Стоун повиновался. Немного раскачавшись на руках как маятник и, опасно раскачав помост, при этом, я разжала пальцы и полетела навстречу бревну, всеми силами стараясь не зажмуриться. Удар. Столкновение с твёрдым деревом оказалось довольно неприятным. Но я была готова к чему-то подобному. И всё равно, не удержавшись, издала болезненный возглас, больше похожий на какой-то постыдный писк. В эту секунду стойка захрустела, и начала неудержимо заваливаться вперёд, навстречу дна пропасти, увлекая меня за собой.
«Твою мать!» — я взвизгнула, инстинктивно сжав столб руками и ногами так, словно это могло мне чем-то помочь. Но сейчас я совершенно растерялась и объятая ужасом готовилась к самому худшему.
— Алиса! — завопил Стоун сзади. — Удерживай стойку магией.
«Чего⁈ О чём он?» — мне требовалось определённое усилие, чтобы справиться с паникой.
— Ты смогла направлять стрелу. Хотя бы замедли своё падение, — кричал парень.
«Точно!»
Я схватила заклинанием столб. Довольно вовремя. Стойка застыла под углом в сорок или даже тридцать пять градусов к полу. Ещё немного и меня ударило бы об камни.
«Боже!» — я облегчённо вздохнула и огляделась.
Здоровый слизень возбуждённо ползал позади меня, у основания накренившегося столба.
«У этого создания нет глаз. Оно не видит меня и не понимает, что происходит. Но если бы я упала, тварь сразу бы направилась ко мне, ориентируясь на звук удара об землю. Наверное, меня опять бы съели. Тем более, если бы я лишилась чувств или не могла сопротивляться из-за полученных ранений».
Я вскинула руку и спалила медузу ударом света. Потом оглянулась вокруг, ища вторую слизь, ту, что уже была ранена стрелой. Но она куда-то делась.
«Может, заползла в один из проходов?»
Я хотела использовать сканирование, и вдруг вздрогнула от страха. Прямо к нашей пещере приближалось нечто необычайно ужасное. То самое порождение тьмы, которое напугало меня, когда я обследовала дом.
«Похоже, мы привлекли его своим шумом или использованием волшебства».
Ни медля ни секунды, я повисла на руках и спрыгнула на землю, а потом снова подняла столб магией в вертикальное положение.
— Оливер! Быстрее спускайся ко мне!
— Что случилось⁈ — парень забеспокоился. — Тебя что-то напугало?
— Нет времени объяснять!
— Хорошо. Сейчас достану твоё платье…
— Нет! — взвизгнула я. — Забудь про него! Беги оттуда как можно быстрее!
Пока заметно побледневший парень перебирался на стойку, я сама выдернула платье магией, оторвав от него порядочный кусок.
«Ладно. Не страшно. Всё равно оно уже испорчено».
Стоун скатывался по стойке вниз, пачкая руки и камзол. В это мгновение наверху, к краю обрыва, подошла маленькая девочка с длинными, белыми волосами до пояса. Я замерла от удивления, не в силах отвести от неё взгляд.
«Боже! Я ожидала чего угодно, но только не этого. Почему оно так выглядит? Это иллюзия или её настоящий вид? Красивая малышка. Ростом совсем небольшая. На вид не более десяти лет. Волосы нереального, белого цвета, искрящегося, словно свежевыпавший снег. Над глазами аккуратная чёлочка, чуть прикрывающая брови. Сзади на голове большой бант из широкой, бледно-голубой ленты. На милом личике блуждающая улыбка. Сложно сказать, улыбается она на самом деле или нет. Но взгляд чуть прищуренных, светлых глаз внимательно всматривается в наши фигуры, как хищник следит за своей жертвой. Одета девочка в светло-голубое платьице с пышными, белыми кружевами. На ногах чулки, с широкими, чередующимися полосами белого и голубого цвета и туфельки с очень большими, пушистыми бантиками».
— Оливер! Скорее сюда! — я схватила парня за камзол, оттягивая его назад и закрывая плечом от незваной гостьи.
— Что случилось? — Стоун поднял взгляд. — О, боже! Ребёнок⁈
— Нет! Она только выглядит так! Не смотри на неё. Уходим! — я нагнулась и подняла своё платье с земли.
— Подожди! — парень забеспокоился. — Может, ей нужна помощь⁈
— Очнись! Разве она выглядит испуганной или растерянной? — я качнула головой. — И разве ты не чувствуешь ужас глядя на неё?
— Нет! — Оливер пожал плечами. — Это просто маленькая девочка. Она тебя пугает?
— Я чувствую её ауру. Почувствовала прежде, чем она вошла сюда. Уходим, — я оттесняла парня спиной к одному из проходов.
— Ясно, — парень схватился за рукоятку своего меча. — Алиса, ты выдержишь её атаку, если она решит напасть на нас?
— Вряд ли, — я поморщилась. — Она невообразимо сильнее меня.
— Тогда какого лешего ты закрываешь меня собой? — Стоун усмехнулся. — Не думаешь, что это глупо и оскорбительно для парня, когда девушка закрывает его от опасности своим телом? Ты решила пожертвовать собой, чтобы спасти меня?
— У меня есть хоть какие-то шансы против неё, — я усмехнулась. — Если она ударит, то ударит магией…
— Левый проход завален, — сказала вдруг девочка, продолжая наблюдать за нами немигающим взглядом. Я вздрогнула от неожиданности, чуть не выронив платье из рук.
«Боже! Оно умеет разговаривать! Жуть какая! Если бы не парень за моей спиной, я бросилась бы бежать со всех ног».
