– Да! Он промчался мимо на высокой скорости, не заметив меня, а за ним полезли мертвецы. Много мертвецов. Шли, покачиваясь, вытянув руки вперед, словно лунатики, и тихонько подвывая… Ты знаешь, я никогда так раньше не пугался. А здесь просто все занемело от ужаса, настолько, что не смог вспомнить ни одного заклинания. И тут, когда расстояние между мной и первым рядом мертвецов оставалось буквально пару эвелей, вперед выступил огромный орк. Тоже мертвый. И говорит: «У-у-у. Отдай нам коробочку, что у тебя в руках. У-у-у. Иначе всех съедим, пока спят. Всех студиозов и преподавателей».
– Так и сказали? – потрясенно спросил Сарк. – Так отдал бы!
– Как я мог, ведь она же твоя! Я и ответил: «Идите к Сарку, у него просите». А он мне: «Я этого Сарка съем! Он и сопротивляться долго не сможет. Нас много!»
– Зачем? Зачем ты его ко мне отправил? – с ужасом поглядев по сторонам, спросил он.
– Не переживай, – успокоил я друга, – мне жалко тебя стало. Если съедят тебя, то с кем общаться-то буду? Ты же у нас душа компании! И сказал я ему: «Не надо есть Сарка. Отдам я коробочку с порошком, только скажите мне, зачем он вам понадобился?» И ответил он мне: «Нам, мертвецам, надоело быть злыми. И только этот порошок позволяет нам по-новому взглянуть на мир, полюбить его! Любовь спасет мир!» Отдал я им этот порошок, и они убрались восвояси. Такая вот история со мной приключилась, Сарк. Надеюсь, ты мне веришь?
– Да-а-а, Палаэль, – протянул Сарк, – а Новак-то трусом оказался… Сам же их вызвал, сам же первым и убежал! Правильно сделал, что коробочку отдал.
– Спасибо, Сарк, но теперь пойдем ко всем. Поздно уже, пора спать ложиться.
И пока шли, пока я потом ходил к речке умываться, пока укладывался поудобнее в палатке, все размышлял, неужели он действительно поверил в весь тот бред, который я сочинял «с листа»? Ведь даже вопросов, по сути, не задавал.
А затем я вспомнил, чем же действительно закончился тот вечер с Аральтой.
– И что теперь делать будем? – растерянно спросил я, после того как Аральта выдохлась и замолчала.
– Так, – на удивление быстро сориентировалась она, – сама я не смогу избавиться от воздействия этой гадости. Здесь нужен уровень минимум магистра целительства. Ты, случаем, таковым не являешься? А то очень многое, как выяснилось, мы о тебе не знали.
– Нет, – огорчил я ее. Самому мне никаких толковых мыслей в голову не приходило, так что оставалось в этом плане надеяться на Аральту.
Она несколько секунд помолчала, видимо, обдумывая ситуацию, и потом вскинулась. Ага! Что-то придумала!
– Мне нужна твоя помощь, – заявила она, – надеюсь, ты не собираешься воспользоваться этим моментом?
До меня не сразу дошло, что она имеет в виду, а когда дошло, я возмутился:
– Аральта! Ты что, думаешь, что я поступлю как последняя сволочь, воспользовавшись твоей беспомощностью?! Говори, что надо делать?
– Хорошо, – кивнула она, – время еще есть. Лотос начнет действовать, насколько я знаю, через пять – десять терций. Тебе…
– А откуда такие познания? – перебил я ее. – Вдруг быстрее?
– Нет, не быстрее. Я знакома с этим средством не понаслышке. Когда еще была студиозкой, один из одногруппников пытался с его помощью затащить мою подругу в постель. Хорошо, что целитель тогда оказался рядом и смог нейтрализовать воздействие порошка. Того одногруппника отчислили, а мы с подружкой, ради интереса, выяснили все про порошок из лепестков цисткого лотоса. Ладно, не отвлекаемся. Сейчас ты ментальным ударом погасишь мое сознание, – она посмотрела на меня и решила на всякий случай уточнить, – только ненасовсем, а на время, равное примерно кварту. Сможешь?
– Да.
– Далее тебе необходимо будет доставить меня к Коллиру. Это наш декан факультета целителей. Архимаг данного направления. Если я еще буду без сознания, то вкратце объяснишь ему, что произошло, и попросишь нейтрализовать действие этой гадости. Понял?
– А где он живет? Время-то уже… Наверняка домой ушел.
– Ах да! Он проживает на улице Балазея. Трехэтажный дом в ее начале, справа, если смотреть от стены. Все?
– Вроде да. – Я еще немного подумал, не забыл ли чего. Нет, не забыл, можно приступать, посмотрел на ее ауру, прикинув количество силы, необходимое для удара. – Я готов. Ты готова?
Аральта закрыла глаза, потом, постояв немного, открыла.
– Да-а-а. Нечасто я испытывала ментальные удары, наносимые архимагом. И уж тем более, стоя без защиты… – Она решительно тряхнула головой. – Начинай, я готова.
Я скинул ограничители со своей ауры и, не мешкая ни секунды, нанес удар, соизмерив его по силе. Едва успел подхватить тело падающей Аральты и положить его на кровать. Красивая все-таки женщина.
