– И чем мне это поможет? – спросил он.
«Теперь ты можешь жечь дюралюминий».
– Тот хитрый металл, с помощью которого недо-Вакс свои взрывные толчки совершал?
«Он самый».
– Но мне не надо ничего толкать.
«Уэйн, с помощью дюралюминия можно жечь все твои металлы одновременно. До последней крошки. Чем больше их у тебя, тем сильнее эффект. Это работает не только со сталью, а с любым алломантическим металлом».
Уэйн задумался. Корабль снова подпрыгнул на волнах. Затем Уэйн понимающе присвистнул.
– То есть…
«Сколько у тебя темпосплава?»
Уэйн достал из кармана мешочек.
«Гм. Пожалуй, достаточно, чтобы…»
Уэйн достал из другого кармана еще мешочек.
«Ладно, значит…»
И еще один маленький из носка. Носить неудобно, но неплохо иметь про запас.
«Уэйн, сколько у тебя этих мешочков?»
– Семнадцать, – ответил он. – Я же теперь баснословно богат. Хватит?
«Ух, Уэйн. Да. Думаю, вполне достаточно».
Уэйн повернулся и стремительно промчался вниз по ступенькам, попутно подхватив фляжку с трупа. На ходу он проглотил горсть металлических бусин, набив желудок темпосплавом. Гулкий стук просигнализировал о том, что матросы пытались вломиться в трюм, чтобы взорвать бомбу, но без ключа у них ничего не вышло. Уэйн разобрался с обоими и ворвался внутрь. На стенах мерцали электрические огни, где-то в чреве корабля громыхали турбины.
…И вдруг у него появилась компания. Рядом возникла полупрозрачная фигура высокого лысого мужчины. Террисийца. За его спиной стоял еще один, более темный. Не в смысле цвета кожи, а… Он как будто был тенью. Тень протянула руки к Уэйну, словно подражая Гармонии.
– Я знал, – тихо произнес Гармония, – что должен был вернуть Вакса в Элендель. Мне под силу предугадать будущие потребности. Я понимал, что это решение принесет добро, но не знал почему. Даже бог не всеведущ. – Он замешкался. – Я думал, одного Вакса хватит. Очевидно, ошибался.
Уэйн поднял скоростной пузырь, чтобы время шло не так быстро. Ему нужно было собраться с духом.
– На моем месте должен быть Вакс, – сказал Уэйн. – Ему не привыкать решать такие проблемы.
– Нет, – возразил Гармония. – Уэйн, ты всю жизнь оттачивал умение создавать скоростные пузыри. Вакс был бы в этом деле новичком. Возможно, ты единственный в мире, кто может всех спасти.
– Как-то грустно. – Уэйн повернулся к Гармонии. – Серьезно, никого лучше меня не нашлось? Что же ты за бог такой?
– Уэйн, – взгляд Гармонии смягчился, – ты не лучший из тех, кто нашелся. Ты просто лучший. Ни бог, ни человек не могут и желать лучшего, чем ты.
Уэйну хотелось возразить. Но, проклятье, если уж сам Бог так говорит, может… может, Вакс был прав? Насчет Уэйна?
Проклятье. Неужели Вакс все время был прав?
– Ты не обязан этого делать, – прошептал Гармония. – Я больше никогда не стану никого к такому принуждать. К несчастью, это единственный верный способ, что приходит мне в голову, а я мыслю удивительно быстро. Это решение позволяет сохранить, но и… разрушить.
– То есть это единственное рабочее решение, – уточнил Уэйн. – А есть и другие?
– Возможно – с крайне малой вероятностью – твои новые способности позволят достаточно сильно оттолкнуться от встречного источника металла, чтобы остановить корабль, выиграть время и найти новое решение. Это весьма непросто, но осуществимо.
– Ты же видишь будущее, – напомнил Уэйн. – Сработает?
– Я вижу вероятности, – ответил Гармония. – То, что может случиться. В определенные мгновения это жутко раздражает.
– И… какова вероятность, что план сработает?
– Примерно один к ста.
Один к ста? Всего однопроцентный шанс на спасение?
…И девяностодевятипроцентная вероятность неудачи. Означающей, что уйма народу испепелится.
Проклятье. И надо было именно в этот день забыть дома счастливую шляпу?!
– Есть одна семья, которая по моей вине лишилась отца. – Уэйн шагнул вперед. – Ты о них позаботишься?
– Конечно.
– А Вакс выживет?
– Обычный человек не выжил бы, – ответил Гармония. – Взрывы на воде крайне опасны. К счастью, взрывная волна пойдет в основном вверх, а у Вакса теперь есть пьютер. Если он разожжет металлы из всех флаконов, что я ему дал, то переживет взрыв. Я… сделаю все, от меня зависящее, чтобы сохранить его. Но тебе, Уэйн, помочь не смогу. Ты будешь в самом эпицентре.
Уэйн кивнул. Помешкал немного, осторожно посмотрел на Гармонию.
– Я… заслужу этим прощение?
– Ох, Уэйн. Вакс же тебе все сказал. Видимо, придется повторить. Не делай этого ради прощения. Оно тебе уже давно не нужно.
Он был прав.
Уэйн решился на это не ради прощения, не из стыда или желания кому-то что-то доказать. Он больше не был тем, кого Вакс когда-то вытащил на свет божий. Он стал другим.
– Уэйн, – спросил Гармония, – ты знаешь, кто ты?
– Ага. Знаю, – ответил Уэйн. – Я, мать твою, ГЕРОЙ. – Он запнулся. – Прости.
