Уэйн защелкнул на его руке вторую половину наручников. У окровавленного стрелка отвисла челюсть. Издав яростный отчаянный стон, он мощно толкнулся вверх. В точности как рассчитывал Уэйн, хотя сила подъема едва не вырвала руку из сустава.
Он повис на противнике, затем зацепился и вскарабкался на него, держась за плащ. Они взмывали все выше, выше и выше. Невероятной силы толчок поднял их над туманом, на высоту, куда Вакс и помыслить не мог взлететь с помощью обычной стали. А вот этот сверхметалл – кажется, он назывался дюралюминием? – был крайне силен.
– Знаешь, в чем твоя проблема? – Уэйн попытался перекричать завывающий ветер. – Ты слишком узкоспециализирован!
Стрелок схватил Уэйна за горло, забыв о пистолетах. Они продолжали взлетать, пока не вырвались из тумана в чистое небо, озаренное звездным светом.
– Ты приложил столько усилий, чтобы одолеть Вакса, – продолжил Уэйн, – но вовсе не думал о том, как победить меня. Зациклился на одном. Нашел бы себе хоть какое-нибудь хобби!
Наконец они достигли пика и начали опускаться. Когда снова оказались в тумане, стрелок спихнул Уэйна, оставив висеть на наручниках. Свободной рукой недо-Вакс полез в карман.
И достал оттуда желтый носовой платок с вышитым зайчиком.
– Советую карманные кражи! – крикнул Уэйн. – Самое, ржавь побери, полезное хобби!
С этими словами Уэйн швырнул алюминиевую фляжку стрелка подальше во тьму.
Думад проводил ее испуганным взглядом. Пока они падали, ветер усилился. Стрелок принялся лихорадочно обыскивать карманы.
– Нет запасной? – крикнул Уэйн. – Прискорбно!
Недо-Вакс потянулся к нему в падении, яростно пуча налитые кровью глаза. Но падение было быстрым. С каждой секундой все быстрее. Уэйн всегда недоумевал почему.
– Эй! – крикнул он. – Когда встретишься со Смертью…
Они пронеслись сквозь разбитое окно и с хрустом ударились о пол.
Все потемнело.
Спустя несколько минут Уэйн открыл глаза и простонал. Запасенного здоровья хватило. Едва. Он повернулся и посмотрел на изуродованный труп стрелка.
– Ух, приятель, – прошептал он. – Слишком быстро летели. Договорить не удалось.
В кармане стрелка он нашел ключ от наручников и отстегнулся. Разрушитель, как же ломило все тело. С утра будут синяки. Метапамять первым делом исцелила серьезные повреждения и спасла его от смерти. Но лечение вышло, так сказать, дешевым, и запасы здоровья иссякли.
– Когда встретишься со Смертью, – повторил Уэйн, пиная труп в бок, – передай, пусть гонит мне пятьдесят клипов.
Он подошел к Ваксу. Тот достал метапамять из оторванной руки женщины, которая совершенно точно не была копией Уэйна. Правильно сделал. Ходили слухи о кроветворцах-сопоставителях, способных вырастить новое тело из оторванной конечности.
– Надо и штыри вытащить, – предложил Уэйн. – На всякий случай.
– Сначала бомба.
– Там твоя сестра, – предупредил Уэйн. – Рядом с ракетой. Кажется, готовятся запускать.
– Понял, – сказал Вакс, выходя под дыру в крыше.
– Ты чего так близко держался? – спросил Уэйн. – Надо было летать. Так проще драться с кем-то, отдаленно напоминающим меня.
– Не мог. Время было на ее стороне. Пришлось сближаться, заставлять ее атаковать.
Гм. Возможно, обоим в этот раз хотелось тесного контакта с врагами. Они встали посреди залы. Ваксу оставалось лишь подхватить Уэйна и взлететь на крышу, в туман, опускавшийся призрачным водопадом.
Но Вакс мешкал.
– Дружище? – окликнул его Уэйн.
Не опуская голову, Вакс порылся в кармане и достал маленькую серьгу, напоминающую кривой гвоздь. Религиозный символ для большинства последователей Пути, но для него – нечто большее.
Он надевал ее редко, лишь в случае крайней необходимости. На этот раз он вставил ее в ухо и что-то прошептал.
– Я сыграл свою роль, – прошептал Вакс. – Стал твоим мечом. Теперь твой выход.
«Моя роль, – произнес Гармония в его голове, – заключается в том, чтобы направить тебя туда, где…»
– Нет, – перебил Вакс, глядя в туман и быстро перезаряжая револьвер. – Плохая отговорка, Сэйзед. Придумай что-нибудь получше. Я убиваю людей. У меня это хорошо получается. Но бога мне не убить. Если Автономия вмешается, без тебя не обойтись.
«Автономия не вмешается, – ответил Гармония. – Это не в наших правилах. Мы должны держаться в тени. Она наделила твою сестру Инвеститурой, но лишь для того, чтобы Тельсин могла доносить ее волю до последователей и лучше простых людей вникать в ее сложные планы. Она не станет с тобой драться. Тебе пригодятся не пули, а кое-что иное».
– Могу я убить Тельсин?
«Надеюсь, что хотя бы попробуешь. Но… я не уверен. Возможно, она инвестирована настолько, что у тебя не получится. Если так, то она умрет, только лишившись покровительства Автономии».
– Мне все равно нужна твоя помощь.
«Я…»
– Ты хоть что-нибудь можешь сделать?
«Я… не знаю. Может быть, временно обездвижить. Нарушить ее связь с Автономией. Но это не точно».
– Будь наготове, – сказал Вакс, поднимая перезаряженный пистолет и хватая Уэйна под руку. Уэйн кивнул и вцепился крепче. Вакс оттолкнулся от гвоздей в ковре и взлетел на крышу, в туман.
