Тихо приоткрыв дверь спальни, Северус махнул волшебной палочкой – вещи Поттера отправились в его чемодан. На всякий случай он проверил наличие мантии-невидимки и осколка зеркала, затем примостил чемодан под руку Поттеру. Нельзя было допустить, чтобы мальчишка проснулся – его ментальная связь с Лордом может выдать Северуса. Он осторожно вложил часы в руку парню и шепнул:
– Поместье Поттеров.
Мальчишка исчез. Сделано. Все остальное сегодня в руках судьбы. Северус медленно спустился в гостиную Гриффиндора, окинул комнату взглядом и почувствовал совсем непривычную тоску. Он любил эту школу. Наверно, и работал здесь не так из-за Дамблдора, как из-за самого Хогвартса. И вот школа доживает свои последние часы. Очевидно, Том Риддл вложил в один из своих крестражей ту часть своей души, которая помнила Хогвартс как его первый дом. Или такой части никогда и не существовало.
Когда замок ощутимо тряхнуло, Северус был уже на полпути к Большому залу. Темный коридор осветился заревом от мощных заклятий. Он отправил Патронуса и отмел в сторону все личные мысли. Теперь он был солдатом и дуэлянтом.
Из-за поворота показался аврор. Северус сделал легкий взмах волшебной палочкой – аврора подбросило в воздух, он ударился о стену и без сознания сполз вниз. Слишком просто. Школа не выстоит.
========== 25. Выбор ==========
Тут советую одновременно слушать James Horner – 3200 Years Ago (один из саундтреков к фильму «Троя»)
Гермиона широко распахнула глаза. Пробуждение было таким резким, что поначалу она не могла понять, где находится. Неужели ей все-таки удалось заснуть? Она потерла глаза, не понимая, что ее разбудило. Внутри крепко засело неприятное чувство тревоги.
– Что случилось? – сонно спросила Парвати.
– Девочки, вставайте! – крикнула Стелла.
Гермиона резко села в постели, и в этот миг замок содрогнулся во второй раз. С потолка посыпалась пыль, а в окна ударил яркий свет.
– Пожиратели! – Стелла схватила с тумбочки сквозное зеркало. – Гарри! Гарри, просыпайся!
Зеркало не отвечало.
– Мерлин, опять в чемодан сунул! – Стелла бросилась одеваться.
Гермиона все еще сидела на постели, уставившись в одну точку. В голове отчаянно билась мысль, что этот момент настал, но она ничего не чувствовала. Ее охватила апатия. Стелла что-то торопливо говорила, но она ее не слышала, словно в ушах была вата.
– Я боюсь! – всхлипнула Лаванда.
– Гермиона, очнись! – рявкнула Стелла и тряхнула ее за плечо. – Нужно идти к Гарри!
Гермиона спохватилась и принялась дрожащими руками натягивать одежду. В комнату полился ровный зеленоватый свет. Все замерли, даже Лаванда перестала хныкать. Стелла медленно приблизилась к окну и отдернула штору. Лаванда в ужасе вскрикнула – над вершиной одной из башен висела Метка.
Гермиона первой выскочила на лестницу, и сияющий Патронус, летящий навстречу, чуть не прошел сквозь нее. Она прищурилась от яркого света, даже не разобрав, что это за животное.
– Поттер в своем поместье, – произнес Патронус голосом Северуса и растаял в воздухе.
«Значит, Северус за нас», – подумала она, и вдруг почувствовала спокойствие и уверенность. Она сможет справиться со всем.
– Гарри в безопасности, – сказала она выскочившей вслед Стелле.
– Откуда ты знаешь? – изумилась Стелла.
– Об этом позаботились, – не стоило вдаваться в подробности: Гермиона не была уверена в своем собственном ментальном блоке, не говоря уж об остальных.
– Пожирателям нужен Гарри, значит они пойдут сюда, – спокойным тоном сказала она. – Нужно вывести учеников из Башни.
– Поведем их в Выручай-комнату, – решила Стелла.
Они спустились в гостиную, по дороге заглядывая во все комнаты и отдавая распоряжение спускаться вниз и строиться. Внизу уже столпилось множество перепуганных учеников.
– Это Пожиратели! – проорал Симус, словно никто об этом еще не догадался. – Пожиратели, представляете?
– Не сейчас! – Гермиона встала у проема и громко крикнула, перекрывая шум в гостиной: – Первый курс! Стройтесь по парам!
Поднялась настоящая суматоха. Дети были испуганы, некоторые начинали плакать. На помощь Гермионе пришли Стелла, Невилл и Рон.
– Их должно быть пятьдесят! – крикнул Рон Стелле, пересчитывающей малышей.
В сопровождении Невилла и нескольких семикурсников процессия двинулась в путь. На лестнице их встретила профессор МакГонагалл с Люпином и несколькими аврорами.
– Мы ведем их в Выручай-комнату! – сообщил Невилл.
– Правильно! – кивнул Люпин. – Там находится тайный ход до Хогсмида!
Замок опять содрогнулся, да так сильно, что первокурсники не устояли на ногах, попадали и опять принялись плакать. Начиналась паника. Пока остальные пытались успокоить детей, Гермиона незаметно скользнула в ответвление коридора, собираясь сократить путь через один из тайных ходов. О детях позаботятся профессор МакГонагалл и Люпин, а она должна найти Северуса. Она бросила последний взгляд на Стеллу, отчаянно надеясь, что она ее поймет. Блэк с завидным самообладанием вертелась между детьми, подходя то к одному, то к другому. Ей неплохо удавалось успокоить их.
