Даже имея второй класс интеллектуала, применить полученную информацию было не так-то просто. Ну выяснится, что делал Варлам до того, как прошел в комнату с колодцем, и что дальше? Даже если он и получил хоть какую-то информацию от древнего кракалевна, не то заживо мумифицировавшегося, не то просто помершего естественной или не очень смертью, узнать ее явной объективной возможности не было. Да, звук заставлял вибрировать предметы рядом с источником, но уверенно считать эти вибрации крылья Арверы не могли. Оставалось разве что переспросить пророка, если уж он каким-то чудом остался в более-менее функционирующем состоянии, или просто пытаться расшифровать действия жреца Пентагидры, если древний кракалевн в качестве источника информации никакой ценности уже не представлял.
— Мои принципы остались те же. И о подобном я думала в последнюю очередь, вытаскивая вас из беды! — Анна растопырила когтистые пальцы.
— Я верю, — успокоила её Вера, останавливаясь посреди коридора, когда Варлам начал задом залезать в скрытый снизу стены за панелью люк. — Здесь узковато для дракона… во всяком случае, обычных размеров. Но иначе, как залезая туда, вряд ли мы поймём, что он делал.
— Как-то маловато желания лезть в полную неизвестность, — хмыкнул Асвер, приглядываясь к стене и даже различая в тускловатом свете факелов контур нужной панели и места рядом с ней, на которых была подозрительно стерта пыль веков, — Но сейчас разберемся, какой категории эта неизвестность. А ну-ка…
От нажатия сразу в обоих точках со стертой пылью панель отошла от стены, зазор вполне позволял просунуть пару пальцев. Что хоррианец и сделал, и еще потянул панель на себя. Та с легким скрипом давным-давно несмазанных петель начала открываться дальше.
— И что мы тут имеем? — прищурился Асвер, глядя на проем в стене, — Подсветить бы… факел небольшой мне!
Факел подала Лефона, и дракончик, прикрыв от близкого света один глаз, при желтоватом, мерцающем свете начал изучать люк, который при ближайшем рассмотрении оказался выходом вертикальной шахты. Высоту уверенно определить не удалось, но удалось обнаружить в потолке шахты нишу, а в ней — крюк какой-то странной конструкции, будто бы на нем раньше висел какой-то небольшой механизм. Выглядело все вполне надежно, ржавчиной тронуто не было, и Асвер, постучав по металлу обухом клинка, убедился — звук был достаточно звонкий, а значит, трещин и прочих скрытых дефектов не было.
Теперь было бы неплохо определить глубину шахты, чем Асвер и занялся. В "пространственном кармане" оставался хороший, прочный синтетический шнур, самое подходящее средство и для спуска, и для контроля глубины. Не поленившись сходить к останкам стеклянного дракона, хоррианец выбрал кусок стекла с кулак размером, обвязал его концом шнура, второй конец намотал на ладонь левой лапы и начал аккуратно спускать утяжеленный шнур вниз:
— Сейчас уточним глубину и будем готовиться к спуску, если моего шнура хватит, — прокомментировал свои действия дракончик, вытравливая шнур вниз. В какой-то момент шнур ослаб, а из нижней части шахты раздалось легкое стеклянное звяканье, — Ага, глубина, грубо, тринадцать шагов. Неплохо так, но при желании можно и спуститься, и подняться. Только узлов навязать нужно… — с этими словами дракончик начал вытягивать шнур обратно.
— А почему нельзя было послать поисковую душу? — удивленно спросила Лефона, — Или просто кинуть чего-нибудь?
— Я бы с удовольствием кинул туда шашку хлоратита, — признался Асвер, начиная вязать узлы, — Но она могла обрушить если не большую часть здешних подземных ходов, то один-два ближайших наверняка. А что до души… ну нет сейчас лишней на такое удовольствие, вот и приходится извращаться. Слабенький щелчок простая система безопасности может принять за естественный процесс, ну может, капля конденсата так звонко упала, а умная система давно уже услышала бы тот тарарам, который мы устроили, убивая эту стеклянную бестию. По этой же причине я не хотел кидать факел. Вдруг там нефть тонким слоем разлита, и от этого факела загорится? Не зная наверняка, стараюсь действовать осторожно. Так… в драконьих телах мы тут точно не пролезем, крылья цепляться будут. Поэтому придется лезть в эту шахту в облике человека. Я и Вера это умеем, а у вас с этим умением как дела обстоят?
— Кем бы я была без таких простых трюков, — Марда обернулась бледной брюнеткой в чёрной мантии. Остальные самки скромно потупились.
— Ладно, с кем имеем, — Вера на время тоже вернула человеческий вид, которого Асвер не лицезрел ещё со времён Москвы.
Да и сам Асвер перешел в тело человека — правда, предварительно вернув в "пространственный карман" клинок и карабин. Ситуация могла повернуться самым неожиданным вариантом, а с тела второй ипостаси просто так никаких вещей не достанешь. Закрепив шнур на крюке в потолке шахты, сбросил его вниз, сунул за ремень джинсов пару еще не зажженных факелов. Уверенно подергав за шнур, сообщил всем: