–Она, конечно похожа на принцессу, но настоящая принцесса во дворце и завтра у неё свадьба, –крикнул кто-то в ответ.
– Эй, малютка ты замужем? Если нет, то могу взять тебя в жёны, – с хохотом кто-то крикнул из другого конца зала, – обещаю, что бить тебя не буду. Если конечно изменять мне не будешь, и будешь вкусно готовить.
–А ну все заткнулись, –крикнула барменша и так стукнула кулаком по барной стойке, что показалось, что началось землетрясение, и на головы посетителей с потолка посыпались частички облезлой краски, –все встали и поклонились! Перед вами ваша будущая королева, её высочество принцесса Ло-Лориана!
На какое-то время в кабаке вновь воцарилась тишина, и было слышно лишь гудение одинокой мухи, случайно залетевшей в открытое окно.
–Послушай хозяйка, –наконец нарушил тишину один из посетителей, старый водопроводчик-выпивоха, – и пиво и вино у тебя отменные, да и жаркое тоже ничего, съедобное, но шутка у тебя неважная получилась. С этой девчонкой ты перебарщиваешь. Я был во дворце, чинил там фонтан и видел принцессу вблизи. Она была ближе ко мне, чем ты сейчас. И вот что я скажу: эта девчушка конечно очень похожа на принцессу, но всё-таки это не она.
–Так значит это твою бутылку с вином я прятала под своим платьем, что бы тебе не влетело от нашего дворецкого, – вдруг твёрдым, но мелодичным голосом сказала девушка.
Водопроводчик хотел, что то сказать и открыл было уже рот, но передумал, и как был с открытым ртом, так и встал, с шумом отодвинув табурет,и поклонился девушке. Все посетители с недоумением посмотрели на него.
–Такую подробность может знать только настоящая принцесса, – сказал он.
Несколько посетителей бара встали и поклонились вследза водопроводчиком.
–Приятель, да ты доверчив как мальчишка, – сказал, сидящий рядом трубочист, – принцесса могла разболтать об этом случае кому угодно, а ты сразу и поверил. Я тоже был во дворце несколько раз, прочищал печи и камины. Я тоже видел принцессу вблизи и неоднократно. Эта девчонка хоть и похожа на принцессу, но не совсем.
–Я тоже видела тебя вблизи и неоднократно, –сказала Ло-Лориана, – и скажу откровенно, находится с тобой вблизи довольно неприятно. Когда ты чистил камин, а я несколько раз проходила мимо, ты частенько пускал ветры.
–Так вот почему, когда ты рядом, то постоянно несёт навозом, – сказал трубочисту водопроводчик, - а ты мол «хозяйка грязнуля сортир никогда не чистит»!
–У меня кишки так работают. Это наверно от вредной работы. Надышишься пыли и сажи, вот кишки и проветриваются, - сердито ответил трубочист, поднимаясь с табурета и кланяясь Ло-Лориане. Этому примеру последовали все остальные сомневающиеся завсегдатаи кабака.
–Поздравляем Вас, ваше высочество с вашей скорой предстоящей свадьбой с великим герцогом Ло-Гроногоном. Желаем здоровья Вам и вашим будущим деткам, - угрюмо сказали хором посетители кабака.
– Я не собираюсь замуж, – ответила принцесса, –по крайней мере, в скором времени, и тем более за предателя Ло-Гроногона.
–Постойте-ка, братцы, - вдруг заявил здоровенный лесоруб, - это что ж получается. А кто же тогда выходит замуж заэтого козла герцога? Я тут накануне валил лес, ну тот самый, что за рекой. Причём рубил исключительно старые деревья, и что вы думаете, какой-то старый пень стал на меня наезжать. Мол, не сметь в этом лесу ни одного дерева без разрешения герцога рубить. Я ему и говорю: «А ты кто такой, что мне указываешь? Это, - говорю, - королевский лес. А король, да не тот, который последний был и на войне погиб, а отец его, разрешил здесь лес рубить ещё моему деду!» А этот старый гадёныш мне и говорит: «Я дядя герцога Ло-Гроногона!Мой племянник скоро женится на принцессе и станет твоим королём. И лес станет его и река и поля, так что без его разрешения, что бы ни одного дерева не срубили, ни одной рыбки не выловили, ни одной травинки не сорвали. Чтоб всё было с разрешения, и чтоб со всего был уплачен налог в три четверти стоимости добытого».
–Да он, что рехнулся! – крикнул рыбак, – три четверти улова отдать, так и смысла в рыбной ловле нет. Никакой прибыли, одни убытки! Пусть сам рыбу ловит! А я лучше в соседнее королевство сбегу, там налог и то только десятина.
–Да я не об этом, –сказал лесоруб, –если принцесса здесь, то значит, герцог женится не известно на ком. А раз так, то никаким королём он стать не может, и пусть катится вместе со своим дядей налогами кобыле в зад!
–А ты герцогу так и скажи, –с издёвкой заметил кто-то.
–Я-то скажу, - ответил лесоруб, –а ты будешь втихомолочку сопеть в две дырочки и платить неизвестно, кому неподъёмные налоги пока не разоришься. Герцог наглеет день ото дня, как будто он уже король, а станет королём, и за воздух платить заставит. Тогда ты и сопеть уже не сможешь.
–А что же делать? – спросил кто-то из дальнего угла кабака.