Абрастал вздохнула и встряхнулась. Тихо зарычав, она ударила коня пятками, отправляя вперед.
– Мой штандарт – вперед! Держитесь. Вперед, за королевой!
Кто-то нашел одежду и доспехи для принца. Он стоял рядом с Араникт на возвышении и смотрел, как его солдаты окапываются перед линией онагров. Цепочка солдат уносила раненых на носилках, а другие собирали на поле пригодное оружие. И за всем этим наблюдал юноша верхом на к’чейн че’малле.
Брис все еще не до конца пришел в себя – он не понимал, как Араникт удалось спасти его, как сама она выжила, спустившись в тот безжизненный Путь. В полубессознательном состоянии он слышал обрывки разговора; похоже, три чужеземца – Фейнт, Наперсточек и Амба Валун – приложили руку к его воскрешению. А потом он уловил имя
Кто-то подал ему шлем, Брис благодарно кивнул. Надел шлем и застегнул пряжку.
К нему подошел офицер.
– Сэр, мы нашли вашего коня… было бы хорошо, чтобы войска увидели вас как можно скорее.
Брис покачал головой.
– Наш малазанский гость прекрасно управляется, лейтенант.
– Он распоряжался именем принца, сэр!
– Очень разумно, учитывая обстоятельства. Пусть он молод, но выглядит солидно на спине этой ящерицы. Отныне он – мой заместитель; сообщите об этом всем офицерам.
– Слушаюсь, сэр.
Брис взглянул на коня, которого вели к нему.
Араникт сказала:
– И все же, любимый, хорошо бы им тебя увидеть.
– Очень хочется поставить Свища командовать отрядом прорыва, – ответил он.
Араникт шагнула к нему, но он поднял руку.
– Я еще не поправился… я, похоже, и на коне не удержусь. Ладно, я заберусь в седло и, если конь замрет, буду очень вдохновляющей фигурой. – Он взглянул на имперский штандарт и поежился. – Если только никто не станет вглядываться. – Он взял Араникт за руку. – Араникт… я счастлив, что ты боролась за меня.
– Это все Маэль, – сказала она. – И кровь Фейнт. А если бы не Амба Валун, мы все равно не справились бы.
– Ты будешь думать обо мне хуже, если я останусь здесь, командовать обороной?
– Брис, если бы пришлось, я связала бы тебя, чтобы оставить здесь. Со мной. Мы не для того спасли тебя, чтобы ты погиб от случайной стрелы… нет, оставайся тут, отдавай приказы и оставь прочее другим.
Он улыбнулся.
– Вы начали проявлять упрямство, атри-седа.
– Идиот. – Она прикурила самокрутку с растабаком. – Просто ты начал его замечать… но именно тем и опасен первый яркий всплеск любви; когда он угасает, снова начинаешь видеть яснее – и все.
Продолжая улыбаться, Брис взялся за поводья и поставил ногу в стремя; подтянулся в седло, тихо застонав. Со всех сторон раздались крики увидевших его. Поморщившись, Брис выпрямился и поднял руку в перчатке. Рев вокруг усилился.
Брис увидел, что Свищ поднимается по склону к нему. Юноша больше не выглядел мальчиком. Весь забрызганный кровью, он держал в руке где-то найденное синецветское копье; наконечник совсем недавно купался в крови.
– Принц Брис… я не знал… то есть…
– Не будем терять время, – прервал его Брис. – Я поставил тебя командиром над силами прорыва. Они почти готовы… собственно, – он посмотрел на восток, – они могут встряхнуться на марше – болкандцы отступают. Веди, командир, и немедленно.
Свищ отсалютовал.
– Сэр, когда доберемся, я поеду впереди.
– А кто ждал иного? – спросил Брис. – Только не дай себя убить.
Кивнув, юный малазанец ударил пятками в бока Ве’гата; громадный зверь развернулся и помчался вперед.
Фейнт изучала защитников на другом краю долины: как они перегруппируются, как с верхних рядов спускается подкрепление.
– Пойдут на прорыв, – пробормотала она. – Они нас атакуют.
Наперсточек взглянула на нее.
– Что? Зачем им это?
– Потому что большинство наших отправляется на восток по долине – а они не могут нам позволить преследовать их собственное подкрепление. Им нужно уничтожить и летерийцев, и болкандцев.
Ведьма быстро оглядела торопливо возводимые летерийцами укрепления.
– У них ужасный численный перевес.
– Ты не обратила внимания? Атака дорого стоит… вскоре мы возьмем реванш, и им не понравится.
– Да их заставляют сражаться только полукровки, – тихо сказала Наперсточек.
– Что? Что ты сказала?
– Только полукровки, кормясь от этого проклятого Пути… и подчиняя армию Коланса своей воле. А иначе они вряд ли бы стали так сражаться.
