Лиза при этом, конечно, визжала. Да и вообще отказывалась идти к «добыче». Поэтому три болта поначалу ушли в молоко. А вот Ваня очень старался не показывать страха. Но, когда после его первого, не слишком меткого выстрела, лежащий на земле жук завозился, мальчик отбежал подальше. И ещё долго брал себя в руки. Но, так или иначе, в итоге справились все.
Игорь прекрасно помнил, какую награду вручают каждому участнику. Вот и решил сделать семью участниками зачистки. Ну а раз Упорядоченное всё ещё не спешило сообщать о выполнении миссии, Страж отправился с семьёй коменданта в крепость. И обещал Игорю привести «старших», которые в прошлой зачистке не участвовали.
А Игорь, Эрин и колдун Виктор пошли наносить защиту на тотемы. А, поскольку тотемами на полях были кучи камней, то пришлось им на каждый камень наносить и активировать знак Порядка. Заодно Игорь с Эрином и Виктором прошли мимо развалин фермы. От домов там, конечно же, ничего не осталось. Только зарывшийся в землю фундамент. Ну и небольшие холмики поверх бывших стен.
Когда пришли «старшие», то поле маленьких жуков было зачищено окончательно. Оставшихся насекомых хватило на всех пришедших, и ещё Игорю со Стражем и Эрином пришлось добивать. И именно в этот момент Упорядоченное дало о себе знать:
ВНИМАНИЕ ВСЕМ!
Если вы видите это сообщение — значит, вы находитесь в самом опасном районе узлов Упорядоченного.
Только что пользователь со статусом «бог» под именем Хан принял силы Хаоса!
Отныне он лишается всех привилегий Упорядоченного и считается божеством Хаоса.
Всем жителям необходимо укрепить защиту своих узлов и быть готовыми уходить.
Всем воинам — готовиться к битвам с порождениями Хаоса.
Всем правителям — увеличить армию.
Героям, божествам и богам выдано задание на уничтожение Хана.
Будьте осторожны и берегите себя!
Откровенно говоря, сообщение выглядело, скорее, как издевательство. Отвлёкшись на него и успев подумать про Джокера, Игорь пропустил выпад очередного жука. Тот яростно вцепился жвалами в доспех, пытаясь добраться до человеческой плоти. Но в следующий момент меч Эрина свистнул и располовинил хитиновый панцирь.
— Вот те раз, — выдал нюхач. — Это что-то новенькое…
— Это что-то очень плохое! — поправил его Игорь. — Похоже, Джокер так и не сумел завалить Хана. Надеюсь, рыжий в порядке…
— Игорь! Что происходит? — это спросил Андрей, который тоже получил сообщение.
Как, видимо, и остальные жители целого района узлов.
— То, что написано, — хмуро ответил Игорь. — Один знакомый наглый торчок переметнулся на сторону Хаоса. И теперь тут будет жарко...
— Тут, в смысле, на узле? — обеспокоенно уточнила Лена, озираясь вокруг.
— Думаю, не только на узле!.. — поморщился Эрин. — Первое божество Хаоса в этом эоне, судя по всему… Тяжело нам всем придётся.
— Вы даже себе не представляете, насколько! — мрачно прогудел Страж. — В прошлом эоне божество Хаоса появилось позже. И всё равно навело много шороху. Целая война была… И длилась она несколько столетий.
— А меня кое-что другое волнует… — задумался Игорь. — Вот был у нас запрет Хана покидать узел. Вот Хан переметнулся на сторону Хаоса. А что теперь с его запретом?
На миг все замолчали, переглядываясь. После чего Эрин произнёс:
— А вот это, Игорь, надо бы проверить!..
Поле с жуками оставили, так и не дочистив. И люди, и Страж поспешили в Крепость, откуда перешли на Священную пирамиду. И тут же двинулись к монументу. Эрин шёл впереди, потому что сам собирался проверить, можно ли теперь уйти с узла.
Нюхач не стал делать театральных пауз, нервируя зрителей. Он просто вошёл на площадку… И мгновенно превратился в туманное облачко, которое развеялось по земле.
Через несколько секунд из земли снова забил туман. А затем сформировался в человеческую фигуру и неохотно выпустил Эрина на поверхность узла.
— Проход открыт. Правда, Туманные Пути скрыты. То есть, выйти-то на них можно. А оттуда войти будет нельзя, — сообщил он. — Скорее всего путь на узел откроется только тем, кто получил задания от Упорядоченного.
Люди вокруг заволновались. За спиной у Игоря, стоявшего в первом ряду, побежали шепотки. И даже Алиса вцепилась мужу в руку. Видимо, от нервов.
— Ладно… Решим, что с этим делать! — объявил Игорь. — Надо активировать отряды фольков. Самое время взять площадку прибытия под контроль.
Вернувшись в крепость, комендант первым делом нашёл старого командира фольков. Надо было показать ему две коробки с фигурками «апельсинов».
— Знаешь их? — спросил Игорь, откинув крышки.
