— Верно, — Дрейк и Леони снова переглянулись. Она, рисуясь, сунула железную руку в огонь и прямо в ней поджарила очередную зефирину: из белой та стала коричневатой, почти оттенка кожи Леони. Флуоресцентная краска так и светилась разными оттенками, огонь не причинил ей вреда, не говоря уж о самом бионическом устройстве.
— Мы тоже многого не понимаем, поэтому и позвали сюда, подальше, от ну понимаешь…
— Ушей на базе.
Нейт понимающе фыркнул. Яо можно было выгнать из-под кровати, близнецам выдать по затрещине, но слухи и сплетни ловила не только не в меру любознательная мелюзга. Высшему командованию наплевать на многие мелочи, вроде очередной интрижки Тэсс Миджай — кажется, она сейчас с доктором Ван, ей нравились «городские девочки». На дисциплину тоже могут закрыть глаза; Леони затягивалась самокруткой из тенелиста, а у Дрейка есть знакомые рейдеры, с которыми он порой обменивается полезными вещами. Но всегда есть граница. Костёр в сотне метрах от базы вряд ли мог гарантировать полное отсутствие «ушей» или «жучков». Похоже, поэтому Дрейк и Леони тянули, медлили.
— Да ну хватит уже! — не выдержал Нейт.
— Ладно. Мы тоже не очень-то… — Леони сделала затяжку. Дым тенелиста пах почти так же сладко, как жареный зефир. Дрейк открыл флягу с «синькой» — слабоалкогольным энергетиком соответствующего цвета, который можно было получить в столовой. Большинство рапторов на него фыркали и предпочитали покупать у дикарей медовуху из меда мурапчёл или охрянки. Нейту сладковатая с едва заметной горечью «синька» нравилась. Он глотнул сразу от души, несколько капель попало на футболку.
— …в курсе подробностей. Он был одним из наших. Его звали Шон Роули. Обычный раптор, вроде меня или Леони.
— Старше меня лет на пять, — подтвердила Леони.
— Однажды Интакт просто приказал найти людей, «добровольцев», как они говорили, но, по правде, просто выбрали наиболее подходящих, около дюжины. Кстати, там был и парень Леони…
— Кэррол, — она пожала плечами. — Да, у нас с ним были отношения. Такой здоровый бугай. Рыжий, кстати, вроде тебя, только ты тощий, а он, по-моему, мог кулаком бизона зашибить.
Нейт смешливо фыркнул, отчего-то представив рыжего Дрейка. Леони, похоже, неровно дышала к своему давнишнему напарнику, вот и искала ему замену.
— С Шоном мы близко не общались, — продолжил Дрейк, в свою очередь затянувшись тенелистом. «Синька» ему не нравилась, глоток заставил скривиться. — Иногда встречались на тренировках — виртуальных, на плацу. В столовой.
— Тут, конечно, слишком мало народу, и каждый так или иначе выяснит все подробности, вплоть до цвета твоего нижнего белья, — снова встряла Леони.
— Он был из тех, кто любит всё делать по-своему. Мог нарушить приказ, «потому что вот так лучше». Действительно срабатывало, у него была целая куча насечек. Говорили, скоро повысят в звании.
— А его назначили «добровольцем».
— И что потом?
Леони и Дрейк в очередной раз переглянулись.
— Мы не знаем. Он пропал примерно на год. Остальные тоже, мы спрашивали, где они и что с ними. Аро отвечал — мол, какие-то там новинки делают для нас, нужны рапторы, которые могли бы испытать.
— Ага, вроде моей руки. Ещё добавлял — мол, чего там с ними под куполом-то сделается, это скорее нас тут алады погрызут.
— Но они не вернулись. Никто из них. А потом нам с Леони выдали персональный приказ: поймать Монстра с ориентировкой на Шона Роули. Мол, он обезумел, убил нескольких человек в Интакте и сбежал. Предположительно присоединился к рейдерам. Его-то мы искали, когда…
— Нашли тебя, — Леони хмыкнула. — Честно говоря, мне такая находка больше нравится.
— Когда мы тогда вернулись с тобой, приказ уже отозвали. Я думаю, Аро решил поскандалить с начальством: мол, что за чушь, мои люди ловят аладов, а не бывших товарищей. Но теперь Интакт решил, будто Монстр полезет к озеру, к останкам Лакоса.
— Почему? — не выдержал Нейт.
Очередное «Не знаем» Леони и Дрейк произнесли хором. Осталось только махнуть рукой и закусить «синьку» зефиром.
