— Отец разрешил, — настаивал Люк, надеясь, что это поможет. Это была почти правда… отец никогда не говорил, что у него не может быть друзей. Вряд ли он просто забыл упомянуть об этом.
— Твой отец… тогда хорошо. Можете идти.
Люк шутливо отсалютовал.
***
Бен очень нервничал, и Люку пришлось приложить немало усилий, чтобы провести его в здание. Однако, как только они оказались внутри, от первоначальной нервозности не осталось ни следа.
— Это круто!
— Ты так думаешь? — спросил Люк, ведя Бена в свою комнату. — Мне кажется, здесь несколько мрачновато и жутко.
— А что за этими дверями?
— Ничего интересного.
— А где его комната?
Люк закатил глаза, пытаясь припомнить, был ли он так же взволнован, когда переехал сюда.
— Там, но туда нельзя. Пошли, я хочу увидеть игру.
Бен последовал за ним в комнату, и после того, как выразил свое восхищение большим экраном, они сели играть. Они были так увлечены, что не заметили, как прошло два часа, и только сейчас Люк наконец сделал перерыв.
— Я хочу есть, — произнес он. — А ты? Я попрошу кухонных дроидов принести закусок.
— Звучит неплохо, — отозвался Бен, не отрываясь от 3D-дисплея.
Люк не стал тратить время, расспрашивая Бена, что именно он хочет. Было очевидно, что еда интересует его куда меньше игры.
— Придется подождать минут пять, — пересекая комнату, отозвался Люк, направившись к кровати. По пути он захватил свою модельку T-16, лениво стирая с неё пыль.
Неожиданно заиграла грустная музыка, когда Бену не удалось одолеть гандарка с помощью тепловых детонаторов. Он разочарованно выключил игру и посмотрел на Люка.
— Что это?
— Т-16, — ответил Люк, имитируя полет.
— Можно взглянуть?
— Нет, — сказал Люк, — ты можешь её сломать.
— Ну дай! — отозвался Бен, забрав у Люка модельку.
Люк попытался выхватить её, но промахнулся. Бен начал «летать» по комнате, сопровождая полет звуковыми эффектами.
— Бен! — воскликнул Люк, пытаясь задержать его.
Бен споткнулся и упал, когда Люк схватил его за ноги. Моделька выскользнула из его рук и ударилась о стену… а затем отскочила точно в мусорку.
— Нет! — вскакивая на ноги, в шоке закричал Люк.
— Ой… прости, Люк! — принимая сидячее положение, произнес Бен.
— Я должен вернуть её, — расстроенно отозвался Люк. Он сунул голову в мусорный бак, вглядываясь в темноту.
— Думаю, её уже не найти. Не волнуйся, я куплю тебе еще одну, обещаю.
— Ты не понимаешь! — еще пристальнее вглядываясь во мрак, произнес Люк. — Эта моделька — единственное, что у меня осталось с Татуина! Она была у меня с самого детства! Куда ведет эта мусорка?!
Бен схватил его за рубашку и оттащил от бака.
— В итоге все попадает в уплотнитель мусора. Обычно у каждого района он свой, но мне кажется, что у такого здания может быть собственный…
Люк, задумавшись, потер лоб. Затем щелкнул пальцами.
— Пошли, думаю, я знаю, где люк!
— Ты рехнулся?! — крикнул Бен. Но Люк уже вылетел за дверь.
***
После окончания встречи, глава следственного отдела Альдераана осторожно подошел к Вейдеру.
— Лорд Вейдер, я дипломат Пойлосс Шэр, — он слегка поклонился. — Я должен поблагодарить вас за позволение…
— Оставьте свою благодарность при себе, — указывая на мужчину, отозвался Вейдер. — Весьма глупо надеяться, что вы сумеете найти этих людей. Миллионы существ исчезают по всей галактике каждый день, и о них более не слышат. Этот случай ничем не отличается от остальных.
— За исключением того, что это весьма выгодное предприятие для предателей Империи и их пропаганды, — бросив на дипломата косой взгляд, сказал град-мофф Галифакс, приблизившись к их паре, — прошу прощения, лорд Вейдер, но я хотел бы присоединиться к вам с дипломатом Шэр. Я и сам не ознакомлен с этими файлами.
— Это необходимо? — не скрывая раздражения, спросил Вейдер.
— Я считаю, что располагать необходимой информацией — мой долг, — ответил гранд-мофф тоном, предполагающим, что его гордость была уязвлена.
Вейдер подумывал о том, чтобы напомнить моффу, что его обязанности заключаются в поддержании порядка в отведенном ему секторе, а не в постоянном отдыхе на Корусанте. Но подобные комментарии редко оказывали какое-либо влияние на политиков… по опыту Вейдер знал, что у них были совершенно другие представления об отдыхе и работе, непонятные остальной части галактики.
Кроме того, вероятно, в его же интересах было позволить гранд-моффу поехать с ними. Конечно же, ему нужно было узнать, что именно известно дипломату, чтобы после доложить обо этом Императору. Будет подозрительно, если он не позволит ему это сделать.
— Отлично, — с нежеланием отозвался Вейдер.
***
Люк и Бен в замешательстве стояли по разные стороны люка, ведущего прямиком в уплотнитель. Его края были магнитно загерметизированы. Требовалось специальное оборудование, чтобы открыть его. Оборудование, которого у них не было.
— Нам не пройти, — с облегчением произнес Бен.
— Не проблема, — придумав решение, отозвался Люк. Он достал комлинк. — У меня есть дроид, который может проникнуть куда угодно.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — пробормотал Бен.
Негромкий писк оповестил Люка о том, что связь установлена.
