Терс и Йалу, как и положено новой паре, не сводили друг с друга глаз, но оба были напряжены и, казалось, постоянно усилием воли возвращали себя к процессу церемонии.
Проводил церемонию Хсо. На нем было голубое с серебром одеяние. Йалу и Терс были в белом. Струящееся легкое платье Йалу символизировало воду, плотная матовая ткань костюма Терса — землю. Но в церемонии должны были участвовать все стихии, поэтому Хсо представлял собой воздух, а возвышение, на котором они втроем находились, окружало огненное кольцо.
Я не первый раз присутствовала на церемонии, поэтому практически не слушала Хсо — это был ритуальный текст, который повторялся уже много веков. И мне показалось, что Йалу и Терс тоже не слышали ни слова. Они держались за руки и их задачей было остаться рядом, ни на мгновение не отвести глаз друг от друга.
А вот стихии проявляли себя с каждой парой по-разному, поэтому я с интересом ждала, как все пройдет у Йалу и Терса.
Первой вступила стихия воздуха. Позади Терса начал закручиваться смерч, он рос и придвигался все ближе к нему. Йалу прильнула к Терсу, а он обхватил ее руками. Когда смерч подхватил их, казалось, что он кружит неподвижную статуэтку, они словно слились друг с другом. Йалу слабо улыбнулась Терсу, он только крепче прижал ее к себе, и они продолжали держаться друг за друга взглядами.
Смерч плавно опустил их обратно, но огненное кольцо вдруг полыхнуло так, что скрыло от нас все, что происходило внутри него.
Когда же пламя начало стихать, все вокруг наполнилось гулом, а мы все почувствовали вибрацию под ногами. Между Терсом и Йалу с зловещим треском раскололась земля, и Терс подхватил Йалу на руки. Из трещины с шумом хлынула вода, а Озеро накрыло обоих огромной волной. Но она стекла по прозрачному куполу, который успели выставить они оба.
Йалу и Терс не видели и не слышали ничего, кроме друг друга; я даже не уверена, что они вообще осознавали происходящее. Казалось, что все действия они выполняют автоматически.
— Они абсолютно едины, — сказала я Эйину.
— Что-то идет не так, — возразил он. — Я думаю, что с ними что-то случилось.
— Возможно, они просто волнуются, — пожала плечами я, но Эйин упрямо покачал головой.
— Нет, дело не в волнении.
Он огляделся по сторонам.
— Кого ты ищешь?
— Арину и Человека Без имени.
— Их нет, я уже смотрела. Думаешь, дело в них?
— Думаю, что мы не узнаем, в чем дело, — мрачно заметил Эйин.
— Не переживай за них, они в любом случае справятся, — я чуть сжала его руку и улыбнулась. — А через год здесь будем стоять мы с тобой.
Его глаза вспыхнули, и он, наконец, тоже ответил мне улыбкой.
ЙАЛУ
Я чувствовала себя совсем другой: новой, легкой и невесомой. А еще — готовой перевернуть весь мир. Наши силы отныне слились воедино, и мне казалось, что теперь мы сможем все.
Терс улыбнулся мне и еще раз поцеловал.
— Теперь ты моя вся без остатка, и мне это нравится. Но нам пора.
— Да!
Я наскоро заплела косу и надела новое платье, приготовленное Йу. Все формальности были соблюдены. Кроме одной, но на нее сейчас не было времени. Терс уже был готов, когда я окончательно собралась, и мы выбежали из дома. Вокруг никого не было, празднование продолжалось далеко от нас. Поэтому мы ушли из селения незамеченными.
Аринку и Человека Без имени мы увидели издалека. Они стояли спиной к нам, глядя на Озеро. Но, хотя стояли они совсем рядом друг с другом, мне показалось, что между ними выросла стена. Человек Без имени не мог не почувствовать нас, кем бы он ни был, но они так и не повернулись к нам, пока мы не дошли до них. Я впервые видела его без плаща, на нем была обычная одежда Хранителя. Но когда он все-таки обернулся к нам, меня пробрала дрожь от его глаз. Словно вся его могучая сила собралась в них и скрутилась в какой-то непрекращающийся вихрь, который не позволял долго смотреть на него. А Аринка так и продолжала разглядывать волны, обхватив свои плечи руками. Вся ее колючая поза словно кричала об одиночестве, и я почувствовала барьер, который моя почти сестра выстроила вокруг себя. Я беспомощно оглянулась на Терса, но он не заметил того, что увидела я.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
— Я знаю, что вы хотите сказать, — своим ровным прохладным голосом ответил Человек Без имени. — Вы ничего не увидели бы в Книге, если бы я этого не захотел. Это я дал вам такую возможность.
— Но это все правда? — мой голос неожиданно дрогнул; я все еще не могла поверить в то, что увидела в Книге.
— На этот раз — да.
— Арина, ты знаешь, что он не тот, кем представлялся? — резко спросил Терс.
Она ответила не сразу. Зябко повела плечами, словно ей было холодно, и крепче обхватила себя руками. При этом она упорно не поднимала на нас глаза.
— Теперь знаю…
— Он лгал тебе.
Аринка вдруг вскинула голову и обожгла его взглядом:
— А ты нет?
Терс отступил от неожиданности и не нашелся, что ответить.
— Если моя жизнь такая ценная, — с жаром сказала она, — отдайте ее уже вашему Озеру и оставьте все меня в покое.
Она отошла в сторону от нас и теперь стояла, выпрямившись и сверкая на всех совершенно сухими глазами.
