— Которая именно? — Асвер бросил беглый взгляд вверх, на прогуливающихся по галерее драконесс, и тут же отвел глаза, — И вообще, хорошо, что тебя никто не слышит! Иначе всех нас бы уже пытались захватить, и хорошо, если не стрельбой по ногам. Только вот знаешь, я сомневаюсь, что эти две вышли на прогулку без индивидуальных щитов, способных сдержать пулю крупнокалиберного пулемета. Нет, кончать еще рано, нужно собрать информацию, а в идеале — взять «языка», за которым мы и отправлялись изначально. И только потом планировать силовые акции. Для особо горячих голов повторю, сначала планировать, делать уже потом. Кстати, насчет делать. Мне бы где-нибудь пристроиться, заготовить пяток самозатягивающихся петель для быстрой вязки пленных.
— Чёрная. Чешуёй чёрная. В чёрной пижаме, скорее всего, последовательница Тьмы. Ещё и с Воплощениями спелись… — Мартос пошла в сторону никем не охраняемого входа в замок. — Её языком и возьмём. Пообещаю её не убивать до того, как она перестанет быть полезным. И вообще, кого брать, как не Властелина Пыли!
Кое-какую встречу гостям устроили только внутри барбакана. В сопровождении целой оравы вооружённых простыми копьями жаб к вошедшим присмотрелся чёрный чешуйчатый с белыми пластинами на животе и такой же гривой:
— Слава Тиамат! — он поднял руку в приветствии, но оттопырил не пять пальцев, как показывал Эйрис, а три.
— Слава пятиглавой! — Асвер поднял лапу, загнув те же пальцы, что поднял дракон-привратник, но выпрямив те, что он как раз загнул.
Секунды на размышления об ответе были очень и очень ограниченными. Поначалу Асвер дернулся ответить полноценным пятипалым приветствием, но в последний момент передумал. Причиной был рассказ одного из землян о том, что в армии одной страны для определения «свой-чужой» применялся интересный принцип — каждый день паролем было определенное число. Часовой называл одно число, посетитель — другое, а в сумме они должны были составить то самое число-пароль. И сейчас пепельно-серому дракончику предстояло определить, правильно ли он разгадал правило прохода на чужую территорию.
— Наконец-то явились кто-то с мозгами, — посмотрел командир радостно на троицу и осуждающе на подпрыгивающих от скуки лягушек. — Сразу видно — драконы, высшая раса! Ладно, ещё немного осталось терпеть, прежде чем достойный того крылатый народ поработит все реальности и соберёт их воедино, тогда я наконец улечу с этого вонючего болота… Может быть, вы ещё и оружейники?
— Ну это смотря что нужно поправить, — уклончиво ответил Асвер, — Холодное подточить могу, а огнестрельное — смотря в чем проблема. Честно сказать, я больше по здешним стволам, зарубежными не особенно и занимался.
Идея совершить у сектантов диверсию была по-своему соблазнительной, но в меру. Чуть-чуть подпилить пружину затвора, испортить спусковой механизм… хоть чуть-чуть, но боеспособность сектантов убавить. Правда, было сомнительно, что дракон-охранник пустит едва встреченного путника к подотчетным стволам.
— В любом случае, провожу вас в вашу комнату, — дракон махнул крылом и пошёл по шатавшемуся мостику в основной корпус здания. — Я Дармунд, ваш новый начальник. Нытиков и лентяев не люблю, но если будете стараться, быстро взлетите по карьерной лестнице. С оружием дело, что надо научить наших ящеров — но только их — ремонтировать, а лучше производить огнестрел. Я уже пытался им это вбить в мозги, но отсталые недодраконы даже ножи ковать не могут. А сокровища мы уже почти все собрали, скоро отгрузим, и маски осталось найти только две из пяти.
— Быть и оружейником, и преподавателем одновременно — слишком мощно даже для сверхдраконьего разума, не расстраивайся, — заботливым тоном сказал Мартом. — Это только Пентагидре и доступно. Впрочем, возможно, ты и до неё дослужишься.
Этой фразой Мартос практически спас Асвера от неминуемого провала, непременно последовавшего бы после фразы «Какие еще маски?». Но Мартос дал пепельно-серому дракончику время для обдумывания фразы, чтобы продолжить диалог.
— Увы, я тоже не преподаватель, а чистый мастер по ремонту. Ну соорудить могу чего, но по мелочи. Да и учить, сам видишь, ростом не вышел — ни харизмы особой, ни авторитета, чтобы ученики уважали, — вздохнул Асвер.
После недолгого размышления Асвер все же решил, что маски нужны для голов той самой Тиамат, но делу это пока ничем помочь не могло.
— А вы дерзкие… и увильнуть от скучной работы любите. Как бы не решили вперёд меня в боги вылезти. Впрочем, лично я здесь не ради почёта, мне просто-напросто хочется спокойной жизни без необходимости постоянно отбиваться от хумансов, фуррятины и прочего сброда, — Дармунд вывел шпионов в замызганный внутренний дворик замка, где в мелкой грязи плескались пара лягух. — Хотя бы от вас я ожидаю дисциплины и вообще выглядеть цветом местного общества. Если застану за воровством — убью, а потом Разимира воскресит, допросит и убьёт.