— О моем первом опыте? — не без удивления переспросил он, умышленно тихо. Сидящий неподалеку майор напряженно пытался уловить суть чужой беседы.
— Да, о вашем первом опыте.
— А вам… очень необходимо это знать? — поколебавшись, уточнил мужчина.
— Очень, — уверила Калина.
— Семнадцать лет.
— Вы были один или с вашим отцом?
— Ваш папа при этом присутствовал?
— А ваш, что, был рядом? — теряясь все больше, уточнил Амир.
— Нет, конечно!
— Тогда почему мой отец должен был это видеть?
— Вы же цивилизованный народ! Не то что мы. Все тайком, все украдкой.
— В этом вопросе, мы, позволю себе это слово — цивилизованы не больше вашего.
— Вы были один?
— Нет, почему же один?.. — стушевался капитан. — Вдвоем.
— А нас было трое! Правда, еще двое набивались, но мы решили, что нам будет тесно такой кучей. Слишком много впечатлений, знаете ли. Втроем как-то надежней.
— И как вам ваш первый опыт? — деликатно спросил Амир.
— Общее впечатление?.. Ужасно. Накаталась до одури! Резину стерла. Дома был большой скандал.
— Я могу узнать причину конфликта?
— Да. Отец не любит когда кто-то берет его машину. А я ее еще и разбила.
Проскурина силилась не расхохотаться. Амир держал себя в руках, лицо в целом не изменилось, но что-то такое было в его глазах, у Проскуриной руки чесались сделать пару кадров. Кажется, капитан до последней секунды думал, что речь идет совсем о другом «скакуне».
Путешествие завершилось, транспортное средство замерло возле огромного строения. Когда стеклянные стены транспортера исчезли в полу, делегаты по ступеням спустились вниз. Капитан шел перед журналисткой и внезапно предложил ей руку, опереться, когда оказался снаружи.
— Благодарю, — шепнула Проскурина. Капитан покорно кивнул и тут же отступил. Делегация между тем неторопливо втягивалась в здание.
Вначале осмотрели просторный холл, затем прошлись служебными помещениями, где тоже было что посмотреть. Просто бесконечная гостиница, ноги стоптали, но не увидели и меньшей части всего, что имелось в современном здании. Шкафы в комнатах открывались по команде, так же раздвигались шторы. По голосовому сигналу открывалась вода в кране и регулировалась ее температура.
Внутри было все — развлекательные центры, магазины сувениров, кинотеатры и спортивные центры. Номера большие и малые, для разного рода гостей. Для одиночек и больших семей. Но все одинаково благоустроены и комфортны.
— Внушительный размах. Целая инфраструктура, — оценила женщина.
— Нам хотелось создать максимально комфортные условия проживания, — пояснил гид.
— Думаю, после такой жизни никто не пожелает возвращаться домой, — намекая на непростую жизнь людей, подытожила Проскурина.
— Никто не возражает, если визиты станут повторяться. И длительность их никто не ограничивает никакими рамками.
— А если визит станет длиться неделями?
— Значит, мы создали то, что хотели. Настоящее гостеприимство.
— А где подводный камень? Он не может не существовать.
— Думаю, госпожа Проскурина подразумевает, нет ли подвоха? — пояснил капитан, поскольку Гринд смотрел на журналистку в недоумении.
— Думаю, госпоже Проскуриной тяжело будет найти то, чего тут нет, — ответил бессмертный и экскурсия продолжилась.
Делегаты задавали множество вопросов и получали более чем подробные ответы и вскоре от количества информации, а так же от простора и обилия осматриваемых помещений, утомились все. Экскурсия завершилась досрочно. Калина успела сделать множество снимков, на свой обычный фотоаппарат. Тут ей замечаний никто не делал. И фотографировать разрешили все без исключения. Вероятно, потому что это было в интересах вампиров. Что бы люди увидели, что их тут ждет. И пожелали приехать…
Но до окончания экскурсии был еще подъем на крышу. С которой город бессмертных просматривался как на ладони. Зрелище было завораживающее, все любовались видом в полной тишине. Здание гостинцы было практически той же высоты, что и государев дворец. Вторая наивысшая точка в городе. Но когда Проскурина поинтересовалась высотой обоих строений, оказалось, что высшая точка города — все-таки дворец. Выше его возводить ничего нельзя.
— Ну, еще бы. И эти меряются, у кого больше…. — шепнула она себе под нос.
— Что вы говорите? — переспросил гид.
— Я говорю — большой у вашего государя! Просто огромный у него дворец!
Где-то вдали виднелась, хотя и была едва различима железная стена ограждающая мир людей, перед ней пустынное серое пространство — сколько хватает взора. А сразу за очертаниями дворца — зеленый мир с частыми причудливыми строениями домов. Парки, аллеи, дороги. Стремящиеся куда-то шаропланы, кое-где мелькающие жители города. Улицы практически пустынны, вероятно, все заняты делом. Солдаты маршируют на окраине города на отведенных им просторах, дамы, вероятно — стирают-убирают по домам. Город выглядит тихо и неожиданно мирно. Город будущего, город — сон.
— А где ваш дом, Амир?
— У меня его нет. Я живу во дворце, — отозвался капитан, возникая справа. Калина обратилась наугад и оказалась права, это он стоял позади, сразу за ее спиной.
— А куда вы меня возили ночью?
— Во дворец преемника.
