«Боже! Сколько книг!» — я вытащила один из фолиантов, с особо красивым узором на переплёте, мельком его пролистала и убрала на полку. Потом вытащила соседний. — «Всё это безумно интересно. Но такие добротные книги стоят не дёшево. Всех моих денег едва хватит на парочку из них. Только какой смысл? Многие из заклинаний я всё равно не могу применять. Хорошо если из всего тома смогу освоить одно или два».
— Алиса! Смотри! — Стоун ткнул меня локтём в бок. В руках его была одна из книг, на непонятном языке, открытая почти посредине.
— Чего тебе? — я взглянула на страницы.
— Что это за конструкция? Мне кажется, оно способно летать! — парень потыкал в картинку пальцем.
— Ну, видимо да, — я равнодушно пожала плечами. — Очевидно, тоже какая-то летающая крепость, просто странной формы. Интересуешься таким?
— Ага, — Стоун кивнул. — С самого раннего детства восхищаюсь летающими кораблями и парящими крепостями. Помню, как замирал от восторга глядя на картинки с их изображениями. Всегда хотел подняться в небо на чём-то подобном, — парень мечтательно вздохнул, листая странички неведомой книги.
— Хочешь летать? — я с интересом заглядывала в его лицо, сама начав невольно улыбаться.
— Ну да. Наверное. Очень хочу взглянуть на землю с высоты птичьего полёта. Наверное, это должно быть непередаваемое ощущение. Бог не дал людям крылья, обделив нас даром свободно парить над облаками. Мы всю жизнь вынуждены ходить по земле и в небо подняться не в состоянии. Единственная возможность — это летающий корабль или крепость. Только мне пока не довелось побывать на них. А тебе, Алиса?
— То есть ты мечтаешь полететь? — я хитро прищурила глаз.
— Конечно. Я же только что сказал об этом, — лицо парня выразило недоумение, и он явно насторожился.
— Хорошо. Купи мне вот эту книжку, и я осуществлю твою мечту прямо сейчас, — я вытащила с полки ещё один том.
— Не шути так. Это немного жестоко, — Стоун рассмеялся. Но смех у него получился с неким оттенком досады.
— Я не шучу.
— Хорошо, Алиса. Только давай я куплю тебе книжку просто так. В подарок.
— Нет. Я мотнула головой. Не хочу быть за неё обязанной. Слишком дорогой получится подарок и мы с тобой не в таких отношениях. Потому предлагаю обмен. Ты мне книгу. Я тебе полёт.
— Согласен, — Оливер с готовностью кивнул. — Уже не терпится посмотреть, что ты задумала.
Он взял книгу у меня из рук.
— Что⁈ — он усмехнулся и покачал головой. — Это запрещённый фолиант! Тебя за такую магию на костре сожгут!
— Откуда ты знаешь, что он запрещён? — я от удивления открыла рот. — Ты разбираешься что ли?
— Морган Форгис автор. Известный некромант.
— Он не некромант, — я с улыбкой покачала головой. — Ты ошибаешься. И том не запрещён. Ну, или вернее, на костре за него не сожгут. Смотри. Он продаётся в обычном магазине. Знать запрещённую магию и применять её на практике — совершенно разные вещи. Тут дело в морали. Магия, это просто инструмент. Важно, как и для чего ты её используешь, и какие потом наступают последствия. Я в корне не согласна с тем, что церковь тупо запрещает все, что им не угодно, даже не пытаясь разобраться в сути вещей.
— Мне кажется, это ты ошибаешься, — Стоун снова покачал головой, разглядывая тяжёлый том в своих руках.
— Ладно. Если не хочешь покупать, я не буду настаивать, — я развела руками. — Ставь на полку и пошли дальше.
— Да нет, куплю, раз ты его хочешь. Почему бы и нет. Всё равно ответственность ляжет на магазин, раз нам его продали. А мы могли и не знать, что это такое. Мы же просто студенты.
«Ага», — я мысленно усмехнулась. — «Ещё и покупала его не я. Ко мне вообще не будет никаких претензий. Так что костёр инквизиции мне не светит».
Из полумрака магазина мы вышли на улицу, под слепяще яркое солнце.
— Хорошо, — я осмотрелась. — Идём туда. Найдём место, где нас никто не увидит.
Парень странно усмехнулся, но ничего не сказал. Мы ушли с улицы в узкий, тенистый проулок и, свернув за здание, прошли под низкой аркой в массивной каменной изгороди. Оливеру даже пришлось пригнуться, чтобы не стукнуться головой. Перед нами оказался какой-то задний двор. Рядом сараи и пустая собачья будка. В углу тележка на двух больших колёсах, а возле неё потрёпанный жизнью ослик, меланхолично щипавший чахлые травинки между камней. Парень остановился, немного растерянно озираясь вокруг, но я схватила его за руку и потянула ещё дальше, за полукруглое каменное возвышение с пышной зеленью наверху и огромным, старым дубом, нависающим своими ветками над головой словно шатёр. Здесь в укромном уголке прятался колодец. Ещё раз осмотревшись, и убедившись, что вокруг никого нет, я повернулась к парню, улыбаясь в предвкушении предстоящего веселья.
— Хорошо. Готов подняться высоко над землёй?
— Да. Но я не понимаю, что ты задумала, — Оливер продолжал сохранять невозмутимое выражение лица, только мне было видно его нарастающее волнение. Кроме того, от моего взгляда не ускользнуло, как тяжело он сглотнул, прежде чем сказать своё «да».
