— Да. Мне нравится зельеварение. Я люблю, когда мы вдвоем вместе что-то варим. Когда… Я не знаю, как это сказать, но мне тогда кажется, что я все умею, и у меня все обязательно получится, — Гарри немного смутился от своей смелости.
— Это называется — иметь почву под ногами, чувствовать себя защищенным, быть уверенным в себе. Мы обязательно будем иногда вместе варить какие-нибудь зелья. Вот хотя бы и для больничного крыла. Тебе практика, мне — помощь. И с занятиями разберемся. Думаю, Альбус пойдет нам навстречу и позволит два-три раза в неделю заниматься, — Северус уже допил кофе и, отставив чашку в сторону, облокотился о край стола.
— Мы признаемся директору, что добились таких замечательных успехов? Или пока не станем хвастаться? — Поттер облизал пальцы, испачканные вареньем, чем вызвал неодобрительную гримасу Снейпа.
— Оставим пока это в секрете. Наше с тобой достижение — это прекращение ночных встреч с Темным Лордом. Думаю, этого пока хватит для Альбуса, — уточнил Северус.
— Хорошо, — Гарри покивал головой и вдруг почему-то вспомнил: — А директор так и не отдал мне до сих пор ключ от сейфа в Гринготтсе. Интересно, откуда он у него?
— Точно не знаю. Но перед тем как ты пошел в школу, он как-то упоминал, что нужно решить твои вопросы с гоблинами. Что он подразумевал под этим, не имею ни малейшего представления. Спросишь при случае у своего поверенного в Гринготтсе.
— А я смогу вызвать гоблина в Хогвартс? — Поттер встал из-за стола, и они вместе со Снейпом отправились в гостиную, разговаривая по пути.
— Только в кабинет Дамблдора. А вот Кричер может быть при тебе всегда, когда пожелаешь. У некоторых учеников есть свои эльфы в Хогвартсе. Ты почему так на меня смотришь?
Гарри даже остановился от неожиданности услышанного.
— Как свои? Почему я впервые о таком слышу. У нас на факультете…
— На Гриффиндоре таких студентов мало. Те чистокровные юные маги, которые попадают на этот факультет, преимущественно из не очень родовитых семей. У большинства из них нет дома эльфов вообще или их слишком мало, чтобы выделить домовика для нужд ребенка в школе, — пояснил Северус.
— А Невилл? — Гарри помнил, что его друг из древней и уважаемой семьи.
— Лонгботтомы — угасающий род. Скорее всего, у Августы нет лишнего эльфа, чтобы Невилл мог единолично распоряжаться им. Но это не говорит о том, что он вообще не пользуется услугами эльфа, служащего его роду. Просто Лонгботтом не выставляет этого напоказ, чтобы не выделяться среди остальных, — предположил Снейп.
— А Кричер будет жить тогда в Хогвартсе или в Блэк-хаусе и ко мне приходить на зов? — Гарри усаживался на диван, готовясь к очередному занятию по ментальным практикам.
— На зов. У тебя нет отдельной комнаты, которую хотя бы условно можно было бы считать территорией твоего рода, — ответил Северус и установил ментальную связь, собираясь сегодня пройтись с Поттером по всему, что они успели изучить.
— Пора, — Снейп был в привычной ранее черной мантии, которая сейчас для Поттера смотрелась на нем чужеродно. Все лето Северус в Блэк-хаусе носил преимущественно рубашку и брюки, лишь изредка надевая камзол.
— Да. Я уже настроил камин так, что войти в дом смогу только я или вы. В наше отсутствие сюда никто не сможет попасть, — Гарри поправил на себе новую школьную мантию, взялся удобнее за ручку саквояжа и первым ступил в камин.
Он оглянулся, наблюдая, как Северус делает шаг и становится рядом с ним. Гарри не выдержал и прильнул к нему, словно просил у него защиты. Снейп за лето привык к таким поползновениям Поттера на его личное пространство, поэтому просто на миг прижал того к себе, а затем бросил им под ноги летучий порох и назвал адрес.
Через несколько секунд они вышли из камина в кабинете директора Хогвартса. Дамблдор сидел за столом и что-то читал. При звуке сработавшего камина, он поднял глаза и цепким взглядом оглядел входящих в кабинет Снейпа и Поттера. Северус был, как всегда, застегнут на все пуговицы и в прямом, и в переносном смысле. Гарри выглядел повзрослевшим и каким-то замкнутым. В его глазах не светился присущий ему раньше огонек любопытства и легкого вызова, порою даже дерзости. Теперь у него был сдержанный, вежливый и безразличный к окружающему взгляд. Дорогая ткань мантии, саквояж вместо сундука, отросшие длиннее прежнего волосы и теперь послушно лежащие легкой волной вместо прошлого беспорядка. В новом облике Поттера почти все претерпело изменение.
— Добрый день, профессор Дамблдор, — первым поздоровался Поттер.
— Здравствуй, Альбус, — кивнул Снейп.
— Здравствуйте, здравствуйте. Проходите, присаживайтесь. Я надеялся, что вы придете раньше. Вас что-то задержало в Блэк-хаусе? — Дамблдор снял очки и стал протирать их выуженным из кармана платком.
— Я решил сегодня провести еще одно занятие с Поттером. Кто его знает, когда мы сможем их продолжить? — ответил за двоих Северус.
— И как успехи? — директор явно имел в виду окклюменцию.
— Почти нормально. Давление выдерживает достаточно долго, — скупо похвалил Поттера Снейп.
