— Это очень темная магия, Гарри. Вот подробности мы и могли бы увидеть в настоящих воспоминаниях профессора Слагхорна, — сказал директор. — И потому я впервые даю тебе домашнее задание, Гарри. Ты должен уговорить профессора Слагхорна передать нам для просмотра свои подлинные воспоминания. Они, несомненно, станут для нас самым важным источником сведений.
— А почему вы сами не попросите его дать их вам? Вы - директор, и вас он быстрее послушается, — удивился Поттер такому заданию.
— Дело в том, Гарри, что профессор скрывает эти воспоминания именно от меня. Думаю, он сказал Тому что-то нелицеприятное в мой адрес, а теперь стыдится своих слов, — пояснил директор.
— Так вы хотите узнать, что про вас сказал профессор Слагхорн? — спросил Поттер и усмехнулся. — Примените легилименцию, сэр, — предложил он.
— Гарри, Гарри, — Дамблдор покачал головой. — Ты прекрасно понимаешь, что мне нет дела до слов Горация, которые были сказаны много десятилетий назад. Профессор опытный окклюмент, чтобы так уж легко с ним справиться, так что легилименция нам не подходит. Мы с тобой ищем сведения, которые помогут нам раскрыть тайну Тома. Это все необходимо для того, чтобы его победить, Гарри. Как только добудешь настоящие воспоминания — сразу сообщи мне.
На следующий день, в среду, после урока по высшим зельям, Поттер добросовестно дождался, когда все ученики покинут класс, и подошел к профессору Слагхорну.
— Гарри, ты что-то хотел у меня узнать? — приветливо поинтересовался профессор. Поттер относился к числу его любимчиков.
— Да. Профессор Слагхорн, директор дал мне странное задание. Мне нужно попросить вас об одолжении, сэр. Это очень важно. Для меня важно, сэр, — Гарри мялся и делал вид, что не знает, как правильно озвучить свою просьбу, но при этом внимательно смотрел в глаза Слагхорну. — Нам с директором нужно воспоминание… Ой!
Поттер смотрел на профессора Слагхорна и не знал, злиться ему на директора или смеяться.
— Что случилось, Гарри? Чем я могу помочь? — казалось, Гораций только делал вид, словно не понимает, что произошло. Слишком наигранной выглядела его заинтересованность.
— Профессор, а почему директор просил вас не давать мне некое воспоминание?
— Откуда ты знаешь? — удивление было искренним, и Поттер понял — профессор даже не заметил, как студент только что шарил у него в сознании. Конечно же, Гарри считал лишь поверхностные мысли, но опытный окклюмент, каким Слагхорна представил Дамблдор, это должен был заметить.
— Догадался. Так вы мне дадите то воспоминание? — Гарри приветливо улыбался.
— Не знаю, какие игры затеял Альбус, и зачем он послал тебя за тем воспоминанием, которое я отдал ему еще в сентябре? К тому же он предупредил — не отдавать тебе его до весны. Чтобы ты тренировался, как сказал он. Правда, я так и не понял, в чем ты должен тренироваться, Гарри? Если я тебе отдам воспоминание, то Альбус обидится на меня, — профессор Слагхорн извиняясь, развел руками.
— А мы ему не скажем, что вы уже отдали мне воспоминание, сэр. Говорите до весны? Вот до весны я ничего и не буду ему говорить. А вам ведь все равно мне воспоминание нужно будет отдавать, так какая разница, когда. Помогите мне обыграть директора, пожалуйста, — Поттер бессовестно строил глазки преподавателю, весьма расположенному к нему. У Слагхорна не было никаких шансов выстоять перед обаянием Гарри, который, если хотел, мог быть очень милым и хитрым.
— Хорошо. Только до весны не признавайся Альбусу, — Слагхорн пригрозил Поттеру пальцем.
Он приготовил чистый хрустальный фиал. Приставив волшебную палочку к виску, извлек нить воспоминаний, которую очень ловко поместил во флакончик, и тут же его запечатал.
— Держи. Мне нечем гордиться, — профессор Слагхорн указал на фиал, — но и преступления я не совершил. В то время о крестражах можно было прочесть в Хогвартской библиотеке. Мне кажется, что Альбуса заинтересовало число, — он говорил так, словно просто рассуждал вслух.
— Число? Какое число? — переспросил Поттер.
— Там все есть, — в очередной раз Слагхорн ткнул пальцем в фиал.
— Спасибо, профессор, — поблагодарил Поттер, пряча флакончик с мерцающим веществом в карман.
— Не забудь, Гарри — до весны, — напомнил напоследок Слагхорн.
Вечером того же дня Поттер продемонстрировал флакон с воспоминанием Слагхорна Снейпу. Он рассказал и о том, что видел в путешествии по воспоминаниям с директором, и о том, какое странное задание ему поручил Дамблдор, и, конечно же, о том, как легко удалось его выполнить.
— Значит, Гораций сказал, что отдал это воспоминание Альбусу еще в сентябре? Он точно сказал «это»? Может быть, он выразился как-то иначе? — допытывался Северус.
— «Это воспоминание». Именно так он сказал. Теперь нужно посмотреть его, и я тогда смогу сказать, то ли самое это воспоминание или другое, — пояснил Поттер.
— Для этого нужен Омут памяти. Ты же понимаешь, что в любом тазу ты воспоминание не просмотришь? А Омут есть только у директора.
— Только? Он один на всю Британию? — Гарри задал вопрос, даже не задумываясь, что сейчас услышит.
