В действительности это наименее демократическое государство в мире: оно не управляется народом и не является республикой. Это династия, принадлежащая одной семье и одной партии. Оно также отвечает всем требованиям диктатуры: произвольные аресты, пытки, показательные судебные процессы, лагеря для интернированных, цензура, власть страха, коррупция и целый ряд ужасов, не имеющих аналогов в XXI веке. Спутниковые снимки и свидетельства очевидцев говорят о том, что не менее 150 000 политических заключенных содержатся в гигантских трудовых лагерях и лагерях "перевоспитания". Северная Корея - пятно на совести всего мира, но мало кто знает о масштабах происходящих там ужасов.
В условиях самоизоляции страны и практически полного контроля государства над знаниями мы можем только догадываться о том, как люди относятся к своей стране, системе и лидерам, поддерживают ли они режим. Анализ того, что и почему происходит в политической сфере, сродни наблюдению через непрозрачное окно в солнцезащитных очках. Бывший посол в Пхеньяне как-то сказал мне: "Вы как будто находитесь по одну сторону стекла, пытаетесь его открыть, но не за что ухватиться, чтобы заглянуть внутрь".
История основания Кореи гласит, что она была создана в 2333 г. до н.э. по небесному замыслу. Владыка Неба послал на землю своего сына Хванунга, который спустился на гору Пэкту (Пэкду), женился на женщине, которая раньше была медведицей, а их сын Дангун стал первым примером государственного строительства.
Самая ранняя из зафиксированных версий этой легенды о сотворении мира относится к XIII веку. Это в какой-то мере объясняет, почему в коммунистическом государстве руководство передается по наследству и наделяется божественным статусом. Например, Ким Чен Ир был охарактеризован пхеньянской пропагандистской машиной как "Уважаемый руководитель, являющийся идеальным воплощением того облика, который должен иметь лидер", "Путеводный луч солнца", "Сияющая звезда горы Пэкту", "Мировой лидер XXI века", "Великий человек, сошедший с небес", а также "Вечное лоно горячей любви". Аналогичные титулы были и у его отца, и у сына.
Как относятся к подобным заявлениям обыватели? Даже эксперты остаются в догадках. Если посмотреть на кадры массовой истерии северокорейцев, оплакивающих Ким Чен Ира, умершего в 2011 г., то интересно отметить, что после первых рядов рыдающих и кричащих людей уровень скорби, похоже, снижается. Потому ли это, что те, кто стоит впереди, знают, что на них направлена камера, и поэтому для своей безопасности они должны делать то, что требуется? Или на передний план поставили преданных партии людей? Или это обычные люди, искренне убитые горем, - северокорейское усиление тех эмоциональных всплесков, которые мы наблюдали в Великобритании после гибели принцессы Дианы?
Тем не менее, КНДР продолжает действовать по принципу "безумный - опасный - слабый - опасный". Это довольно сложный трюк, и корни его отчасти лежат в расположении и истории Кореи, зажатой между гигантами - Китаем и Японией.
Название "Королевство отшельников" Корея получила в XVIII веке, когда попыталась изолироваться от внешнего мира после того, как на протяжении столетий была объектом господства, оккупации и грабежа, а иногда и просто маршрутом на пути в другие страны. Если вы придете с севера, то, как только вы перейдете реку Ялу, до самого моря останется лишь несколько крупных естественных оборонительных линий, а если вы сможете высадиться с моря, то все будет наоборот. Монголы приходили и уходили, как и китайская династия Мин, маньчжуры и японцы. Поэтому некоторое время страна предпочитала не вступать в отношения с внешним миром, разорвав многие торговые связи в надежде, что ее оставят в покое.
Она не увенчалась успехом. В ХХ веке японцы вернулись, аннексировав в 1910 г. всю страну, а затем принялись уничтожать ее культуру. Был запрещен корейский язык, преподавание истории Кореи, обязательным стало поклонение синтоистским святыням. Десятилетия репрессий оставили наследие, которое и сегодня сказывается на отношениях между Японией и обоими корейскими государствами.
После поражения Японии в 1945 г. Корея оказалась разделенной по 38-й параллели. К северу от нее находился коммунистический режим, контролируемый сначала Советским Союзом, а затем коммунистическим Китаем, к югу - проамериканская диктатура, называемая Республикой Корея (РК). Это было самое начало эпохи "холодной войны", когда оспаривалась каждая пядь земли, каждая сторона стремилась установить влияние или контроль по всему миру, не желая допустить единоличного присутствия другой стороны.
