На журнальном столике лежала книга в мягкой обложке. «Дикий флибустьер». Ровно там, где Карен ее и оставила, прежде чем уйти в спальню.
— Вас чем-нибудь угостить? — спросила она, — Пепси? Или я могу заварить кофе… — она пожала плечами. Во всех ее движениях сквозила какая-то нервозность и суетливость, но гостеприимство, вроде, выглядело искренним.
— Ой, да не надо, спасибо.
— Точно? — она взмахнула руками. Чуть ли не подпрыгивала на месте, будто ее что-то распирало.
«Как странно» — подумал Нил.
Наяву оказавшись в компании Карен, он окончательно убедился в действенности браслета, но ощущение было крайне необычным.
Не так давно, он был в теле этой девушки. Читал книгу вместе с ней. Видел все, что видела она, чувствовал все, что чувствовала она, даже смотрел мысленные картины в ее воображении. Он наблюдал, как она раздевалась догола и примеряла свой белый купальник. Он даже был тайным зрителем ее эротических воспоминаний, и смотрел, как «штука» Даррена движется между ее намасленных грудей.
Он видел их контуры сквозь ткань футболки.
И отвернулся, смутившись.
— Вы нормально себя чувствуете? — спросила Карен.
Он пожал плечами.
— Так, небольшая температура.
— Может, аспирину вам дать?
— Не нужно, я лучше поеду.
— Нет-нет, хотя бы посидите здесь и отдохните немного, — она жестом указала на диван.
— Ну, я… — Нил сделал пару шагов и присел.
— Давайте хотя бы газировки вам налью.
— Хорошо.
Она быстро ушла на кухню. Нил облегченно выдохнул, потеряв ее из виду.
«Какого лешего я тут делаю? — подумал он, — Я уже выяснил, что она существует. Это все, что мне было нужно».
Он уже вторгся в ее личное пространство. Да что там, не оставил камня на камне от этого пространства. В каком-то смысле, оставшись, он бы просто издевался над ней, забавлялся. Но если сбежать — она может обидеться, подумать черт знает что, или даже испугаться.
«Загнал себя в какую-то безвыходную ситуацию» — подумал он.
Спустя минуту, Карен вернулась в гостиную, держа по бокалу с пепси в каждой руке. Она шла медленно. Между согнутыми в локтях руками, ее грудь немного покачивалась при каждом шаге. Кубики льда в бокалах тихо позвякивали.
Ее футболка, хоть и довольно большая, едва доходила до середины бедра, как очень короткое платье.
Нил с трудом заставлял себя смотреть ей в лицо.
Она покраснела. Наверное, заметила, как ее разглядывали.
— Я вас, наверное, из постели поднял, — сказал Нил, пытаясь придумать благопристойное объяснение, почему так пялился на ее одежду.
Похоже, прокатило. Она улыбнулась и немного склонила голову на бок.
— Нет, вы как раз вовремя зашли, я еще не ложилась.
Остановившись перед ним, она протянула один из бокалов.
— Спасибо, — сказал Нил, принимая бокал.
— Только я не слишком привыкла принимать гостей так поздно.
— А я не привык быть гостем так поздно.
Карен коротко, быстро рассмеялась.
— Ну… — неопределенно произнесла она.
Затем посмотрела на другой конец дивана, словно подумывая сесть туда, но повернулась и перешла к кожаному пуфику. Опустившись на него, девушка нервно улыбнулась и прижала подол футболки между ног. В такой позе ее колени оказались выше пояса. Она быстро опустила ноги на пол, вытянув их в сторону Нила.
Нил, стараясь сохранять любезно-непринужденный вид, отхлебнул холодной газировки из бокала.
— Ай, как вкусно, спасибо.
— Пожалуйста, — она тоже немного выпила, — Кстати, а как вы узнали мой адрес?
— Да просто остановился у таксофона, позвонил в справочную.
— Ясно. — кивнула она, очевидно, удовлетворившись объяснением.
— И вы, значит, друг Даррена? — спросила она.
— Ну да, — сказал он, — Мы вместе учились.
Но на лице Карен проступило недоумение.
— Забавно, — произнесла она, — Вы кажетесь мне знакомым, но что-то даже… Я ведь знала всех его друзей по ЮКУ.
— А, понял! Нет, не ЮКУ. Вы про Южно-Калифорнийский Университет? Нет, не там. Мы с ним в школе вместе учились, в старших классах.
— А, ну тогда ясно.
Нил снова мысленно возблагодарил Бога.
