— Это не про меня, — сказал он, — Я что, похож на коммуняку?
Она тихо рассмеялась.
— А ты одна живешь? — спросил он, — В смысле, мне просто интересно, почему этот гад не… ну, в общем… почему он не стал делать это все с тобой прямо в твоем же доме?
— Он хотел заставить меня кричать. Может, поэтому меня и утащил оттуда. Стоило мне раз хорошенько крикнуть в моем доме, и полицию бы настолько засыпали звонками, что они решат, будто высадились марсиане. У нас очень тихий район. И очень нервный. Все мои соседи знают, что я живу одна. И знают, что у меня были проблемы с бывшим мужем. Думаю, они все только и ожидают, как он однажды заявится ко мне ночью с ножом.
— Это же не он был?
— Нет. Нет-нет-нет. Этого мужика я вообще никогда не видела.
— А мог твой бывший его подослать?
Она какое-то время не отвечала. Потом сказала:
— Сомневаюсь. Я думаю, этот парень меня выбрал случайно. Может, увидел сегодня днем в магазине, или еще где, и проследил до дома. Понимаешь?
— Может быть. Но если его все-таки нанял твой бывший муж, то на этом все может не закончиться.
— Слушай, мне можно уже поднять голову? — спросила она.
— Может показаться странным, что переднее пассажирское пустое, а ты сидишь сзади.
— Притормози, и я пересяду вперед. Будем выглядеть как парочка по дороге домой.
— Ну, не знаю. Ты там как бы голая ниже пояса.
— Притормози где потемнее.
— Ну… Хорошо. — ему хотелось бы, чтобы женщина оставалась сзади, где ее меньше видно. Но спорить не было желания.
«Если когда-нибудь расскажу об этом Марте, — подумал он, — То Элиза однозначно будет полностью одета, с самого начала и до конца».
Он свернул на узкую улицу с домами по обе ее стороны, нашел темное пятно и остановился. Выключил фары.
— Давай.
Прежде, чем Элиза открыла пассажирскую дверь, Нил убрал с сиденья лампочку и плафон и положил их в ящик консоли.
Элиза забралась на сиденье и закрыла дверь.
Нил сделал резкий разворот. По пути обратно к бульвару он включил фары.
— Так гораздо удобнее, — сказала Элиза, пристегиваясь, — Там мне не понравилось. Как будто снова в плену.
Он свернул на бульвар, и в машине стало намного светлее. Его глаза не отрывались от дороги.
— В бардачке есть карта, — сказала он.
— Я знаю дорогу.
— Нет, я просто думал… тебе она может понадобиться.
— Я не потерялась.
Он поглядел на нее. Она улыбалась, и Нил осознал, что это первый раз, когда он видит ее при более-менее нормальном освещении. Ее лицо было заляпано грязью и кровью. И тень все еще скрывала ее глаза. Но он увидел и сразу понял, что она была красивой женщиной.
Ее красота не казалась надменной или подавляющей, как иногда бывает.
Было в ней что-то теплое. Мягкое и притягательное.
— Я думал, тебе захочется, может, достать карту, ну и, эмм… развернуть ее. На коленях, в смысле.
— А, ты про это, — она поглядела вниз на себя, — Да там ничего особо не видно.
Нил опустил взгляд. Спереди, полы его большой свободной рубашки были сведены вместе и заправлены между ног Элизы. Треугольник ткани прикрывал ее пах, но оставлял бедра почти полностью обнаженными.
— Но если я тебя смущаю…
— Да мне все равно, — сказал Нил и вернул взгляд к дороге.
— Ну и в любом случае, у меня вряд ли осталось что-то, чего бы ты уже не видел.
«Тогда было темно», — подумал он. Но не стал говорить вслух.
— Ничего страшного, — произнес он, — Кстати, а что этот маньяк сделал с твоей одеждой?
— Ничего. На мне ее не было.
— Когда он похитил тебя?
— Ага. Я была в бассейне.
— А-а.
— На самом деле, я уже вылезла из бассейна, когда он меня схватил. Только выбралась из воды, шла к доске для ныряния. Я раньше занималась прыжками в воду. В смысле, я и сейчас часто ныряю, но уже не профессионально, чисто ради удовольствия.
— Профессионально? Ты в какой-то команде состояла?
— О да, в какой-то. Когда-то, в очень древние времена. Короче, о чем я… Ах да, он прятался, наверное, где-то у бассейна. Я даже его не услышала. Только подходила к доске, как он совершенно внезапно схватил меня за шею. Наверное, один из тех удушающих приемов, что быстро перекрывают кислород, и ты отрубаешься.
— И очнулась в его фургоне?
— Ну да.
— И никогда раньше его не видела?
— Не думаю. Но как знать, что там могло быть, под этой бородой и волосами?
— Ты уверена, что это не мог быть твой бывший муж?
— Винс? Нет. Это я гарантирую.
— Я просто не могу отделаться от мысли, случайной ли ты была жертвой, или тут какой-то иной мотив.
— Наверное, случайной. Думаю, это был один из тех утырков, про которых рассказывают. Из тех, что просто кайфуют, когда мучают и убивают людей, — посмотрев на Нила, она несколько раз поводила по бедрам руками, словно пытаясь унять мурашки, — Он меня не насиловал, кстати. На случай, если ты думал спросить. Сомневаюсь, что я была бы сейчас такой веселой, если… Черт, а с чего я вообще такая веселая? Как будто ушла целой и невредимой.
— Может, ты просто рада, что жива?
