Технически, родись я крестьянином, я мог бы запросто создать финансовую пирамиду, разбогатеть, и жениться на дочке какого-нибудь бедного графа или герцога. Общество даже имело сформированные естественным образом рабочие социальные лифты! Родился самым крепким и сильным - станешь рыцарем, а там глядишь и землю раздобудешь. Есть дар к магии? Духовенство не делает различий по происхождению. Отличаешься только умом? Торговля и ремесло помогут подняться. Этериас не лгал - общество и в самом деле выходило довольно свободным даже по моим меркам. Конечно, существовало множество традиция, да и большинство людей при таких раскладах всё равно оставались пахать поля… Но даже это не было обязательным - любой крестьянин мог свободно покинуть родную деревню и уйти куда глаза глядят. Как они вообще умудрились просуществовать тысячу лет?
Я захлопнул книгу и решительно потребовал себе письменные принадлежности. Пора покончить с этим безобразием.
Конечно, я четко осознавал, что мои познания в областях социологии, юриспруденции и правосудии не слишком велики. Я всегда был человеком, стоящим по ту сторону - своего рода анархистом, не признающим никаких правил. Однако… это же МОИ правила. Мои законы.
Я тонко улыбнулся, берясь за перо. В конце-концов, есть виды отдыха, доступные только королям… И это определенно был один из таковых. Возможно, некоторые из законов моего свода были глупыми, некоторые - нелогичными, а некоторые - приведут к проблемам и противоречиям в обществе. Но главная прелесть в том, что я могу себе это позволить.
За сводом законов последовали чертежи и расчёты… Множество чертежей и расчётов. Настало время наконец-то всерьез заняться архитектурой и построить себе приличный дворец. Впрочем, дворец ли?
Прошло уже немало лет с тех пор, как я стал королем Ганатры. Однако постройке собственного дворца всегда препятствовали другие факторы. Война с Арсом и подготовка к ней, дела культа и захват Палеотры, выстраивание общей армейской структуры соединенного королевства, бессмертие, ритуалистика, обучение культистов, подготовка к войне, война с Таллистрией, политика, снова война…
У меня было несколько тайных замков в разных землях, что служили лабораториями. Были убежища и тайники и поменьше. Однако главной резиденции, что удовлетворяла бы всем моим требованиям, не было. Да и не так сильно она и требовалась, учитывая постоянные разъезды - но времена меняются.
Наконец, у меня было всё необходимое для постройки. Деньги, люди, власть, жертвы, обученные мастера смерти и лучшие маги-архитекторы королевств. И теперь ничто не мешало мне возвести свою цитадель.
Это должна быть не просто темная башня и не просто дворец, и даже не шедевр архитектуры. Нет, я хотел иметь крепость… Крепость повелителя смерти. Гигантский ритуальный комплекс, невероятную ловушку, несокрушимый бастион, способный выдержать любую атаку.
Королевский квартал Кордигарда был снесен почти подчистую, исключая лишь стены и центральный храм Отца. И на его месте, не зная сна и отдыха, мертвецы копали гигантский котлован, куда предстояло заложить не просто фундамент - но ещё и глубочайшее подземелье, настоящий бункер.
— Первый типовый блок готов, милорд. — подошел ко мне Улос. — Желаете присутствовать на испытаниях?
— Идём. — согласно кивнул я.
Лич привел меня к одному из спусков в котлован, где кипела подготовка к стройке. Десяток молчаливых зомби понуро тащили телегу с огромным, многотонным блоком серого камня, изрезанного руническим символами искусства смерти и покрытого гравировкой странников.
Я коротко кивнул дюжине мастеров магии, что были здесь с Улосом для испытаний. Лед и пламя, свет и лезвия ветра, черные молнии и лучи чистой силы обрушились на блок камня, заставляя его почернеть и засветиться… Но он даже не потрескался.
— Я не могу воздействовать на камень. — покачал головой стоящий чуть поодаль мастер земли. — Слишком сильное сопротивление. Хотя, если собрать круг, думаю мы могли разломать его совместным ударом. Но вот если их будет целая стена… Не уверен.
— Выстраивание цепочки через толщу фундамента должно усилить эффект, милорд. — тихо подтвердил Улос. — Одна ни одна защита не абсолютна. Вопрос лишь в необходимом количестве сил.
Я махнул рукой, приказывая магам оставить нас вдвоем.
— Схема должна напитываться энергией со временем, формируя укрепляющее проклятье, и усиливаться от крови жертв. — задумчиво протянул я. — Думаешь, всё равно будет мало?
Лич всерьез задумался, ухватившись за подбородок.
— Материал имеет свои пределы. — наконец, задумчиво ответил Улос. — Думаю, мы сможем сформировать из вашего дворца самовосстанавливающуюся структуру, как из трона. Но это займет годы и потребует большого числа жертв. Думаю, в итоге, за счет масштабов конструкции, Цитадель сможет выдержать удар бога и даже восстановиться. Вопрос лишь в том, сколько таких ударов она выдержит и как долго будет регенерировать.
Старый слуга перевел на меня взгляд серых глаз.
