— Нет, — прервал его Снейп. — Все не так просто. Я не хочу, чтобы мне пришлось еще и тебя спасать. Тебе будет, чем заняться, не переживай. Мы хотели поискать информацию о ментальном зове, помнишь? Такое вряд ли будет охраняться особыми заклятьями. Леди Вальбурга из рода менталистов, и здесь должна быть вся интересующая нас литература. И еще, возможно, ты сможешь найти что-нибудь о магических шрамах и влиянии их на ментальные способности. Обрати внимание, если…
— Это про мой шрам и связь с Риддлом?
— Да. Давай работать.
В родовой библиотеке оказалось немало книг по ментальным практикам, не то, что в открытой части библиотеки Блэков, хотя и там кое-что Снейп нашел, чтобы рекомендовать Гарри для ознакомления.
Сидеть за чтением несколько часов подряд было сложно, поэтому и Гарри, и Северус время от времени вставали из-за своих столов и прохаживались по комнате, разминая спины и заставляя кровь двигаться быстрее. Перерыв на обед и небольшой отдых в гостиной позволили немного отвлечься от пыльных фолиантов и текстов, подчас с трудом воспринимаемых разумом из-за своей изощренности и витиеватости. Когда подошло время ужина, и Снейп попытался, как и накануне, отмахнуться от Гарри, у него это не вышло.
— Северус, я понимаю, что ты занят очень важным делом, но второй день подряд ты не будешь сидеть здесь до утра, — заявил Поттер.
— Я не сидел вчера до утра, — огрызнулся Снейп, который был недоволен тем, что кто-то пытается ему указывать, что делать. — С каких пор ты следишь за тем, когда мне нужно ложиться спать? — раздраженно поинтересовался он.
— С тех пор, как ты пообещал не бросать меня в беде, — честно ответил Гарри. — Северус, пожалуйста… Тебе просто необходимо отдохнуть. Обещаю, что завтра не стану командовать тобой. Но хотя бы через день ты должен нормально отдыхать, — Поттер не требовал и не заставлял, он просил.
Вот такому отношению Снейп сопротивляться не смог. Мало кто так искренне о нем заботился. А уж внимание Гарри было вдвойне ценным ввиду того, что он Северусу очень нравился. С сожалением поглядев на книгу, с которой работал, Северус поднялся из-за стола.
— Уговорил. Идем отдыхать.
Уже переодевшись в пижаму и направляясь к кровати, Снейп услышал осторожный стук в дверь. Гадать, кто бы это мог его побеспокоить в столь поздний час, смысла не было. За дверью, вполне ожидаемо, стоял Поттер, кусающий губу и глуповато улыбающийся.
— Что случилось? Тебе нечего почитать перед сном, и ты решил попросить у меня любовный роман? Должен тебя расстроить — я не читаю слезливых историй, — попытался съязвить Северус. — Или тебе нужен журнал для мужчин, чтобы расслабиться…
— Мне не нужен журнал, когда есть ты, — выпалил Поттер на одном дыхании и покраснел от своей смелости.
— Гарри, ты очень настойчиво уговаривал меня отправиться отдыхать. И когда я уже готов лечь спать, ты приходишь и предлагаешь мне заняться тем, чем…
Пока Снейп подбирал слово, чтобы не обидеть, Поттер сделал шаг, преодолевая расстояние между ними и, обнимая, заявил:
— Я только хотел поцеловать тебя перед сном. Не сердись, — дотянувшись до губ Снейпа, Гарри начал претворять в жизнь свое желание.
— Ну, кто так целуется? — прошептал прямо в губы Северус, перехватывая инициативу и прижимая к себе Поттера, у которого, по-видимому, стали отказывать ноги от всплеска эмоций. — Вот так. Спокойной ночи, — Снейп, все еще поддерживая Гарри, мягко отстранился от него и рассматривал цветущую улыбку на его лице.
— Мы могли бы…
— Нет, Гарри, не могли бы. Я все понимаю. Не спеши. Не торопи события, — Северус, улыбаясь, поправил перекосившиеся на носу Поттера очки. — Поверь, ожидание чего-то большего и предвкушение неизведанного тоже несут с собой массу эмоций, которые стоит испытать, — Снейп произносил вслух правильные слова, а сам внутренне изнывал от желания схватить Гарри в охапку и утащить на кровать, откуда очень долго не отпускать.
— Хорошо, — немного разочарованно согласился Поттер. — Спокойной ночи, Северус.
Снейп наклонился над его лицом и оставил несколько невесомых поцелуев на скуле, виске и в уголке губ.
— Спокойной ночи, Гарри, — сказал он, выпуская его из своих объятий.
Так и проходили их дни — Снейп и Поттер читали книги и книжищи, отыскивая нужную информацию, которая может стать им полезной для определения ближайших целей в борьбе с Риддлом и способов их достижения. Иногда они ходили на часок в тренировочный зал для практики по ЗОТИ, или возвращались к занятиям легилименцией. Северус отметил, что в Блэк-хаусе у них занятия проходят на порядок продуктивнее, чем в Хогвартсе. Он даже высказал свое мнение о том, что, возможно, Поттеру каким-то образом помогает магия родового особняка.
Как-то Гарри за завтраком задал вопрос:
— Северус, ты не забыл о моей просьбе?
— Ты хочешь сходить в Годрикову Лощину? Я уже приготовил зелье, как и обещал. Если желаешь, мы можем отправиться сразу после завтрака, — в голосе Снейпа была слышна забота и легкая настороженность.
— А не лучше ли после обеда? Чтобы стемнело? Тогда больше шансов остаться незамеченными, — предложил Поттер.
