— Они отвечают, — голос Тристана отражается от ветвей. — Они отвечают прямо сейчас.
В его голосе я узнаю ту же эйфорию, которая грозит вырваться из моей груди. Я молчу, хотя мне до смерти хочется узнать, о чем они говорт. Я не хочу, чтобы Тристан пропустил хоть что-то из того, что они нам сообщают. Азбука Морзе не так уж сложна. Тристан объяснил мне это в первые дни после катастрофы. Каждая цифра и буква имеют эквивалент в азбуке Морзе — комбинацию точек и тире. Можно использовать зеркало для отражения солнечного света для передачи сигналов азбуки Морзе: быстрое перемещение зеркала для отражения света точками и более длительные движения для отражения света черточками. Сложно найти правильный угол отражения, но я полностью доверяю Тристану. Он научил меня посылать сигнал SOS. Буква S состоит из трех точек, а буква O — из трех тире. SOS, или сигнал бедствия, будет означать три точки, три тире и три точки. Отправка более длинного сообщения возможна, просто это занимает больше времени. И поскольку это занимает так много времени, легко забыть часть сообщения, если вы его не запишете. Я рада, что мы сохранили бумагу и ручку, и что он взял их с собой.
Мы остаемся на дереве, как мне кажется, несколько часов. Я заговариваю только после того, как Тристан говорит:
— Давай спустимся.
— Что они сказали?
— Я расскажу тебе все, как только мы спустимся. Ну же. Здесь, наверху, муравьи, и они уже искусали меня до чертиков.
Я спешу вниз по дереву и, оказавшись на последней ветке, внимательно оглядываюсь в поисках каких-либо признаков того, что ягуары вернулись. Ничего. Я спрыгиваю вниз, Тристан следует за мной по пятам. Он ведет меня к лестнице и, сев там, говорит:
— Там действительно есть спасательная команда.
— Как далеко они от нас? — спрашиваю я.
Он смотрит на листок бумаги, на котором написал сообщение.
— По их оценкам, им потребуется около двух недель, чтобы добраться до нас. Если мы отправимся завтра утром и будем идти быстрым шагом, а они тоже двинутся нам навстречу, мы встретимся в середине через неделю. У них есть лекарства и оружие, и они приведут нас к месту, где нас сможет забрать вертолет.
— Как далеко это место?
— Они мне не сказали.
— Почему вертолет не может прилететь сюда, чтобы забрать нас, если они знают, где мы находимся?
— Они сказали, что в этом районе запрещены полеты. Должно быть, это произошло после того, как мы потерпели крушение, потому что раньше это не было запрещено.
Я пристально смотрю на него.
— Почему здесь должен быть запрет на полеты?
— Они не объяснили. Вполне возможно, что они не знают. Зоны запрета определяются государственными организациями, и они не всегда дают объяснения тому, что они делают. Дело в том, что вертолет никак не может прилететь сюда, даже чтобы сбросить припасы или забрать нас. Он будет ждать нас сразу за периметром запретной зоны.
— Разве нельзя сделать исключение для спасательной миссии? — недоверчиво спрашиваю я.
— Я действительно не думаю, что кто-то рассматривает нас как вопрос национальной важности, чтобы делать такое исключение. В любом случае, возможно, спасательная команда пыталась получить разрешение на доставку сюда вертолета и получила отказ. Или они еще не получили ответа и устали ждать. Зная, как медленно все это происходит, получение разрешения может занять гораздо больше времени, чем приход сюда пешком.
Я вздыхаю.
— Но это не имеет значения. Мы едем домой, Эйми.
Я сияю, когда Тристан аккуратно складывает листок бумаги с сообщением и засовывает его в карман.
Это намного больше того, на что мы могли когда-либо надеяться. Больше не нужно идти вслепую, надеясь вопреки всему, что это правильное направление. Я думаю о будущем, когда все, что останется от нашего пребывания в тропическом лесу, будет нашими воспоминаниями. И еще, черная царапина на моем плече. Я потираю ее каждый раз, когда принимаю душ, но она не проходит. Она также не потеряла ни капли своей интенсивности. Неважно. Мои кости кажутся легкими, как перышко. Воздух кажется менее тяжелым и влажным. Я ухмыляюсь, как идиотка, но Тристан — нет.
Эйфория, которая раньше окрашивала его голос, все еще освещает его лицо, но под тонкой вуалью беспокойства. Это может быть незаметно для кого-то другого, но не для меня. Я так хорошо знаю Тристана, что могу прочесть даже малейшие знаки. Легкое подергивание глаза. То, как он потирает затылок рукой, прикусывая зубами нижнюю губу. Я ищу, что могло вызвать это, но не могу понять. В команде спасателей нет ничего, что могло бы вызвать у него что-то, кроме радости. Тогда я понимаю… есть одна вещь…
— Кто собрал спасательную команду, Тристан? — спрашиваю я, мои ладони внезапно вспотели.
— Крис. Он с ними, — отвечает Тристан, избегая моего взгляда. Его голос дрожал, когда он произносил имя Криса, но его тон становится очень оживленным, когда он продолжает.
— Тебе следует осмотреть свой чемодан, нет ли там чего-нибудь, что могло бы помочь в поездке. Мы отправляемся завтра утром. Я поохочусь, чтобы мы могли поужинать.
— Не выходи за ограду.