— Сэмюель Декер, что так поступишь — не сомневался! Поэтому не сказал изначально о важном, волнительном и неизбежном. Лемминг, по всей вероятности, уже опередил тебя — рассказал обо всём Гордон. Он направлялся утром к ней, решительно настроенный добиться своей цели.
— Али! Ты молчал! — подхватился с места Сэм. — Вот почему она не ответила мне! Неужели… согласиться?! И не попрощается?.. Джафар подбрось к горянке, в коттедж. Хочу удостовериться, что она сделает это без малейшего сожаления и принуждения со стороны Лемминга!
Дорогой в коттедж Сэмюель пытался дозвониться Равенне, кровь в его жилах кипела от безысходности. Безрезультатной стала и эта попытка. Последовавший разговор с Джулией подлил масла ещё больше в огонь, ведь Равенна несколько часов назад покинула коттедж с Леммингом. Чёртов Лемминг также не отвечал на телефонные звонки. Оставалось уповать на приложение в телефоне по определению местоположения, чтобы узнать, где сейчас Равенна.
Удача здесь сжалилась над Сэмом — на короткий миг улыбнулась. Итак, дорога в Шотландию! Не трудно догадаться, Данноттар — цель поездки, а там, с помощью «Наследия Хроноса», продолжить путь ещё дальше… Где никому их не достать…
Сэм, не теряющий надежду увидеться пусть и напоследок с горянкой, рвался в аэропорт. Он попросил Джафара подбросить его к ближайшей воздушной гавани, а Зигерс всё так же практически безмолвствующую и ошеломлённую, посоветовал передать заботливым рукам Джулии Паркенс. Но Джафар, на удивление, воспротивился и с трудом убедил Сэма не делать глупостей. В его состоянии перелёты невозможны. Сотрясение — вещь нешуточная. Неизвестно, как поведёт себя его организм. Он обещал завести Эмму в коттедж, оставить на попечение миссис Хилл или Джулии. Но Сэмюелю дал совет воспользоваться железнодорожным путём до Эдинбурга и автопрокатом до Стоунхейвена. Автомобильные пробки столиц замедлят прибытие беглецов в любом случае. Зато Декер, воспользовавшись путём, предложенным Джафаром, должен был опередить их, несомненно.
Сэм, действительно, от волнения и напряжения чувствовал себя не лучшим образом. Проклинал себя за чертову затею с рингом, слабину в эмоциях в тот вечер. И согласился с Джафаром, что таким путём будет, в самом деле, резоннее воспользоваться.
Решено — сделано! В купе поезда Сэмюель не переставал душевно маяться и нервничать, впервые за последний десяток лет, затянулся сигаретой, которую стрельнул у соседа-пассажира. Ни первая, ни вторая сигарета не принесла должного облегчения, от третьей — добровольно отказался. К дьяволу сигареты, спиртное и другие психотропы, дающие ложную разрядку. Набирать номер горянки без устали тоже не выход. Сэм на всякий случай отправил Равенне месседж, может, прочтет и ответит, если сама приняла решение не отвечать: «Равенна, трудно быть в неведении, почему не берёшь трубку, и неистовствовать при мысли, что ты сейчас или в неволе или сама не желаешь со мной говорить. Понимаю, что если Лемминг не даёт тебе мне ответить, ты и не прочтёшь мое сообщение. Но если ты читаешь мое послание, будь благоразумной — позволь объясниться, я не стану тебя удерживать. Не заставляй меня делать глупости и сходить с ума, не зная, в порядке ли ты!».
Телефон сразу же после отправки смс отреагировал — раздался звонок, сердце Сэмюеля ушло в пятки, а экран зло шутил — высвечивал имя «Стив».
Впервые звонок приятеля не радовал. Сэм заставил себя ответить, лишь в надежде, что Стивену известно что-либо о горянке.
— Да, Стивен, — не скрывая подавленного настроения, ответил Сэм.
— Ну, Сэмми, я, кажется, нашёл то, что ты искал!
— Равенна?!
— При чём тут Равенна, братишка, тебя там изрядно накололи? Нашёл здание, с антуражем Средневековья! На все твои запросы строение отвечает: месторасположение людное, площадь что надо, вид с окон шикарный…
— Стив, оставь… Боюсь, теперь такая покупка ни к чему… — без эмоций перебил друга Сэмюель.
— Ты что белены объелся?! На кой хрен, я потратил столько времени зря, подключил Юймин (это, между прочим, её заслуга, найти такую конфетку!)? Ты думаешь, мы не нашли бы с ней, чем заняться в свободное время?! — обиделся Эдвардс.
— Прости…
— Прости?! Иди к чёрту, Декер!
Понятное дело, разговор на этом прервался, по желанию Эдвардса. Сэм вздохнул. Нехорошо вышло! Обидел Эдвардса. Но тут неожиданно Стивен снова наяривать стал. Сэм снял трубку и не успел ничего сказать, так как услышал:
— Давай, колись. Что там стряслось?
Эдвардс всегда быстро остывал.
— Стив, я не в клинике…
— Догадываюсь! Усидишь ты там, если с твоей горянкой что-то не так! — съязвил Эдвардс.
— Может, дашь мне возможность оправдаться?
— Валяй!
Сэм рассказал Эдвардсу всё, что ему позволяла совесть, он всё также щадил сознание друга — о перемещении во времени снова смолчал. Плести такую «щадящую» версию было нелегко без подготовки.
