— Внимание всем! — отчеканил Саймон, прерывая царящий в эфире гомон. — Группа подверглась телепатической атаке со стороны мутировавшего животного, предположительно — урсы. Цель уничтожена. Всем сохранять бдительность. Волк, Чих — соберите своих и доложитесь. «Бричка-1», свяжитесь с лагерем — пусть вышлют помощь и готовят койки в лазарете.
— «Бричка-1», вас понял.
— Это Волк — принято.
— Говорит «Зеленый-2», капрал Риверман. Сержант Василенко не отвечает. Принимаю командование.
— Понял, капрал. Собери отделение и доложись.
— Слушаюсь.
— Всем гражданским — оставайтесь на своих местах и ждите помощи! Никуда не уходите! В ближайшее время мы вас подберём!
Раздав приказы, Саймон достал командирский планшет и принялся изучать метки. Прошло менее десяти минут, а красивая картинка, которую он наблюдал до нападения, резко изменилась. Большинство оранжевых и зеленых меток перемешалось, сместившись далеко на север. Это и неудивительно — егерская броня и защитные комбинезоны учёных не имели автоматических систем наблюдения за жизненными показателями, равно как и автодока, способных продлить жизнь носителя в критических ситуациях. Впрочем, судя по планшету, отделению Волка досталось меньше всего — все восемь человек довольно шустро собирались вокруг сержанта. А вот с отделением Василенко явно были проблемы — похоже, что из девяти человек в строю осталось всего четверо. Учёные, как и было сказано, замерли на своих местах, хотя расстояние, которое некоторые из них успели покрыть, внушало искреннее уважение.
Прикинув расположение подчинённых, старлей принялся тыкать пальцем в экран, обозначая маршруты.
— Говорит Волк. У меня шесть активистов, один четырёхсотый и один трехсотый. Состояние стабильное, эвакуация пока не требуется.
— Говорит Зелёный-2. У меня всего двое активистов и один трёхсотый.
— Это «Бричка-1». Из «Гнезда» выслали помощь. ОВП [*] — 20 минут.
Быстро внеся коррективы, Огр раздал приказы и спрятал планшет. Махнув рукой пулемётчику, терпеливо ожидавшему командира, он зашагал к первой из двух меток, которые решил проверить сам. Это был тот самый егерь из отделения Чиха, что так неудачно спасался бегством. К тому времени, как спецназовцы подошли к парню, он уже пришёл в себя и, прислонившись к дереву, неуверенно ощупывал вокруг себя землю левой рукой.
— Ты в порядке, боец? — спросил Саймон, присаживаясь на корточки.
Егерь вздрогнул, попытался выхватить пистолет, но тут же скривился от боли.
— Рука… Сломал, кажется…
— Больше ничего не болит? Ребра, ключица, голова? Ты нехило так в дерево впечатался.
Егерь ненадолго задумался и затем отрицательно мотнул головой.
— Хорошо. Сейчас мы тебя попробуем поднять, но если что — тут же говори. Бам, подсоби.
Поставив на ноги егеря и повесив на него автомат, валявшийся неподалеку, они втроём выдвинулись к следующей метке, уже оранжевого цвета. Подписанной как «В. Хлыстова»… Идти пришлось минут десять, поскольку кроме сломанной руки, у бойца явно были признаки сотрясения — уж слишком неуверенно он перебирал ногами, периодически цепляясь за поддерживающего его Бам-бама. Так что когда среди деревьев мелькнул оранжевый защитный комбинезон, Саймон оставил раненого на попечение пулемётчика и поспешил вперёд.
— Вика, ты в порядке?
Вопрос был риторическим — сжавшись в комок, дочь консула сидела между древесных корней, обхватив руками колени и спрятав в них голову. Даже издалека было видно, что её трясёт крупная дрожь.
— Принцесса? — постарался улыбнуться мут, откинув забрало визора и осторожно дотронувшись до плеча девушки.
Виктория вздрогнула и сжалась ещё больше.
— Всё хорошо. Всё закончилось. Мы победили, — успокаивающе забормотал Саймон, осторожно прижимая её к себе.
Некоторое время она продолжала прятаться, но потом подняла голову, уставившись на мутанта. Лицо под защитным стеклом вдруг искривилось, из глаз полились слёзы и лес огласился истошным плачем. Вцепившись обеими руками в броню, девушка вновь спряталась от окружающего мира, на этот раз — на груди у своего защитника.
— Всё хорошо, всё закончилось… — продолжал бормотать Огр, но рыдания не утихали.
Наоборот, с каждой секундой они становились всё сильнее и сильнее. Девушку затрясло еще больше, что ощущалось даже под панцирем силовых доспехов. Мысленно чертыхнувшись, мут снял с пояса инъектор и, сорвав с плеча девушки защитный клапан, вкатил ей дозу успокоительного.
— Босс, у нас проблемы, — раздался в наушниках голос Молчуна.
— Да неужели, — пробормотал старлей, продолжая обнимать дочку консула. — Что случилось?
— У нас двухсотый.
— Ты уверен?
— Да.
— Жди, мы скоро будем, — приказал Саймон, мысленно выматерившись. Он прекрасно помнил, к чьей метке он отправлял штурмовика.
