Разумеется, шила в мешке не утаишь, и информация о методах детектива Пипсена начала просачиваться наружу. Начальству, в общем, было не так уж и важно, что происходило на рабочих местах сотрудников, главным критерием работы все же оставалась раскрываемость. А Пипсен был на хорошем счету и имел не только высокие показатели в работе, но и незапятнанную репутацию среди коллег. Поэтому, до поры до времени, все шло по заведенному порядку, без серьезных последствий для детектива. Однако, уже становилось очевидным, что критическая масса информации накапливалась, и за Пипсена взялся отдел собственной безопасности. Этих ребят в полиции никто не любил, они только путались под ногами и мешали работать. Однако, полномочия им были даны большие, и с этим необходимо было считаться.
Кончилось дело тем, что Макс Пипсен добровольно подал рапорт на увольнение и ушел с высоко поднятой головой. Все почувствовали облегчение: начальство- из-за отвалившейся пиявки в виде отдела собственной безопасности, коллеги- из-за выбытия более успешного конкурента, а сами копы из отдела собственной безопасности- по причине завершенного расследования.
А Пипсен вновь оказался перед выбором: на что употребить свои силы, где приложить умение и опыт?
Основательно поразмыслив и приняв решение, он начал действовать. Первым делом экс-коп перебрался через океан, в старушку-Европу.
Глава 8.
Судмедэксперт прилетел утренним рейсом. Пипсен встретился с ним в морге, где их уже дожидались бренные останки несчастной барменши. Звали его Соломон Джексон и был он типичным полукровкой – плодом страсти полинезийки и европейца. Джексон был высок и худ, лет около 60, с тощей бородкой и в очках. Вся его внешность говорила за то, что он весельчак и балагур, и вообще хороший парень. Глаза смотрели доброжелательно и насмешливо, бородка стояла торчком. Внешность не очень типичная для представителей такой печальной профессии.
Они познакомились. Пропуская приличествующую ситуации паузу, Джексон на правах хозяина территории задал Пипсену неожиданный вопрос:
– А вы знаете, уважаемый, почему это заведение называется моргом?
Пока сыщик пытался вспомнить, что собственно означает слово, его собеседник радостно ответил на собственный вопрос:
– Морг- место окончательной регистрации граждан, -
и посмеялся собственной шутке.
В местном заведении, кроме трупа Люсиль Бейкер, находились еще два тела: ничейный бродяга и ветхая старуха с синими волосами и в татушках.
Пипсен давно уверовал в утверждение, что по состоянию моргов и кладбищ можно судить о культуре общества. А эти последние земные прибежища ему приходилось по роду занятий посещать множество и в разных странах.
Морг на Вау был маленький и несовременный, построенный, скорее всего, в середине прошлого века. Морозильные секции, скрывающие свое содержимое от любопытных глаз, вообще отсутствовали, а замороженные трупы складировались в отдельной комнате, навалом друг на дружку, как хворост. Вентиляция была слабой, воняло так, что хоть святых выноси.
Детектив закурил, что делал крайне редко и вынужденно. Сейчас был как раз такой случай.
– Местных копов ждать не будем, хотя начальник просил без них не начинать. Но он мне не указ, так что начнем, а то клиентка скоро протухнет.
Джексон взялся за нож, приготовил пилу, и работа началась. Пипсен не любил созерцать, как пластуют человеческое мясо и пилят череп и ребра, поэтому периодически выходил из прозекторской и наслаждался солнцем и воздухом.
Воистину, начинаешь особенно ценить жизнь, сталкиваясь вплотную со смертью!
Прибыл Сиу Така, поздоровался, зашел в морг, но очень скоро вышел и составил компанию Пипсену.
– Как вы думаете, какова причина смерти? – поинтересовался он.
– Подождем- узнаем, – меланхолично отозвался Пипсен, – Но что не удушение- это точно.
Часа через полтора Джексон закончил, лицо его было удовлетворенным. Они уселись за столик в тамбуре морга, труп остался лежать на разделочном цинковом столе, накрытый простыней.
– В направлении на вскрытие указано, что труп сняли с веревки и есть основания полагать, что это повешение. Вынужден вас огорчить: смерть наступила не в результате асфикции, девушка была уже мертва до того, как была подвешена.
Пипсен с Сиу Такой переглянулись.
– Ну, и дальше…? В чем все-таки причина смерти?
– Смерть наступила в результате разрыва сердца, точнее сказать, сердечной стенки одного из желудочков.
Повисло молчание, Пипсен и комиссар переваривали услышанное.
– Очень странное заключение, – наконец произнес сыщик, – Покойница была молодая и здоровая женщина во цвете лет, никаких серьезных болезней не имела, иначе бы не прошла комиссию при приеме на работу. С чего это вдруг такая неприятность?
Джексон с удовольствием продолжил, кажется, он любил внимание публики и бывал особенно красноречив в такие минуты. С его пациентами особо ведь не поразглагольствуешь.