«Насколько помню, в правилах академии предусмотрено жестокое наказание за безответственное отношение к имуществу нашего учебного заведения. Если я действительно решусь взобраться на статую или попытаюсь бросить в неё камнем, рассчитывая, таким образом, сбить ключ, меня может ожидать карцер или даже телесные наказания. Но, кроме всего прочего, это статуя короля. С ней шутки плохи. Мне могут поставить в вину неуважение к образу монарха. Наказание за это будет соответствующее. Тут уже розгами не отделаешься. Голову, конечно, вряд ли отрубят. Хотя, кто знает? А вдруг, правда, повесят или обезглавят? Я же из богом забытого рода. Никто не станет заступаться за меня».
Перед монументом уже собралась толпа учеников. Были и мои одноклассники, и ребята из других классов. Я обошла фонтан, весело журчащий в центре площади, и взглянула на изваяние, пытаясь оценить масштаб проблемы.
«Статуя огромная! Примерно в пять раз выше роста среднего человека, не считая высоты постамента. При взгляде на неё у меня уже начинает кружиться голова. Я такая маленькая по сравнению с этой махиной. Как же мне на неё залезть? Я понятия не имею, где здесь можно взять лестницу, да и вряд ли смогу притащить её сюда без посторонней помощи», — я поёжилась, как от озноба. — «Проклятье! Что же делать? Не хотелось бы свалиться с такой высоты на глазах у всех собравшихся. Умереть я не умру, конечно, но и прославиться, таким образом, на всю академию, нет ни капли желания. И, кроме того. Пока я буду взбираться туда, все будут заглядывать мне под юбку, разглядывая мои ноги и трусики. В этом тоже нет ничего хорошего. Но я уже пообещала Миле, что достану её ключ. Я чувствую свою вину за всё произошедшее», — я вздохнула. — «Хорошо. Что мы имеем? Статуя, очевидно, сделана из бронзы и довольно гладкая. Чтобы подняться на неё, придётся карабкаться по ножнам исполинского меча, держась за бронзовый плащ. По-другому никак. Потом нужно взобраться по ремню, пройти по орденам и аксельбантам на груди короля, и влезть на его плечо. Ключ сверкает на солнце в вытянутой руке монарха. Похоже, Оливии и её подружкам, потребовалось приложить немало усилий, чтоб туда его забросить. Их упорство впечатляет. Или удача? Сейчас ключик зацепился лямкой за большой палец статуи и бронзовый монарх с восхищением взирает на свой неожиданный трофей, вздымая его к небу в вытянутой руке», — я усмехнулась. — «Забрать что-либо у короля немыслимая дерзость. Но прошу меня простить, ваше величество. У меня просто нет другого выхода».
— Алиса идёт! — сказал кто-то в толпе и все стали оборачиваться мне навстречу. В эту секунду я чуть не запнулась, внезапно обнаружив, что среди других учеников стоит тот самый, необычайно красивый парень, с которым мне уже приходилось встречаться в первый же день моего пребывания в академии. Правда, в тот момент он умирал в беседке, у озера, от жуткой раны в боку, и путал меня с садовницей, пришедшей подстригать кусты. Сейчас всё это в прошлом. Парень бодр и весел, смеётся со всеми, разглядывая повисший на статуе ключ.
«Ладно. Спокойно. Не нужно волноваться. Я рада, что с ним всё хорошо. Мои усилия не пропали даром и от этого тепло на душе. Но немного неприятно наблюдать, как он радуется постигшей меня беде. Хотя мне ли жаловаться? Наша встреча была очень короткой и вряд ли он меня помнит. В тот момент его сознание было слишком затуманено, и он практически утратил связь с реальностью. Впрочем, и ладно», — подумала я со вздохом. — «Мне меньше проблем».
— Где Листвард? — хихикая, спросила Анна. — Она думает возвращать себе ключ? Или ты собираешься взобраться туда вместо неё?
Я уже открыла было рот, чтобы ответить, но в этот момент взгляд красивого парня упал на меня.
— Ты⁈ — резко воскликнул он, округлив глаза от удивления. Возглас получился излишне громким. От неожиданности я вздрогнула и отступила назад. Кажется, от этого внезапного выкрика вздрогнуло и большинство учеников в толпе. Анна тоже шарахнулась в сторону, втянув голову в плечи и чуть приподняв руку, словно закрываясь от удара.
— Чего тебе⁈ — я нахмурилась, настороженно взирая на красавчика.
«Какого лешего⁈ Не понимаю, что на него нашло. Зачем так кричать?»
— Ты Алиса⁈ — парень шагнул ко мне, и тут стало видно, что он опирается на трость. Сейчас уже все присутствующие обернулись в нашу сторону, с недоумением наблюдая за происходящим.
— И что с того? — я на всякий случай подняла руки к груди, словно барьер между мной и парнем, готовясь в любой момент спасаться бегством, если ситуация примет угрожающий поворот.
«У него слишком безумный взгляд. Бог знает, в каком состоянии его психика. Лучше не позволять ему подходить ко мне на расстояние вытянутой руки, иначе это может кончиться плохо. Он физически во много раз сильнее меня».
