– Убийство. Да вы знаете уже, наверное.
– Только в общих чертах.
– А пока ничего другого и нет. – Однолет поежился. – Идемте, по дороге расскажу.
– Далеко идти? – поинтересовалась Джанго.
– От комплекса – метров четыреста, в сторону Ржавой Канавы.
– Это еще что такое?
– Это канал, – ответил вместо Паши Сергей Валентинович. – Для сброса воды в период паводка. Очень старое гидросооружение, к тому же не слишком удачно спроектированное. Давно пришло в упадок.
– Гиблое место, – подытожил лейтенант.
Это, конечно, было преувеличением – насчет гиблого места. Не топь какая-нибудь и не вереница болот, которые встречаются у Гатчины и Луги и дальше – к юго-востоку. Ржавая Канава больше всего походила на лесную речушку со стоячей коричневой водой и полуосыпавшимися берегами. К каналу примыкало несколько песчаных карьеров, перемежающихся островками смешанного леса. Сейчас все трое как раз и шли по узкой тропинке вдоль одного из таких островков: Паша чуть впереди, за ним Брагин. Джанго, что-то читавшая на ходу в своем смартфоне, замыкала шествие. Они спустились в небольшую лощину, забитую густым колючим кустарником и клочьями тумана; под ногами Брагина что-то хрустнуло, и он немедленно вспомнил свой сон. И почувствовал пробежавший по спине холодок.
– Кто обнаружил тело? – спросил Брагин у Паши.
– Велосипедист.
– Он еще здесь, так что сможете его допросить. Вернее, они.
– Они?
– Его приятели, тоже велосипедисты. Трое. У них здесь оборудованная площадка, занимаются велоэкстримом.
– По ночам? – удивился Сергей Валентинович.
– Так экстрим же.
Ответ в типично Пашином духе, глуповатый и абсолютно логичный. Впрочем, Брагин немедленно забыл и о Паше, и о логике.
Лощина кончилась, а вместе с ней неожиданно кончился туман.
Словно кто-то невидимый раздвинул гигантский театральный занавес и перед Брагиным возникла сцена с хорошо знакомыми актерами, застывшими в хорошо знакомой мизансцене. Сколько раз он видел ее?
Четыре.
Этот – пятый.
Меняются только декорации и статисты, все остальное выглядит так же, как всегда. Судмедэксперт Пасхавер, капитан Вяткин, местный участковый (на этот раз – мужик лет пятидесяти со сдвинутой на затылок фуражкой). Местные же опера – трое в штатском, гужующиеся за спиной участкового. Впрочем, они могли быть и сотрудниками службы охраны «Золотого ручья». Или «Дюн» – если идти по прямой, вдоль Ржавой Канавы, до санатория рукой подать. Странно, что Брагин цепляется за все эти мелочи вплоть до свитера Гриши Вяткина – темно-синего, грубой вязки, с рыжими кожаными заплатками на локтях.
Впрочем, совсем не странно. Сергей Валентинович просто оттягивает, как может, момент встречи с жертвой.
В его кошмаре этой жертвой была Катя.
ДРУГАЯ ЖЕНЩИНА/THE SECOND WOMAN
(1950 г.) 91 мин.
…Идиотка.
Приходится признать. Она вела себя как идиотка. Все это время, весь прошлый год. Зачем-то подписалась на эту Девчонку на фейсбуке, да еще и «приоритет в показе» поставила. Чтобы ни одной, самой завалящей публикации не пропустить. И возможную перемену статуса: от суетливого «в поиске» до надменного и торжествующего «в отношениях». Но Девчонка никак не обозначает свой статус, ей это не важно. Брагину, наверное, было бы важно, а ей все равно.
Слава богу, Брагин не сидит в соцсетях.
Да и Девчонка не особо активничает. Так, несколько постов в неделю, плюс фотографии, плюс котики. Приходится признать, посты у Девчонки получаются отменные. Все как любят плохо образованные современники – чтобы и сюжет, и байки, которые никак не проверить. И эксклюзивная информация о звездах, которую не проверить тоже. Естественно, не называя имен. Но легко догадаться, легко. Любимый жанр Девчонки – «съемочная площадка и окрестности». Оказывается, снимать – это гомерически смешно, количество подписчиков растет как снежный ком, фразочки «Браво! Супер! Утащил/а к себе!» наползают друг на друга, как льдины в ледоход. А недавно в комментах у Девчонки отметился один из интеллектуальных гуру современности – и в ее адепты махом записалось пятьсот тринадцать человек.
За год фейсбучной слежки Катя изучила Девчонку вдоль и поперек, она могла бы написать ее биографию с последующим изданием в серии «Жизнь замечательных людей». Девчонка и впрямь замечательная. Выдающаяся, единственная в своем роде. Инфант террибль в школьные, институтские и последующие годы. Ничем не замутненная, принципиальная и последовательная двоечница.
А Катя – отличница. И всегда была отличницей. И работает в скучном банке, в то время как Девчонка без устали снимает кино. То есть снимают, конечно, другие люди, но без Девчонки ровным счетом ничего не сдвинулось бы с места.
Она – сценаристка.
