Переговоры заняли не мало времени, но в конце концов лунатики договорились между собой. По приказу Глима, а затем и Анатолия земляне начали таскать оборудование и детали от туннельных кораблей и машин на обозначенный лунатиками склад. При этом сам склад оказался крупным кораблём. Пустотники смотрели на них с подозрением и не убирали рук с мечей и топоров. Евгения это быстро начало раздражать.
— Даже местные изгои и те нас презирают, — недовольно прокомментировал Марк.
Никто не нашёл что ему возразить.
Как только погрузка технологий закончилась лунатики из обеих групп удалились посовещаться. И видимо подготовить карты всего, что Айрини было необходимо. На какое-то время земляне оказались предоставлены сами себе и Евгений решил воспользоваться этой возможностью. Для того, чтобы побольше расспросить Кира.
— Влад советовал обратиться к тебе, — начал было Евгений, но Кир тут же его перебил.
— После той истории, когда вы потерялись с теми учёными? Он говорил. А я всё ждал, когда же ты уже обратишься.
— Это на счёт Заброшенных Территорий или как их там?
— Да именно так.
— Что это такое? — спросил Евгений. — Зачем лунатикам отправляться туда?
— Вообще-то бледные хозяева часто устраивают подобные экспедиции в Астотные Земли и ещё чаще в Заброшенные Территории, — заметил Кир. — Группа Анатолия изначально для подобных ситуаций и создавалась.
Они расселись на камнях неподалёку от кораблей и поснимали шлемы. Евгений, Марк, Виталий, Семён и, конечно, Кир с Ибрагимом. Остальных отправили дежурить в туннели на случай возможной угрозы. Кир достал бутылку со светящейся жидкостью, выпил и передал Ибрагиму. Новобранцы же следили за группой вооружённых пустотников, стоявших неподалёку и не спускавших с землян взглядов.
— Кажется мы им не нравимся, — высказал очевидное Виталий.
— Многие пустотники пострадали от рук землян, — прокомментировал Ибрагим. — Так что нас они ненавидят лишь чуть меньше, чем кланы.
— Нас вообще все ненавидят. Нас притащили на эту грёбанную Луну и все нас здесь ненавидят, — добавил Кир забирая у товарища бутылку. — Давайте вернёмся к нашему разговору.
— Да, — поддержал Евгений. — Заброшенные Территории. Что это? И что там такого ценного?
— Видишь ли, ответов на эти вопросы нет, — сказал Кир.
— Что?
— Сейчас поясню. История бледных хозяев насчитывает несколько, хм, эпох. Ну прямо как у нас. Ещё до формирования кланов проходила масштабная колонизация Луны. Освоение новых территорий, открытие новых пещер. Кстати, именно тогда впервые открыли и Астотные Земли.
— Это как? — не понял Виталий. — В Влисканте нам говорили, что их открыли совсем недавно.
— В Влисканте часто опускают детали, — сказал Ибрагим.
— Вот-вот, — поддержал Кир. — Первые поселения в Астотных Землях начали появляться ещё тогда, просто они никого не интересовали. Это уже потом здесь обнаружили неро-кристалы и занялись их добычей.
— Не уходи от темы, — сказал Ибрагим.
— Да, спасибо. В общем тогда большинство колониальных кораблей дальше пошло. Их интересовали другие земли, глубже и ниже. Вот там они развернулись. С ними ещё эти были…
— Дети Звёзд? — предположил Евгений.
— О, ты уже про них знаешь?
— Вирза говорил пару слов.
— Ах, Вирза. Зря ты ему так доверяешь. Бледные хозяева никогда не забудут кто ты и откуда. Опасно водить с ними дружбу.
— Это всё верно, но Вирза кажется мне немного другим, — возразил Евгений. — Куда менее опасным.
— Ха! Поверь мне, парень, это заблуждение, за которое тебе придётся горько заплатить, — рассмеялся Кир. — Но сейчас не об этом. Бледные хозяева возвели в местах, которые теперь называют Заброшенными Территориями не мало поселений. Говорят, там было куда светлее, чем здесь и потому многие хотели остаться в тех краях и оставались.
— Это как? — удивился Марк.
— Все мигрирующие солнца возвращаются в центр Луны, а потому в его окрестностях они встречаются гораздо чаще. Вот народ туда и ломился пока мог, — пояснил Кир. — Но потом были Королевские войны и центру стало не до проблем периферии. Перешли в контрнаступление всеяды, а за ними и остальные твари подтянулись.
— Королевские войны? — уточнил Виталий.
— Да был такой период, когда бледные хозяева увлечённо рубили друг друга. И, кстати, не единственный. В итоге Заброшенные Территории покинули все, кто мог, и они стали тем, чем они являются сейчас. Огромным кладбищем, рассадником всяческих опасностей и объектом всяческих экспедиций.
— Так что лунатики там ищут? И кто такие Дети Звёзд? — Евгений повторил свои вопросы.
— Дело не в самих Заброшенных Территориях, а в том, что находится за ними. Считается, что именно через них лежит проход к Сердцу Луны. Это место, в которое бледные хозяева мечтают попасть столетиями. А Дети Звёзд желают этого больше всех.
— И что-то мне подсказывает, что наша госпожа Айрини рвётся именно туда, — добавил Ибрагим.
— А там что? — спросил Евгений. — В Сердце Луны?