— Сейчас увидишь, — я качнула головой. — Но хочу предупредить. С непривычки это может показаться очень страшно и мне сложно угадать, как ты себя поведёшь, если испугаешься. Ты когда-нибудь испытывал сильный страх?
Стоун нахмурился.
— Сомневаешься в моей отваге?
— Просто переживаю, чтобы это не стало для тебя неожиданностью. Иначе, поддавшись панике, ты можешь погубить себя и меня.
«Он кстати так и не ответил на вопрос, испытывал ли когда-нибудь сильный страх. Может, эта тема для него неприятна?»
— Алиса, ты умеешь летать?
— Нет. Я умею пользоваться магией. Парящую крепость и летающий корабль в воздухе тоже держит магическая сила. Так что и мы сейчас поднимемся в небо подобным образом. Готов испытать чувство полёта?
— Да, — Стоун кивнул. — Только позволь ещё один вопрос. Ты уже делала это раньше?
«Ага! Волнуешься, всё-таки⁈» — я усмехнулась и кивнула.
— Конечно. И, как видишь, всё еще жива.
— Понятно. Тогда всё в порядке. Если ты это пережила, значит, у меня не будет никаких проблем.
— Отлично. Стой не шевелись. Делай, так как я говорю.
— Хорошо.
Я повернулась и плотно прижалась к парню спиной.
«Он значительно выше меня ростом и мой затылок уперся ему в грудь. Я даже до его подбородка не достала. Хотя, может он просто голову приподнял, чтобы мои волосы не коснулись его лица».
Чувствовалось, что Оливер напрягся и едва удерживается, чтобы не отступить на шаг назад.
— Подними правую руку — скомандовала я.
Парень повиновался.
«Движется как деревянный. Честно говоря, не ожидала, что его это так смутит. Мне прямо смешно. Целоваться со мной он ни капли не стеснялся».
— Обнимай меня за плечи, прижимая к себе. Только старайся не душить, — я положила руку Стоуна себе на левое плечо. Сгиб его локтя оказался у меня под подбородком. — Хорошо. Другой рукой хватай за талию. Обнимай меня, как обнимал столб в подземелье, когда спускался вниз с моста. Скоро никакой опоры под твоими ногами не будет. Я буду твоей единственной опорой. Когда будем в небе, держись за меня изо всех сил. Не вздумай отпустить, даже если будет казаться, что мы падаем. Но только, пожалуйста, не раздави от страха.
— Ясно, — Оливер кивнул, плотно прижимая меня к себе. — Ты уверена, что сможешь меня поднять? Разве у тебя хватит на это сил?
— Ага. Я, кстати, тебя уже таскала один раз. Неужели не помнишь? Тогда ты тоже сомневался, что я подниму твой вес.
— Понятно. Точно, — Стоун улыбнулся. — Я думал, мне это привиделось. Но можно я возьмусь за тебя как-нибудь иначе?
— Зачем? — я удивилась.
— Слишком смущает прижимать к себе девушку таким образом.
«Ага», — я едва сдержалась, чтобы не хихикать. — «Какие мы нежные. Смущает его. Мне и самой не просто сохранять хладнокровие, когда меня в объятиях сжимает парень. Его руки обхватывают так плотно, что мне не вырваться, даже если захочу. А Стоун, наверное, просто переживает, что в меня сейчас упрётся кое-что лишнее, и я испугаюсь этого прикосновения. Только я не первый день живу на свете. Такой ерундой меня не удивить. Я знаю, как что устроено. Упрётся или нет, меня не особо волнует. Наоборот. Наверное, будет даже любопытно. Но сейчас меня больше всего беспокоит, как Стоун переживёт подъём на высоту. Как бы я не пожалела о своей затее. Зачем я вообще взяла его в небо? Неужели решила произвести впечатление? Так оно мне и не надо вроде. Этот парень для меня немного значит. По крайнней мере не столько, чтобы я желала сделать для него подарок. Может, просто захотела поделиться с кем-то невыразимым восторгом и ураганом ярких чувств, что ощущаю, падая на землю из-под облаков. Там в бесконечной воздушной пустоте я прежде бывала только одна. И даже не пыталась рассказать кому-либо о тех эмоциях, что испытывала в короткие секунды своего стремительного, свободного полёта».
— Я могу держать тебя на руках как принцессу, — продолжал Оливер.
— Давай в другой раз, — я мотнула головой. — Сейчас мне тебя держать придется, а не наоборот. Отнесись к этому серьёзно.
— Ладно.
— Готов?
— Да.
— У тебя последняя возможность передумать.
— Алиса! Не тяни кота за хвост! Полетели! — Стоун так сжал меня в руках, что казалось у меня сейчас кости в другую сторону разогнутся. Высоко в небесной синеве порхали стрижи. Я захватила парочку и мгновенно перенесла себя и парня к тому, что был максимально далеко от поверхности земли.
— А! Твою ж…! — Стоун дернулся от неожиданности. На какое-то мгновение мы замерли одни в бесконечной, головокружительной пустоте и полетели вниз, постепенно набирая скорость. Земля внизу как пёстрый, разноцветный ковёр. Далеко синеют горы, прячущиеся в лёгкой туманной дымке. Зеркальным стеклом блестит гладь озера и вытекающая из него река. Столица внизу, лишь множество крошечных, черепичных крыш, а крупные здания выглядят миниатюрными макетами. Рядом с нами ничего нет кроме одинокой маленькой птички.
— Алиса!
— Не дави так! Раздавишь! Успокойся. Всё хорошо. Верь мне.
— Мы падаем!
— Не упадём. Не кричи! Оглушаешь! Если страшно, не смотри вниз. Смотри вверх или по сторонам. В крайнем случае, закрой глаза.
— Ты сумасшедшая!
— Ага.
— Я думал, мы взлетим. Боже!
