- Не бойтесь, Света. Я не сделаю вам ничего дурного. В клубе я был не до конца откровенен.
Ее губы зашевелились в попытке произнести некое слово. Кажется «помогите», а рука ловко юркнула в сумку. За баллончиком, не иначе. Но Арт был к этому готов. Стрелой кинулся к Светлане и сжал запястье.
- Хотите кричать, кричите. Но сначала послушайте. Уже рассвело, на нас «смотрят» окна трех многоквартирных домов. Свидетели обязательно найдутся. Я не камикадзе, чтобы похищать, убивать вас или причинять еще какой-то вред.
Света прищурилась и нервно кивнула.
- Тогда какого черта вам надо?
- Поговорить. Я не всё сказал в клубе. Дело в том, что мне нужна ваша помощь. Мужчина, которого я упоминал, Анатолий Ковров.
Светлана охнула и отшатнулась, подтвердив все подозрения. О, да! Она знала гораздо больше, чем поделилась со следователем.
- Я не понимаю.
- Вы всё прекрасно понимаете, Света. С ним встречалась ваша подруга Марина, которая якобы повесилась. Теперь в сетях монстра моя возлюбленная, и я боюсь за нее.
Светлана замотала головой, порываясь уйти.
- Ковров не знает ни обо мне, ни о вас, - продолжил «обрабатывать» собеседницу Арт. - И так останется впредь, обещаю. Я не из тех, кто подставляет других ради собственной цели. Света! Помогите мне! Дайте хотя бы направление движения. Вы же что-то знаете. Помогите спасти жизнь.
Но она снова дернулась, и Арт позволил ей вырваться. Сделать несколько шагов к подъезду. А потом крикнул вслед:
- Света, вы же ничего не забыли! Вы думаете о ней. О Марине. Совесть не позволяет стереть ее из памяти. И не позволит. Никогда. Вы ничего не сделали в прошлый раз, не сказали правду. Побоялись вмешиваться, ведь Марину б это не вернуло. Но сейчас на кону жизнь. Моя возлюбленная жива. Она реальна. И ей помочь не поздно.
Светлана сделала еще пару шагов и остановилась. Обернулась, и Арт разглядел на лице муку. Новая знакомая почти созрела для откровенности, но страх не отступал.
Однако уйти и делать вид, что ничего не случилось, она тоже больше не могла.
- Дайте мне хоть что-то, - взмолился Арт, подойдя ближе. - Клянусь, о нашем разговоре никто не узнает. Ни Ковров, ни следователи.
- Я хочу освободиться, - пошептала Светлана. - Марина снится иногда. Смотрит с укором, будто изводит, наказывает за трусость. Она доверилась мне, а я ничего не сделала. Я уж и в церковь ходила, свечки ставила за упокой. Но не помогло. Пропадет Марина на пару месяцев, потом снова является. Выждет, пока я бдительность потеряю, и тут как тут. Знаете, поначалу я злилась. За то, что она взвалила ЭТО на меня. Нечестный поступок - подставить под удар, когда сама не справилась. Но ведь... ведь... - Светлана всплеснула руками и велела: - Ждите здесь. Сейчас вернусь.
Она побежала к подъезду, громко цокая каблуками по асфальту, покрытому изморозью. Могло бы показаться, что это уловка. И побег. Но Арт нутром чуял, что Светлана вернется, как пообещала. С чем? Хороший вопрос.
Ждать пришлось минут пятнадцать. Но Арт не уходил, стоял столбом перед подъездом, пока мимо проходили Светины соседи, спеша на работу или по делам. Они с подозрением косились на бородатого мужика в черной куртке с капюшоном и ускоряли шаг. Мол, мало ли что за фрукт торчит тут с утра пораньше. Арт понимал, что привлекает ненужное внимание, но не сдавался. Верил в собственную интуицию. И в Свету.
И они не подвели.
Светлана вышла с раскрасневшимися от волнениями щеками.
- Возьмите, - рука в черной перчатке вложила Арту в ладонь неприметную флешку. - Она по почте пришла. В смысле, в почтовый ящик кинули. В конверте с надписью: «Свете от Марины». Через неделю после похорон. Кто кинул, не знаю. Видно подружка еще кого-то попросила посодействовать. Но это ее почерк был. Маринин. Я флешку протерла, как следует, чтоб моих отпечатков не осталось. Делайте с ней, что хотите, только, во имя всего святого, меня не выдавайте. Я ни при чем, помните! Не хочу закончить, как Марина.
- Спасибо, - шепнул Арт, хотя еще не знал, что именно на флешке. Но, наверняка, что-то опасное для Коврова. А заодно и смельчака, который рискнет пойти против него.
- Прощайте, и больше никогда не приходите, - Светлана посмотрела выразительно. - Надеюсь, этого достаточно, чтобы искупить вину перед подругой.
Она вновь побежала к подъезду, а Арт подумал, что Светиной совести должно стать полегче. Ведь не случайно эта испуганная женщина хранила флешку. Могла ведь избавиться за столько лет. И не раз. Но продолжала прятать, словно ждала, что однажды кто-то поможет использовать ее по назначению.
Арт посмотрел на часы. Почти восемь. Пора возвращаться в дом Коврова. Но флешку там лучше не смотреть. А она жгла руки. Ой, как жгла. Арт понимал, что терпения просто не хватит. Надо ехать домой и выяснить, какой «компромат» оставила на любовничка Марина Тихонова.
****
На флешке оказалось видео. Видео, записанное лично Мариной. Своего рода откровение.
Марина села перед камерой. Бледная. С кругами под глазами. Сломленная, уничтоженная. Она потеряла любимого человека и понимала, что ей самой осталось недолго.
