Они снова встретились, чтобы схлестнуться в смертельной битве. Глаза зверя горели убийственным огнем. Пощады не предполагалось. Но на этот раз в руках Арта появилось оружие - пылающий жарким огнём факел. Арт видел, что волк не уступит, хотя и опасается пламени. И всё же ощущал себя гораздо увереннее, чем раньше.
«Я убью тебя, зверюга...»
«Попробуй», - оскалился волк. - «Поглядим, кто кого».
- Арт! Арт, проснись!
Он открыл глаза и обнаружил себя всё на том же диване в студии, а рядом сидела Алина. Обнаженная Алина.
- Прости, хотела дать тебе еще немного поспать. После, - она лукаво улыбнулась, - праведных «трудов». Но тебе снился кошмар.
- Да, - Арт провел двумя пальцами по глазам. - Кошмар.
- Что это было? - Алина убрала его волосы с лица и посмотрела с нежностью.
Ох, вот так бы просыпаться всегда. Рядом с ней. Видеть родные глаза.
- Твой волк.
Арт мог бы солгать. Однако не хотел говорить Алине неправду. Им стоит быть честными друг с другом, ведь так?
Она помрачнела. Но не испугалась.
- Ты победил? - спросила тихо.
- Пока нет. Но я точно на пути к этому, - Арт притянул Алину ближе. Ладони ощущали тепло ее тела, и хотелась послать все заботы в пропасть. Но время уходило безвозвратно, а им еще столько предстояло сделать. - Давай одеваться, - велел Арт, переходя на деловой тон. - Предстоит непростой разговор.
Алина помолчала несколько секунд, тоже жаждала продлить момент, но потом вздохнула и покорно кивнула.
- Хорошо. Только пообещай, что это был не последний раз.
Арт понимал, что они не в той ситуации, чтобы давать хоть какие-то гарантии.
И всё же...
- Обещаю. Я никуда не денусь из твоей жизни. У нас будет еще много дней. И ночей. Мне не страшны никакие волки. Ты будешь моей. Только моей.
Арт поцеловал ее в губы. Не призывно. Просто очень мягко. Ставя точку в сегодняшних нежностях. Но только в сегодняшних...
...Историю Марины Тихоновой и Павла Смолина Алина выслушала спокойно, хотя Арт и подозревал, что она примерила ее на себя, как и он сам. Да и как не примерить? Двое влюбленных и волк Ковров. Или злой коршун готовый всех растерзать, лишь бы не дать быть счастливыми. Но стоило включить видео, сохраненное в «облаке», как глаза Алины увлажнились. Слушать о незнакомых людях, пусть и с похожей судьбой - это одно. Увидеть измученную, горюющую Марину - совсем другое. Марина потеряла возлюбленного и обвиняла в его смерти Коврова. Это страшно. Всё равно, что предупреждение, что с ними случиться подобное.
- Это ужасно, - пробормотала Алина. Ее била мелкая дрожь. Кажется, она успела в красках представить, каково это - остаться без Арта. Не как в прошлый раз, когда сбежала из домика у озера. А потерять навсегда.
- Знаю, - Арт сжал ее руку в знак поддержки. - Я раздумывал, стоит ли тебе это показывать. Но решил не скрывать.
Алина грустно улыбнулась.
- Я рада. Не хочу лжи и недомолвок между нами. Если мы команда - то команда.
Арту понравилось слово. Не просто любовники или влюбленные. Команда - это нечто очень крепкое, нечто, которое непросто разрушить.
- Но, Арт, - Алина подавила тяжкий вздох. - Видео еще ничего не доказывает. Со связями Анатолия могут запросто расценить как подставу брошенной любовницы. А что? Не такой уж редкий прием. Женщина (или даже мужчина) убивает себя, а в предсмертной записке обвиняет бывшего возлюбленного. Хочет заставить заплатить. Или просто страдать. Ведь ничто не указывает на самоубийство Марины, так?
Арт нехотя кивнул.
- Твоя правда. Но дело Марины могут снова открыть и проверить все факты. И дело Павла Смолина. В прошлый раз о погибшем возлюбленном следователи не подозревали. А нашего «кукольных дел мастера» возьмут на карандаш. Уверен, мой приятель в органах проследит, чтоб занялись всерьез, а не по верхам. Это будет нашей страховкой на ближайшее время. Коврова подозревали в убийстве первой жены. Теперь погибшая любовница указывает на него. Сейчас он не посмеет тронуть тебя и пальцем. Твоя внезапная кончина - последнее, что ему нужно.
Алина наклонила голову набок.
- Почему ты решил, что Анатолий торопится от меня избавиться? Он даже анализы сдает в надежде, что его подлечат.
Арт мысленно привал на помощь все высшие силы.
- Кстати, об анализах. Не вздумайте с доктором сказать, что у Коврова что-то не в порядке. Проблем не оберетесь. И не только вы.
Алина сильнее встревожилась.
- Арт, что происходит?
- Боюсь, это не все новости, что у меня накопились. Твой новый секретарь. Маша. Дело в том, что она...
- Любовница Анатолия, - Алина сделала большие глаза. - Об этом я сама догадалась. Чай не последняя дура. Да и тётя Клава та-ак на нее смотрела, явно не в первый раз увидела. Значит, пересекались в мое отсутствие. Хотя и странно. Раньше Анатолий в дом женщин не водил.
- А они не здесь пересекались. В Сочи. До твоего приезда.
- Но до моего приезда там была Настя с дочерью.
- Угу. А Барби... В смысле, Маша до них. Я ее в аэропорт отвозил. Чтоб ни с кем не пересеклась.
Алина выругалась и спросила:
- И как у Анатолия на всех времени хватает? И сил? Или у вас у мужиков всё по-другому устроено? Вы можете без перерыва женщин ублажать?
