Не прошло и десяти секунд, как раздался топот ног за дверью кухни. После короткого стука зашел слуга. Он перешагнул порог и низко поклонился. Лука старался не смотреть в сторону Хозяина. Тот лишь расхохотался, разбрызгивая кровь, стекающую с подбородка.
— Все никак не привыкнешь к моим пиршествам? — Шипящий голос стал звонче и бодрее. — Отнеси остатки моему брату и можешь быть свободным пока что.
Он повернулся к своим пленникам.
— Что ж, пожалуй, еще одну порцию и хватит на сегодня! — Огромные лапища терлись друг об друга в предвкушении. Кто следующий?
Хозяин начал переводить палец с одного на другого.
— Даже не знаю. Может тебя? — Палец остановился на Сергее.
— А может по честному? Сразимся ты и я! Без твоих фокусов, — Сохраняя остатки хладнокровия, спокойно сказал оперативник.
— Ты боишься, но не сильно. Мало эмоций. Вкус у мяса совсем не тот. Нет моего любимого кортизола, адреналина. Неееет! Я знаю, как я его получу. — Он ехидно подмигнул.
Свет дрогнул, погрузив Сергея во мрак, давно забытых воспоминаний.
Он ползет по мокрой земле, к телу своей дочери. Из порезанного живота идет кровь. Остается каких-то метров пять. Там позади ведьма убила последнего полицейского, кто были с ним. Она медленно достала кость из его шеи и облизала. Визгливый смех дряхлой ведьмы эхо разнесся по лесу. Остался один Сергей. Он почти дополз до тела любимой дочки, когда босая нога с морщинистой обвислой кожей перегородила его путь.
Свет слепяще ударил по глазам. Он снова оказался на кухне.
— Какая грустная история! Жаль ты не помнишь концовку, а то бы освежили…Что? Ты плачешь? Только что собирался биться с падшим ангелом, а теперь ты вспомнил, что человек. Воистину, интересные вы создания. А главное вкусные…
Он резко прервался и встал. Поводил носом то в одну, то в другую сторону.
— Лука! Живо ко мне!
Слуга был как всегда пунктуален.
— Я почувствовал что-то странное в склепе. Какое-то волнение. Два моих маленьких воина погибли. Но я не чувствую присутствие людей. И ты выяснил, кто убил мой любимый квартет?
Лука послушно закивал, заискивающе глядя в глаза Хозяину. И показал пальцем на оперативника.
— Он, больше не кому.
— Мне показалось, что в какой-то момент там был кто-то еще. А где второй парень? — Он положил ногу на ногу.
— С ним староста должен был разобраться. Я съезжу в деревню и выясню.
Хозяин раздраженно барабанил пальцем по стулу, испачканному уже сворачивающейся кровью.
— Живо! Одна нога здесь, другая там. Или одна твоя нога будет здесь, а другая там, — Он улыбнулся одной половиной рта.
Он повернулся к остальным.
— На чем мы закончили? Ах, да! Пожалуй, все-таки Сергею надо дозреть. Пропустим даму вперед.
Он встал и медленно пошел к девушке. Свечи едва горели. Он словно плыл над землей. Можно было разобрать только черный силуэт и горящие алые глаза.
Сердце Кати потеряло какой-либо ритм. Его холодный язык коснулся шеи девушки. Она почувствовала вспышку боли от острых зубов и потеряла сознание.
Ей ничего не снилось. Лишь черная звенящая пустота. Потом откуда-то издалека появились голоса людей. Их было много и они о чем-то спорили. Она открыла глаза.
— Ну, слава богу! Все хорошо! Живая. — Испуг заставлял голос Майкла Оуэна стать несколько выше.
Девушка сидела в кресле. Над ней колдовала бригада врачей. Они что-то вкалывали, то и дело, проверяя пульс, давление и сверяясь с показаниями мониторов. Кто-то уколол ей палец и взял кровь. Через секунды он объявил, что уровень глюкозы стабилизировался. Снова над испуганной и трясущейся девушкой склонился руководитель проекта.
— Катя, мы приносим свои извинения за этот инцидент! Я готов все компенсировать! — Он приложил руки к своей груди. — Боже! У вас была остановка сердца!!!
Она облизнула пересохшие губы и произнесла:
— Так это все была игра? — Она с надеждой смотрела, то на одно, то на другое лицо. — Значит, все живы?
По ее лицу градом текли слезы.
— Конечно, живы! Все хорошо, — Майкл повернулся к своему заместителю. — Психолога, который ее допускал и дежурного оператора сегодня же уволить!!!
— А где тогда все остальные? — Она недоверчиво посмотрела на Оуэна.
— Уже давно ушли в какой-то бар. Они не стали ждать тебя. У нас возникли проблемы с выводом тебя из сна. Мы долго провозились. Я чуть сам инфаркт не славил.
— Хорошо, а как мне с ними связаться? — Катя сжала подлокотники и привстала.
— А вот тут вам придется искать их самостоятельно. Мы не имеем право разглашать личную информацию. — Он виновато развел руками. — Но это все после того, как вас выпишут из стационара. Вам необходима срочная госпитализация. Не волнуйтесь, все расходы на нас.
Девушка согласилась. Из кареты скорой помощи принесли носилки. К выходу ее провожал Майкл.
— Большая просьба не рассказывать об этом случае никому. Репутация, сами понимайте. Она кивнула и только сейчас сообразила, что сильно болит шея с одной стороны. Она нащупала пальцем четыре шва.
