— Дело не в этом, в городе беспорядки. Прошлой ночью прошел еще один митинг, по всюду расставленны патрули. Будет лучше, если я тебя подвезу.
Люк неохотно согласился. В прошлом он уже сталкивался с городской стражей, и знал, что её лучше избегать. Почему-то они постоянно цеплялись к нему. Видимо, он не походил на местного.
По дороге в школу Люк прижался лицом к окну спидера, уставившись на дорожки внизу. Как и говорил Лев, всюду были отряды штурмовиков, сносящие плакаты. Люди старались их избегать.
— Так этот корабль все еще не нашли? — спросил Люк. — Как думаете, что с ним случилось?
— Не знаю, — отозвался Лев, — это странная история. Лично мне кажется, что все это было спланированно. Я думаю, что кто-то организовал пропажу корабля вскоре после того, как он был задержан, и использовал это, чтобы разжечь мятежи.
— Ой, — Люк отвернулся, не особо заинтересовавшись политикой. Он поднял руки, положив их рядом.
— Лев, как ты думаешь, очень заметно? — спросил он. Его и так постоянно дразнили, последнее, чего он хотел, так это обзавестись прозвищем «бионический мальчик».
— Разумеется нет, — даже не взглянув на него, отозвался Лев.
— Я чувствую себя уродом.
— Время от времени мы все себя так чувствуем.
— Как думаете, мой отец тоже так себя чувствует? — с любопытством спросил Люк. — Может, поэтому он всегда такой раздражительный.
— Я отказываюсь это комментривать, — вливаясь в очередной транспортный поток, сказал Лев.
***
Первым уроком была физра, и Люк с Беном встретились в раздевалке. Похоже, никто не заметил, что он отсутствовал всю неделю, но Люка это устраивало. Он не хотел привлекать лишнее внимание.
— Которая из них? — пристально глядя на руки Люка, спросил Бен.
— Ты не видишь? — удивился Люк. Ему казалось, что это очевидно, но, может быть, он просто слишком долго смотрел на них.
— Я бы и не заметил, если б ты не сказал.
Люк протянул ему искусственную руку, чтобы Бен осмотрел её. Он с любопытством несколько раз ткнул в неё.
— На что она похожа?
— Даже не знаю. Она немного тяжелее обычной руки.
— Наверное, это очень больно, — полусочувствующе, полувосхищенно отозвался Бен.
— Вероятно. Я не помню, как именно это произошло, — объяснил Люк, — доктор сказал, что мозг обычно блокирует такие воспоминания.
Бен понимающе кивнул.
— Здорово жить в наше время, — произнес он, когда они направились в спортзал, — раньше никто и подумать не мог о настолько реалистичных протезах. Я видел фотографии людей, у которых руки состояли из оголенных проводов и гидравлики.
— Звучит отлично, — немного встревоженно отозвался Люк.
— Это еще что, у некоторых людей и такого не было. Вместо рук у них были крючки. Как у космических пиратов…
— Здравствуйте, Ли, — улыбаясь, произнес Люк, когда вошел учитель.
— Люк! Мне было интересно, когда же ты вернешься. Ты пропустил последние уроки по гимнастике.
— А можно нагнать их? — спросил Люк. — Пожаааалуйста?
— Сегодня класс начинает занятия по холболу, но, если ты хочешь поработать отдельно, то я не против.
— Спасибо! — в догонку крикнул Люк, когда она отошла к другой части класса.
— Любимчик учителя, — «прокашлял» Бен.
— Кто бы говорил, — возразил Люк. — Не тот ли это парень, у которого есть номер учителя математики?
Бен попытался толкнуть его в ответ, но Люк уже побежал к турнику, готовясь наверстывать упущенное. После тщательной и изнурительной тренировки, он вернулся в раздевалку, разминая руку. Он боялся, что она его подведет, но, похоже, все работало отлично.
Как только он вышел из раздевалки, его подозвала к себе Ли.
— Встретимся у кабинета математики, — сказал Бену Люк, гадая, что же она хотела ему сказать. Он последовал за ней в кабинет, стены которого были покрыты голопостерами с изображением известных спортивных команд.
— Насколько я вижу, тебе нравится гимнастика, — обьяснила Ли. — У меня есть предложение для тебя.
— Какое? — с любопытством спросил Люк.
— Гимнастическая команда. Я хотела предложить тебе присоединиться к ней.
Люк был ошеломлен.
— К школьной команде? Я? Я здесь всего лишь…
— У тебя есть данные, — произнесла Ли, — и после нескольких месяцев тренировок ты обгонишь их всех.
— Я ведь на самом деле не так талантлив, да?
Ли рассмеялась.
— Перестань скромничать. У тебя дар.
— И что я должен буду делать? Больше практиковаться?
— Дополнительные занятия проводятся после уроков три раза в неделю. Длятся они около часа. Следующее будет завтра, так что подумай об этом. Если появишься, ты в команде.
***
Остаток дня Люк витал в облаках. Он никогда не был в чем-то хорош. За исключением починки влагоуловителей, но этим на Корусанте никого не впечатлишь. По пути в столовую Бен отчаянно пытался сменить тему.
— Итак, ты видел утром все эти патрули? — спросил Бен. — По новостям говорили, что какоя-то группа протестующих перекрыла один из основных транспортных маршрутов. Потребовалось время, чтобы военные разобрались с ними.
— Как думаешь, в команде будет кто-то моего возраста? — произнес Люк. — Надеюсь, что да. Не хотелось бы быть самым младшим.
— Люк, ты меня вообще слушаешь?
