Невидимый никем дрон резво поменял направление и рванул к ближайшей колонне, которая выглядела достаточно надежной. У него был приказ — найти надежное укрытие и через пять секунд снова лететь к обладателю Масок. А в воздух взлетел небольшой, продолговатый предмет, завернутый в серую промасленную бумагу. Тускло сверкнула в свете факелов медная трубочка, торчащая из одного конца хлоратитовой шашки-"осьмушки". А вот колечка чеки уже не было.
Еще перед выходом, среди подготовки снаряжения и пересчета боеприпасов, хоррианец снарядил детонаторами все оставшиеся малые шашки количеством три штуки. И после кивка Целеи он одновременно отдал летающему роботу приказ спрятаться в какое-нибудь укрытие от ударной волны и материализовал из "пространственного кармана" в лапе одну из шашек. Выдернув большим пальцем чеку и почувствовав хлопок капсюля, Асвер еще секунду подержал завернутый в промасленную бумагу брусок в лапе, а уже потом отправил почти вертикально вверх, телекинезом поправляя полет так, чтобы шашка смещалась в сторону Эйриса. Взрыв мог привести к самым разным последствиям — от легкого чиха самого хлипкого щура до осыпания всех Масок мелкими осколками от контакта с ударной волной. И в наивысшей точке полета шашка таки бабахнула. От ударной волны, пусть и довольно слабенькой, прикрыл поставленный Кристофером щит, но глаза на доли секунды ослепила неяркая, но вполне заметная в полумраке темного храма вспышка взрыва.
Дрон сорвал с Эйриса Маску и полетел навстречу шашке, не пересекаясь с ней и сворачивая за край купола в укрытие. Анна и Рарека резво метнулись мимо щуров к Варладу, из которого начал исходить чёрный дым ауры Тьмы. Попадали левитировавшие колдуны, сбитые взрывной волной, и оборвались потоки цветной праны. С Целеей и вовсе начало происходить нечто невообразимое, её силуэт разошёлся и поплыл, как клякса, только наращивающая густоту и ночную темноту. Щуры, ревя от внезапно охватившего их ужаса, вылетели наружу из храма через дыры в куполах, с которых ещё падали камни. Яйца потеряли блеск и стали матовыми, будто покрылись пылью.
"Одень и закончи дело правильно, щур!" — повелела Целея, когда к Асверу подлетел его дрон с Маской в манипуляторах. Хоррианец понятия не имел, что ему делать после того, как он примет артефакт, как он вообще будет работать через сервоброню, не получится ли у него призвать Пентагидру вместо того, чтобы навек запереть ей доступ в эту реальность… Но, судя по всему, Целея и сама знала о его сомнениях. И, оказалось, имело в виду даже не "дело" обряда.
Голова у Асвера в шлеме стала как раз достаточного размера, чтобы нормально одеть предназначавшийся для более крупного дракона убор. В нём не было прорезей для глаз, а все привычные чувства будто исчезли разом. Вместо этого Эши начал воспринимать мир в совершенно иных трёх измерениях. Не длина, ширина и высота… а пространство, время и вероятность. Больше всего это походило на бесконечные ряды планет. В каждом слое — какой-то один мир. В каждой линии — разные его эпохи, и каждая планета — разные возможности реализации судьбы.
Тиамат Асвер увидел сразу и почему-то сразу же и узнал. Она плавала в пространстве около того Харадола, на котором он находился сейчас. Откуда-то было понятно, что достаточно было не звать её сюда, чтобы она и не явилась, лишённая ориентира и маяка.
А вот с Землями творились большие странности. Некоторые из них качались и частично слиплись, захватив в резонанс соседние слои вероятностей, эпох и другие планеты. Всё началось с того момента, как один земной кобник, всем сердцем ненавидевший нечеловеческие расы, захотел изменить весь мир так, чтобы на Земле жили из разумных только люди. Он сделал это, вырвавшись в соседнюю вероятность, но сделал это так резко и грубо, таким чудовищным ритуалом с жертвоприношением одиннадцати душ, включая собственную, что волны раскатились по всему метапространству. Хорриан, как заметил Асвер, был связан как раз с этим "новым", "человеческим" миром — оттуда в Клан прибыли и Сэмэн, и Юрий. Но Харадол, на котором Асвер сейчас находился, был сцеплен сразу с четырьмя Землями, причём одна из них даже находилась в другом временном ряду, в будущем относительно остальных.
Все эти взаимосвязи реально пугали. В первые же секунды дракончик сильно растерялся, силясь понять, почему такая "честь" выпала именно ему. Дрон принес артефакт хозяину? Хотят сделать "козлом отпущения"? Считают способным? Сейчас этого не понять. Нужно разбираться, вернувшись в привычную реальность. Но разбираться потом — есть более актуальная задача, которую, раз уж доступ получен, требовалось решить ну вот прямо сейчас.
