Сэм, несмотря на то, что внутри кипел от обиды, разочарования и ярости, как и обещал, Равенну не неволил. Где же тот бунтарский огонёк её, что привлёк его еще в первый день их знакомства? Неужели уступит Лионелю? Лишь одно её слово, указывающее на протест Леммингу… и Леммингу не жить!
— Оставь её, Лионель! — вмешался вдруг Джафар. Он громко хлопнул в ладоши и, как по волшебству, из затенённых мест рельефных стен вышли люди, в одинаковых просторных белых одеждах. Орнамент песочных часов на одежде позволил понять, что это воины оккультного ордена «Стражи Хроноса». Они безмолвно полонили Лемминга, не дав ему даже пикнуть. Рот его перевязали какой-то светлой тканью, лишив его возможности говорить. — Не волнуйся, Равенна, он будет ждать тебя в часовне, если не передумаешь!
Джафар церемонно поклонился и вместе со своими собратьями увел Лемминга по направлению к часовни.
Равенна только сейчас осознала, что охвачена предательской нервной дрожью. Остаться наедине с Сэмюелем! Судьба благосклонно дарит ей возможность попрощаться. А слова комом застряли в горле. Хочется выкрикнуть: «Люблю и в сердце сохраню!» Но зачем ему эти её излияния?! Он влюблен в Беатрис… Извиниться и по-доброму проститься, пожелав друг другу счастья.
— Сэмюель… — робко начала Равенна и снова умолкла, когда почувствовала на своих плечах руки любимого.
— Ты вся дрожишь!
Сэм ласково тёр её плечи. Куда делась та леденящая его холодность?!
— Покидаешь меня? — бархатным голосом проронил Сэмюель. — Обманула меня в тот наш последний вечер? — игриво упрекнул он Равенну и тут же смешно спародировал её слова «Я испытываю к нему добрые, теплые чувства… но не уверена, что Лионель — моя судьба!» А я, дурак, поверил! Не сдержал я своего обещания Джесс — счастливой тебя не сделал в своём времени! Да и твоя встреча с Леммингом не моя, стало быть, заслуга, зря благодарила меня в месседже! Это мне тебя благодарить только можно. За, пусть и кратковременный, но незабываемый период в жизни! Яркий, непредсказуемый, кипучий и, как жаль, неповторимый! Горянка, ты вдохнула в меня жизнь! Вошла в мои самые сладкие сны! Позволила мечтать о том, что однажды меня и тебя согреет тот огонь, о котором упоминала твоя кормилица…
Равенна всё это время хлопала ресницами, не веря тому, что слышит от него. А когда стала осознавать, вдруг ошарашила его мольбой:
— Поцелуй меня на прощание, Сэмюель… Так, как в гостинице Стоунхейвена…
Дважды просить не нужно было. Сэм вложил в поцелуй всю силу своей любви и страсти. Но что движило Равенной в тот миг, понять так и не смог. Сомнения охватили его. Казалось, она так же, без остатка отдавалась этому чудному мгновению. Не может, горянка, так отвечать лишь из благодарности и жалости к нему! Что-то здесь не так!
Он прервался, хоть и трудно было заставить сделать себя это.
— Равенна! Что значит всё это?! Я же чувствую, что ты горишь в моих руках! Ответь!
— Я люблю тебя, Сэмюель Декер! Ты ошибся в своих выводах так же, как и я в своих! Нет в моём сердце чувств к Лионелю, так же как в твоём — к Беатрис Сэлинджер, теперь я понимаю это. Не могу лишь взять в толк, зачем Беатрис обманула меня…
— Горяночка! Т-ш-ш-ш! — радостно прервал любимую Сэмюель. — К чёрту Беатрис! Повтори то, что ты в начале сказала!
— Я люблю тебя!
— Еще! Еще! — целуя её глаза, волосы, губы, требовал торжествующий Сэм. — Глупышка, моя! Так вот почему ты решила сбежать от меня! Моя, моя! — кричал Сэм, поднимая её за талию всё выше и выше и кружа, кружа.
— Сэмюель, Сэмюель! Что ты делаешь?! Ты сходишь с ума! Отпусти меня! — сердце Равенны разрывалось на части. Кто же знал, что судьба снова сыграет злую шутку над ней? Опять поставит перед выбором, сложнее которого нет во всё мире! СЧАСТЛИВЫЕ ДНИ, МЕСЯЦЫ, ГОДЫ С ЛЮБИМЫМ… И ВОЗМОЖНОСТЬ ВИДЕТЬ РОДНЫХ СНОВА ЖИВЫМИ! — Я должна отправиться назад! — не скрывая слёз, воскликнула Равенна, отрезвляя Сэмюеля, своей решимостью в голосе. — Лионель обещал, что воскресит моего отца и брата! Прости, Сэмюель! Я должна!
Сэмюель нехотя опустил её на каменный пол и прижал крепко к груди. Одна фраза — и радость погасла, уступая место злой горечи.
— Это нож в спину, Равенна! Лемминг — опасный противник! Я не ожидал…
— Ты прав, Семюель Декер! — вдруг услышали они голос приближающегося Джафара Али. — Лемминг — опасный противник. Потому что хитрый и лживый, Равенна. Он не сможет изменить ход истории, у него нет таких знаний. Он перенесёт тебя назад, но всё повториться опять — смерть твоих родных неизбежна! Так распорядились Боги! И не нам оспаривать их решения! Я обязан открыть тебе правду!
И он поведал Равенне о том, о чём уже знал Сэмюель.
— Кажется, ты обрела своё счастье здесь, Равенна Гордон! — глядя на то, как Равенна добровольно утопает в чувственных объятиях Сэмюеля, заключил Джафар. — Или я ошибаюсь?! — подмигнул он. — Стоит ли возвращаться? Может, забудем об этой возможности, даруемой Хроносом?
Равенна поцеловала Сэма в плечо и завертела головой.
— Я нужна ЗДЕСЬ! Здесь меня ждут радости и горести! Я готова их встречать с тобой, Сэмюель Декер!
