рассмеялся.
— Дался мне ваш мир, — хохотал он чуть ли не слез. — Ой… Я вел сюда своих врагов, — смотрел он на меня с фанатизмом и исступлением. — Вел в мир без магии, где они все бы сдохли! Я все продумал! Я похитил дочерей лорда Мавенвера, я собрал вождей Савармара, я сделал так, чтобы мои враги в Бахалоре и дальше по реке знали, где я! Все они должны были привести свои войска! И войска Савармара бы сдохли, сгинули в этом мире, пока вожди наслаждались бы телом и душами колдуний, не думая больше ни о чем, кроме животной похоти! А потом разъяренный лорд Мавенмера насадил бы их головы на крюки! А эти животные из Бахалора перерезали оставшихся спящими! И только я, я остался бы лордом всех земель, как единственный трехсловный четырехслоговый в трех неделях пути во все стороны!!! Но ты все испортил! — Гневно завращал он зрачками, но тут же успокоился. — И ты же все можешь исправить, — облизал он губы. — Отведи меня обратно, в мой мир, и я дам тебе двадцатую часть всех своих новых земель.
— Не слишком ли мало?
— Это честное предложение, — нахмурился он. — Было бы больше — значит, я хочу воткнуть тебе нож в спину. Но нет, ты нужен мне. Мне нужен твой портал, и я честен с тобой. Я ведь тебе никогда не врал!
