Наверняка чаем занимается, так что лезть под руку старику не стоит. Зайдя в гостиную, подошёл к креслу с журналами, которые и переложил на стол рядом с разобранным оружием. Можно было сесть в свободное кресло, но оно по умолчанию занято хозяином квартиры, так что туда я не лез. В начале нашего знакомства с Джернотом сел один раз, так мне потом неделю выносили мозг рассказами о старости и правильном месте обитания, где старческие кости чувствуют себя нормально. Всего лишь нормально, потому что старость – это такое состояние… Чёрт, я почти дословно помню его брюзжание. В общем, не советую я никому туда садиться.
Вернувшись в гостиную, старик принёс две чашки, одну из которых протянул мне.
– Хм, – сделал я глоток. – Что это? Вкус как у кофе. Да и запах такой же.
– Потому что это и есть кофе, – ответил Джернот.
Ой, как неловко-то.
– В свою защиту скажу, что ты, чайный маньяк, впервые угостил меня именно кофе, а не чаем, – произнёс я, после чего сделал ещё один глоток.
– Я в курсе, – ответил он с улыбкой. – Хотелось посмотреть, как ты отреагируешь, но не думал, что получится так здорово.
– Что ж, подколка засчитана, – пробормотал я, после чего решил сменить тему, кивнув на гобелен, который появился на одной из стен гостиной. – Кстати, это часом не ваш новый герб?
– Да, – посмотрел туда же Джернот. – У нового рода будет именно этот герб.
От того, что я видел на приёме Тайра, этот отличался той самой буквой под щитом и упрощённым гербом над ним. В старом была наковальня с молотом в круге, а здесь молот между двух крыльев.
– Тайра вам палки в колёса не ставит? – спросил я его.
– Пока нет, – ответил Джернот. – Но пока ничего и не происходит.
Ну да. Просто выйти из рода мало. Надо ещё и переоформить всё на вышедших. А они ещё и не выходили.
– У Шмидтов, – выделил я «Д», – останется Мартин?
Вопрос не праздный, так как он всё-таки главой семьи был. Шмитты могут и того же Джернота оставить.
– Не только, – ответил старик. – Почти всё старое поколение остаётся. Разве что Мориц уйдёт с молодёжью. Им на первых порах будет не лишним иметь своего Мастера. Во главе Клаус встанет.
– И на фига? – не понял я. – Какой смысл?
– Понимаешь, Синдзи… – задумался он. – Мы двести лет жили с осознанием того, что наш род, как ни крути, виноват. Шмитты подставили свой клан. Очернили имя. И очистить его у нас всё никак не получалось. Что и не удивительно, для этого нужен был сюзерен или, опять же, клан. И вот мы получаем герб, и опять происходят какие-то… странные телодвижения. Нам это не нравится. Жадный сюзерен тоже не нравится, но это сюзерен. И мы не хотим, чтобы род запачкался ещё больше, не хотим начинать с… какой-то мутной авантюры. Опять же, Тайра сами во многом виноваты, так что это в некоторой степени развязывает нам руки, но не настолько, чтобы показательно обойти сюзеренитет, в наглую уйдя от Тайра всем родом. Всё-таки мы здесь чужаки, и помнить будут именно наш не самый чистый ход, а не жадность Тайра.
– И вы решили устроить что-то вроде показательной жертвы, – понял я к чему он ведёт. – Сохраняете лицо Тайра при любом раскладе. Убьёт он вас – жертва, причём Тайра в своём праве будут, пощадит – очищение, что покажет благородство Тайра. Хитро. И сколько людей останется с Тайра?
– Все, кто старше пятидесяти, – ответил Шмитт.
– А это… – произнёс я намекающе.
– Не так уж и много, – пожал он плечами. – Где-то четверть рода.
Причём старики – та часть рода, которая им и рулила.
– Что ж, это ваш выбор, – качнул я головой. – Но должен напомнить, что из всех Шмиттов мне дороги только вы.
И ради нового рода, где нет Джернота, я суетиться точно не буду.
– Я понимаю, – кивнул он. – И ценю твоё отношение ко мне. Шмитты в любом случае благодарны тебе. Если потребуется помощь, можешь рассчитывать на нас.
Всё правильно – благодарны мне, а не Аматэру. Хотелось бы наоборот, но именно я им помогал – сначала как Сакурай, потом как Аматэру. Вот если бы я изначально Аматэру был… А так да, благодарны именно мне.
– Я запомню, – кивнул я. – Но к демонам эти благодарности, давай лучше поговорим о том, сколько у вас времени на разделение рода.
На приём Кояма я тоже пошёл с Норико, что и не удивительно. У меня так-то и выбор девушек не слишком большой, а тут ещё и наша будущая свадьба. На входе нас встречали Акено с Кагами, так как именно они, точнее, Акено, и были причиной приёма. Интереснее было то, что помимо Шины с Мизуки, которые должны были проводить гостей внутрь поместья, рядом с ними находились ещё и девушки Мори и Бунъя. Приветствие было тёплым, но посторонние уши всё-таки не давали ляпнуть лишнего, так что определённый официоз присутствовал.
Во двор нас провожала Шина.
