Слезы брызнули из глаз. Макнейр нерешительно замер, покосившись на Волдеморта.
– Мой отец с ними не связывался! – паника захлестывала Гермиону, и она позволяла этому чувству бесконтрольно выплескиваться за ментальный щит. – Он больше не станет помогать им! Все, что ему нужно, сейчас здесь, а для Гиневры нет пути назад! Там ее ненавидят все, включая ее подругу! Прошу вас, не надо больше!
Темный Лорд довольно усмехнулся. Гермиона перестала биться в руках Беллатрисы, с отчаянием глядя на него. В опустевшей враз голове звенело. Сейчас она даже не помнила, что говорила несколько мгновений назад.
И… Волдеморт махнул Макнейру, чтобы тот продолжал. Еще удар: теперь Гиневра закричала во весь голос, вся ее спина была окровавлена. Что он еще хочет?! Опять не было возможности обдумать собственные слова, и Гермиона выпалила:
– Тот человек в маске, с силой… тот, что со льдом! Это Регулус Блэк!
Повисла оглушительная тишина. Северус, прижатый к полу заклятьем, вскинул голову: очевидно, чары спали. У Волдеморта затряслась вздернувшаяся верхняя губа. Гермиона отчетливо слышала свое сбившееся дыхание. Внутри внезапно оборвалась какая-то тонкая струнка, и она почувствовала себя облитой грязью. Предательницей.
– Что ты несешь? – Беллатриса отшатнулась.
– Этот сопляк мертв, – процедил Волдеморт.
– Они с Сириусом вернулись вместе, – бесцветным голосом произнесла Гермиона. – Я видела его. Ему лет восемнадцать на вид, очень похож на Сириуса, только глаза карие. Не знаю, как им это удалось, но они оба живы. Из плоти и крови.
Тук. Тук. Тук. Три удара сердца.
– Почему же ты раньше не рассказала мне, маленькая дрянь? – вкрадчиво поинтересовался Темный Лорд.
Гермиона посмотрела прямо ему в глаза.
– Я только сейчас поняла, – невозмутимо ответила она. – Я ничего не знала про его силу. Но у кого еще на той стороне могла бы быть маска Пожирателя? А Блэки, они, как я поняла, все с талантами.
– Н-но… этого не может быть! – беспомощно пролепетала растерянная Беллатриса.
Волдеморт метнул на нее злой взгляд. Прошло мучительно-долгое мгновение, затем он швырнул Гермионе под ноги ее волшебную палочку.
– Поздравляю с предательством, мисс Снейп.
Слова полоснули, как ножом.
– Как мило, что для вас родная кровь все-таки оказалась дороже.
Гермиона подняла свою палочку. Она уже готова была расслабиться, когда Волдеморт вдруг объявил:
– Кажется, вслед за мистером Мальсибером, вы заслужили свою собственную Метку.
========== 31. Белый маг ==========
Регулус ходил туда-сюда перед пылающим камином, раздраженно дергая хвостом. Ну почему они так долго? Он уже начинал подозревать самое страшное: и это теперь, когда они внезапно продвинулись в поиске решения проблемы Метки, если можно так выразиться. Только не теперь! У него были большие планы на некоторых Пожирателей.
Наконец, до гостиной донеслось эхо распахнувшейся парадной двери.
– Ну, наконец-то! – леди Снейп выпрыгнула из кресла, но не успели они с Регулусом добежать до дверей, как они распахнулись настежь: Регулуса чуть не смело к стене, и в ноздри ему ударил запах крови. Кот машинально встал на дыбы и попятился.
Кристиан Мальсибер ввел под руки Гиневру с порванным на спине платьем: ее спина была исполосована кнутом. Регулус почувствовал укол совести: как-никак, это он предупредил Олливандера. Наверняка, кнут Макнейра поработал. Следующим, собственно, Макнейр и вошел, волоча на себе Снейпа.
– Ох, Мерлин! – леди Снейп на мгновение растерялась и испугалась, но тут же взяла себя в руки и начала отдавать приказы домовикам, чтобы несли зелья, мази, горячую воду, бинты. Гиневру она уложила на кушетку спиной вверх.
Макнейр усадил Снейпа в кресло. Чтобы не мешаться под ногами, Регулус вспрыгнул на спинку кушетки и огляделся. Гермиона бесшумно проскользнула в комнату и замерла под стеной, с подозрением и недоумением глядя на Макнейра. Она была очень бледна: кровь отхлынула от лица, даже губы побелели. Под глазами у нее залегли темные круги.
Макнейр тем временем опустился на колени рядом с Гиневрой и тихо произнес:
– Извини, малышка.
– Все нормально, – выдавила она в ответ, облизав пересохшие губы.
Макнейр выглядел не намного лучше своей жертвы.
– Такой мерзости я еще не делал, – кисло констатировал он.
Гиневра даже умудрилась улыбнуться.
– Все бывает впервые, – она невесело засмеялась.
Макнейр досадливо поджал губы.
– Поджарила бы меня, мне бы полегчало.
Регулус подумал, что на месте Снейпа задумался бы, не начать ли ревновать.
– Я бы с радостью, – блеснула серыми глазами Морроу. – Но я в Косом переулке перестаралась.
Макнейр выдавил улыбку. Регулус взглянул на Гермиону: судя по недоброму взгляду черных глаз, она была готова исполнить просьбу Макнейра вместо своей матери. Ей, кажется, никто не объяснил, что здесь собралась старая школьная компания Снейпа, а с Макнейром они общались еще до школы: обоих воспитывали строгие деды, у которых за спиной было полстолетия дружбы.
– Иди-ка отсюда! – леди Снейп легонько ударила Уолдена полотенцем по плечу. – Развалился у меня на пути.
