Ольга бросилась к Кириллу, но поняла, что освободить его сможет только с помощью ножа. Подходящий нож она нашла на кухне.
— Успокойся, все в порядке. Меня тоже связывали. И рот скотчем заклеивали. Но теперь все позади.
— Нос? — спросил Кирилл.
— Что, дорогой?
— Нос не сломан?
— Нет, нет, просто синяки. Отделал он тебя здорово. Приложим компрессы и…
— Некогда, — сказал Кирилл. — Они могут вернуться?
— Кто «они»?
— Этот ублюдок наверняка действовал не один. Как, кстати, он?
Ольга подошла к неподвижному телу и тут окончательно поняла, что сделала…
— Мертв!
Ноги у нее подкосились, она чуть не упала.
— У тебя не было выхода.
— Но я…
— Или бы он тебя.
Дрожь Ольги слегка унялась. Кирилл повторил:
— Надо уходить.
— Ты прав. И Катерина скоро придет в себя. Только куда мы уйдем?
— Есть одно место…
— Там мы будем в безопасности?
— Надеюсь.
— А полиция?
— Мы можем столкнуться с людьми похуже полиции. Потом все объясним. Скажем, запаниковали.
— Не поверят.
— Точно также могут не поверить и сейчас.
— Ты прав.
Ольга посмотрела на Кирилла и покачала головой:
— Но твое лицо… Нужно сделать примочки.
— По дороге заглянем в аптеку, — ответил Кирилл с усилием растирая ноги и руки. — А сейчас я возьму шляпу и надвину ее пониже.
Они вышли из квартиры, по-счастью соседей по пути не встретили. Ольга поймала такси. Кирилл устроился позади и указывал дорогу. Затем они вышли, пересели в другую машину.
Ольга не спрашивала о конечном пути следования, она решила полностью довериться своему спутнику.
Виктор вошел в вагон электрички, забился в угол. Он выглядел, как затравленная охотниками заяц. Боялся посмотреть в окно: вдруг снова увидит шар со странными людьми, с опаской взирал на каждого входящего: что если это агент Архипориуса?
Электричка миновала Красногорск, Виктор вдруг подумал, что если он убегает зря? Можно спрятаться от человеческих глаз, но не от всевидящего ока шара, которое отыщет хоть на краю вселенной. С другой стороны, он дал понять, что не собирается больше кого-то ловить, о ком-то писать. Он сбежал, скрылся, исчез…
Тип напротив слишком внимательно посмотрел на Долгова. Виктор напрягся, по счастью тот отвернулся.
Наконец-то, станция Нахабино. Здесь он вышел, осторожно осматриваясь, пошел по платформе. И опять… сияющий шар будто завис над переходом. Как зачарованный Виктор глядел на это жуткое чудо, пока кто-то не налетел на него, не выругался:
— Чего мешаешь проходу?
В обычной ситуации Виктор ответил бы обидчику. Сейчас он был благодарен ему. Он понял, что никакого шара нет. А тогда, в квартире — ему не показалось?
Или вообще все ложь? Обман зрения? Зловещая игра без конца и начала? И в Южном Бутово ничего не было?
Но его видели Кирилл и Ольга. Сразу три человека!.. Или этих троих выбрал Архипориус для неведомого эксперимента?
Виктор стал подниматься по металлическим ступенькам перехода. Он решил: как бы ни сложилась ситуация, в Москву он не вернется. Пока не вернется! И это станет его специальным договором с Архипориусом.
«Меня нет!»
Пусть другие отвечают на гамлетовские вопросы, исследуют мир тайных знаний.
Он протиснулся в маршрутку, и удирал дальше и дальше. Никто не должен вспомнить о нем в убогом домишке убогой деревушки.
От волнения чуть не пропустил остановку, срывающимся голосом крикнул водителю: «Стой!» и вылез. Дорога вела в село Падиково. На всякий случай Виктор вновь внимательно осмотрелся. Никаких сияющих шаров! Это придало ему уверенности, он зашагал веселей.
Через некоторое время остановился возле нужного дома. Постучал в калитку. Никто не отозвался, но он рискнул, вошел.
Пустой двор. И вдруг он услышал:
— Вот так встреча!
Фраза прозвучала из уст Ольги, которая вытаращила на Виктора глаза. Он спросил:
— А как ты здесь оказалась?
Он подумал, что и Кирилл, скорее всего, недалеко? И прямо спросил ее об этом. Во взгляде девушки промелькнуло подозрение.
— Он не со мной.
«Врет! — подумал Виктор. — Только зачем?»
— А где сам хозяин дома?
— Дед Матвей уехал на несколько дней.
— Ты одна?
— Да.
— И дед Матвей доверил тебе свое жилище?
— Кирилл написал ему письмо. Он меня временно приютил. А как ты тут оказался?
Виктор рассказал, что некоторое время назад они с Мальцевым неподалеку отсюда снимали репортаж. Потом Кирилл пригласил его к своему дяде — деду Матвею. Тот потчевал их ухой и блинами. Потом болтали до поздней ночи. Когда прощались, дед Матвей сказал Виктору:
— Приезжай даже без Кирилла. Живу один. Для меня живой человек — в радость.
— Приеду, — ради приличия пообещал Виктор, однако дед Матвей отнесся к его словам очень серьезно:
— Не обманешь?
— Да нет же, нет.
— Дай слово.
Только вытащив из Виктора слово, дед Матвей успокоился. И вот сейчас Виктор решил вернуть ему долг.
— Так я немного погощу? Отдохну от городской суеты, — при этом Долгов внимательно посмотрел на Ольгу. Девушка некоторое время колебалась, наконец, сказала:
— Мне бы не хотелось.
