Вейдер прошел чуть дальше и заметил отдыхающих в выключенном состоянии R2 и Трипио, расположившихся в углу. На него нахлынуло странное чувство, когда он заметил, что Люк позаботился об их полировке. R2 будто только что сошел с конвеера, а Трипио легко мог затеряться в Императорском дворце. Это были совсем не те сгоревшие, изуродованные дроиды, захваченные штурмовиками на «Спектруме».
Трудно было сказать, что именно он чувствовал. Ностальгию по поводу возвращения дроидов, утерянных много лет назад? Вряд ли — многие воспоминания, связывающие его с этими дроидами, были отзвуками прошлой жизни, которую он предпочел бы забыть. Скорее, это было чувство гордости, связанное с тем, что его сын прекрасно выполнил работу по обслуживанию и ремонту. Целая бригада профессионалов вряд ли справилась бы лучше.
Он оглянулся на Люка, собираясь похвалить его, но промолчал, удивленный его видом. Мальчик лежал головой на скамейке, напоминая сдувшийся воздушный шарик.
— Что-то не так? — спросил он.
Люк быстро покачал головой. Вейдер собирался уходить, когда мальчик вдруг заговорил.
— Я думал, что ты со мной не разговариваешь.
— С чего бы это?
Люк пожал плечами.
— Просто я подумал… после того раза. О, не бери в голову.
Вейдер уставился на Люка, задаваясь вопросом, не стоит ли отвести мальчика к психиатру. Неужели он действительно полагал, что он будет держаться за мелкие обиды? Конечно, они расстались не очень хорошо, но после того как первоначальный гнев прошел, он больше не думал об этом. Люк был слишком мнительным. Надо с этим что-то делать.
— Я собираюсь потренироваться с мечом, — произнес Вейдер, — против дроидов. Возможно, ты захочешь посмотреть.
Люк поднял голову, в глазах зажглись искорки.
— Ты не шутишь?!
— Я бы не предлагал это в шутку.
— Увидимся там! — крикнул Люк, почти скрывшись за дверью.
***
Вейдер обошел подошедшего к нему дуэльного дроида, не отводя взгляда от смертоносной машины, у которой в руках был не один, а два световых меча. Дроид сделал неожиданный выпад. Вейдер легко парировал атаку и поднял свой меч вверх, чтобы отклонить вражеский клинок.
Сила пронизывала его, усиливая чувства и позволяя с легкостью победить любого механического противника. Это заставляло его сожалеть об отсутствии реального соперника, с которым можно было бы сразиться. Он сомневался, что Император позволит ему заняться обучением новых одаренных лишь для тренировок с мечом.
Этот спарринг продолжался уже некоторое время, и Вейдер хотел поскорее его закончить. Он сделал несколько обманных выпадов и небрежно отрубил дроиду голову. Тело несколько секунд неуверенно покачивалось, после чего с грохотом упало на пол.
Люк наблюдал за всем с обзорного балкона, проходившего по верхней части комнаты. Глаза мальчика были круглыми, как солнца Татуина. Ему явно нетерпелось подойти поближе, но Вейдер понимал, что уже слишком поздно. Он все еще не рассмотрел записи бортового журнала «Арены».
Хотя, возможно, они могли и подождать. Если его сын когда-нибудь станет ситхом, он должен привыкнуть к оружию, даже если и не будет обучен должным образом.
— Хочешь присоединиться ко мне? — переведя взгляд на сына, предложил Вейдер.
Он не думал, что двенадцатилетний ребенок может так быстро двигаться. Люк пробежал по краю и соскользнул по перилам винтовой лестницы, прежде чем оказаться перед ним.
— Можно мне выбрать один? — со сверкающими от волнения глазами спросил он.
Вейдер подошел к витрине со световыми мечами. Люк застыл.
— Вот этот прикольный, — указывая сквозь стекло, сказал Люк. — Нет, подожди, я хочу вон тот!
Вейдер поднял крышку и достал тренировочный меч.
— Можешь взять вот этот, — передавая его Люку, произнес он. — Он предназначен для новичков. Лезвие обжигает, но не режет.
Люк казался разачарованным. Он взял его и всмотрелся в конец, откуда появляется лезвие, почти заставив Вейдера вздрогнуть.
— Никогда не держи так световой меч, — быстро сказал он. — Конец лезвия всегда должен быть направлен от себя.
Люк взял его, как положено, и начал искать выключатель.
— А что теперь? Как ты его включил?
— Нажми на кнопку. Осторожно.
Люк широко улыбнулся, когда перед ним возник светящийся клинок. Он поводил его взад-вперед и вкруговую.
— Это потрясающе!
— Световой меч — элегантное оружие, — заявил Вейдер. — А не игрушка.
Люк, похоже, был слишком занят принятием воинственных поз, чтобы слушать.
— А световой меч может разрезать что угодно?
— Да. Всё, помимо другого клинка.
— А ты научишь меня сражаться с ним?
Вейдер сопротивлялся желанию вздохнуть. Ему очень хотелось научить Люка управляться с мечом и многому другому. Однако он также хотел и сохранить его жизнь.
Объяснять все это ему не хотелось.
— У меня много дел, — попробовал Вейдер.
— Ой, давай! — игриво заныл Люк, указывая клинком на Вейдера.
— Двумя руками, Люк.
Вопреки здравому смыслу Вейдер подошел к Люку и продемонстрировал правильную постановку рук.
— Твои запястья должны быть крепкими. Не позволяй лезвию соскользнуть, иначе поранишься.
Вейдер зажег свой меч и поднес его к клинку Люка.
