Вейдер, казалось, задумался, а затем добавил.
— Недавно ко мне попали два сломанных дроида с Альдераанского крейсера. Их воспоминания были извлечены и стерты. Ты можешь попрактиковать на них навыки обслуживания дроидов.
— Где они? — в нетерпении спросил Люк.
Отец развернулся, и Люк быстро последовал за ним. Он не получал от отца столько внимания… ну, с тех пор, как встретил его. Путешествие до ангара прошло в тишине, но как только они вошли внутрь, у Люка появилась сотня вопросов. Он хотел знать название каждого корабля и как отец их получил.
Однако Вейдер быстро направился к одной из технических комнат, и Люк навремя отложил свои вопросы. Внутри находились две покореженные оболочки дроидов, размещенные на скамье.
— Вот это да! — воскликнул Люк, не в силах более молчать. — Это настоящий протокольный дроид и астромех! Как думаешь, они бывали в космических битвах?
— Как я уже говорил ранее, их воспоминания стерты.
— Если я смогу их восстановить, можно будет их оставить? — спросил Люк.
— Если хочешь.
Вейдер подтащил протокольного дроида ближе и открыл служебную панель.
— Насколько видишь, главные цепи и процессор почти не повреждены. В твою работу входит повторная спайка конечностей и устранение повреждений наружного покрытия.
— Смотри, эти провода изношены!
Люк потянулся к нескольким проводкам, торчащим из цепи хранения, но Вейдер схватил его за запястье.
— Я бы рекомедовал надеть защитные перчатки прежде чем прикасаться к проводам под напряжением.
— Они обесточены!
— В них все еще может находиться остаточный заряд.
Люк нашел компромисс, взяв в руки изолированный гидравлический ключ. Он использовал его, чтобы отодвинуть изношенные провода, и обнаружил за ними почерневшую цепь.
— Какую проблему ты видишь? — спросил Вейдер тоном, предполагающем, что правильный ответ ему уже известен.
— О, — наклонившись чуть ближе, чтобы лучше рассмотреть, отозвался Люк, — короткое замыкание.
— Тебе нужно будет…
— Обойти его, — закончил Люк.
Вейдер взял ближайший поднос с инструментами, и Люк понял, что они работают бок о бок. Ему потребовалось несколько минут, чтобы осознать, что же это значит. Ни сарказма, ни плохого настроения. Только гармония совместной работы. На какое-то время он действительно поверил, что они семья.
Улыбка заиграла на лице Люка, и он почувствовал себя счастливым. Может быть, у них с отцом все еще будет хорошо.
— Передай мне этот конденсатор, — произнес Вейдер, похоже, не замечая радости Люка.
Люк вложил его в протянутую руку Вейдера и наблюдал за тем, как он заменял поврежденную деталь.
— Теперь можешь припаять её.
Люк взял паяльник, а Вейдер удерживал цепь неподвижно. Это была сложная работа, но Люк старался выполнить её идеально. К счастью, он часто практиковался в подобном на ферме. Когда он все же совершил небольшую ошибку, Вейдер не стал ругаться. Вместо этого он отключил цепь и положил её на скамью.
— Так будет удобней.
Люк кивнул и спаял несколько проволочек. Вейдер переключился на что-то другое, и Люк почувствовал себя комфортнее. Достаточно комфортно, чтобы решиться задать вопрос. Люк обдумывал свою идею несколько минут, прежде чем решился заговорить.
— Хм, можно тебя спросить кое о чем?
— Ты только что сделал это.
— Я имею ввиду о чем-то другом. Это… ну, это немного личное.
Вейдер посмотрел на него, и Люк притворился, что очень увлечен своей работой. После минутного молчания Вейдер отвернулся.
— Не забывай, что вопросы о моей прошлой жизни запрещены, — произнес он. — Можешь спрашивать.
Люк выдохнул. Он даже не заметил, что задержал дыхание.
— Мне просто интересно… зачем эти кнопки на груди?
Когда ответа не последовало, Люк попытался взять свои слова назад.
— Прости, если вопрос слишком личный. Забудь.
— Они контролируют респиратор, — сказал Вейдер, выглядя скорее усталым, чем раздраженным.
— Ой.
— Ну? Это ведь то?
— А?
Вейдер резко обернулся.
— Я привык к тому, что люди постоянно задаются вопросами, как я ем, сплю и делаю что-либо. Может быть, я и возбуждаю нездоровое любопытство у остальной части галактики, но я вполне мог бы обойтись без подобного с твоей стороны. Поэтому я буду признателен, если больше не услышу подобные вопросы.
— Я… гм… — Люк возился с неподатливой проволокой. — Как это произошло?
Вейдер не ответил. Он издал странный звук, похожий на вздох разочарования, оставил инструменты и вышел из комнаты. Люк смотрел ему вслед, раздумывая, что же он сказал не так. Затем он вспомнил о запрете на вопросы о прошлом и хлопнул себя по лбу.
— Ты глупец, Скайуокер. Глупец.
В ответ послышался громкий свист, и он испуганно подпрыгнул. Затем он взглянул на астромеха и заметил, что он активировался.
— Ты ведь не очень сильно поврежден?
Дроид пиликнул еще несколько раз, но Люк не понял, что это значит.
— Ну, если с тобой все в порядке, можешь помочь мне отремонтировать твоего друга. Теперь, когда отец ушел, мне не помешают лишние руки. Да, это был мой отец. Ты можешь поверить в это?
Астромех свистнул и издал звук, похожий на смешок. Люк сразу понял, что хорошо поладит с этим маленьким дроидом.
***
