— Если, конечно, это ваше настоящее имя — в чем я теперь сомневаюсь.
— Простите, — сказал он, — Я просто уйду, ладно? — он повернулся боком и поставил свой бокал на журнальный столик.
Когда он встал, вместе с ним встала и Карен.
Когда он сделал шаг к двери, она тоже переместилась.
Она успела первой и преградила проход, прижавшись к двери спиной.
— Просто выпустите меня. Мне ничего больше не нужно, — сказал он.
Девушка пристально вгляделась в его глаза.
— Сначала я хочу знать, что происходит. Только на этот раз, желательно правду, ладно? Ты ведь не в телефонном справочнике меня нашел, да? Ты ведь не знаешь моей фамилии, и никогда ее не знал, да?
— Конечно, знаю.
— Хватит врать, ладно? Слушай, ты вроде парень приличный. Я даже не буду звонить в полицию, ничего такого. Просто хочу знать, что ты здесь делаешь.
— Хорошо, — сказал он, одновременно пытаясь придумать, что сказать.
Определенно не правду. Правде она не поверит. Кроме того, Нил в любом случае никому не собирался рассказывать про браслет.
— Вы правы, — сказал он, — Я вас не знаю. Просто видел пару раз на районе, и потом… ну, честно говоря, просто однажды проследил за вами. — он улыбнулся, стараясь притвориться безобидным дурачком.
— Зачем?
— Хотел узнать, где вы живете.
— Зачем?
— Нуу… я подумал, что было бы неплохо с вами познакомиться. Да, знаю, это стремновато звучит. Я стал похож на маньяка какого-то.
— Немного, — сказала она. Но в ее голосе было больше любопытства, чем тревоги, — А мое имя откуда взял?
«Прочитал на почтовом ящике?» — подумал Нил.
Нет! Если ее дом такой же, как соседние, то на ящике нет имени, только номер квартиры и инициалы. Скорее всего, просто «К»..
И дальше фамилия.
Карен выгнула бровь.
— Плохо придумывается?
— Ну, мне просто немного стыдно, — сказал он.
— Не сомневаюсь.
— Вы подумаете обо мне еще хуже, наверное. Но теперь, чего уж… — он скорчил гримасу, — Я стоял за вами в очереди в магазине, и как бы… Ну, подглядел, как вы достаете документы на кассе. Успел прочитать только первое слово имени. Заметил, что Карен, а дальше… Ну, а потом я посмотрел, в какую машину вы садитесь и проследил за вами до дома.
Она пытливо вглядывалась в его лицо. Слегка нахмурившись, но без особой злобы.
— Издеваешься, — наконец произнесла она.
— Нет. Это, в общем-то, и всё. Сегодня я просто… Ну не смог я больше ждать! Почувствовал, что просто должен приехать и попытаться с тобой познакомиться. Понимаю, это безумие. Приходить к незнакомой девушке вот так посреди ночи. Но с тех пор, как узнал твой адрес, я просто места себе не находил… Не мог спать, не мог ни о чем больше думать. Ну, и вот я здесь. Всё, теперь я сказал правду.
— Почему? — спросила она.
— В смысле? Почему что?
— Почему я?
— Ну, просто… есть в тебе что-то такое. Когда я тебя первый раз увидел, у меня такое чувство возникло… Словно мы давным-давно знакомы.
Ее лицо просветлело.
— Ну, я как бы… тоже немного чувствую что-то похожее.
— Я знаю, что это совершенно неправильный способ завязать знакомство. Ну то есть, ты же наверняка теперь решила, что я псих ненормальный…
— Ну, не знаю, — она пожала плечами, — Если только немного.
— Рад это слышать. В любом случае, теперь, когда мы познакомились, мне лучше уйти, чтобы ты могла спокойно выспаться. Может, встретимся завтра днем, уже нормально, и…
— Без проблем, я буду только рада!
— Отлично! — воскликнул Нил, пытаясь подражать ее энтузиазму, — Сходим куда-нибудь поужинаем?
— Конечно.
— Давай, я за тобой заеду? Часов в шесть, скажем?
— В шесть? Пойдет.
— Супер!
Но она все еще загораживала дверь.
Нил максимально широко улыбнулся.
— Ну… так ты меня все-таки выпустишь?
Девушка улыбнулась в ответ.
— Может быть, выпущу. А может и нет.
— Прежде, чем ты уйдешь, — сказала она, — Я хочу, чтобы ты мне ответил на один вопрос.
— Смотри, меня время поджимает, — предупредил он, — Если не успею вовремя, то превращусь в тыкву.
— Тогда сделаю из тебя тыквенный пирог, — сказала она.
Нилу совершенно не понравился ее взгляд, когда Карен это произносила. Без малейших признаков юмора. Он пытался продолжать улыбаться, но это было непросто.
