— Если наша догадка подтвердится? Лучше здесь, в Выручай-комнате. Не нужно в доме разводить грязь, — брезгливо поморщился Снейп.
— Кричер, ты сможешь принести тот медальон сюда в школу, когда мы тебя попросим?
— Конечно, хозяин. Кричер с удовольствием унесет из дома тот плохой артефакт.
Эльф ушел в Блэк-хаус, обрадованный, что смог чем-то помочь своему хозяину. А Поттер отправился в спальню, где молча улегся в постель, словно это было в порядке вещей.
— Гарри, а не слишком ли опрометчиво ты занял место на этой кровати? — усмехаясь, поинтересовался Северус.
— Я не буду мешать тебе спать, обещаю. Но и не проси, я не отправлюсь сейчас в спальню Гриффиндора. После тех ужасов, которые видел в озере, я не смогу уснуть там, — Поттер не просил, он просто предупреждал, что никуда Снейпу на сегодняшнюю ночь от него не деться.
— Хорошо. Но ты уйдешь еще до подъема по Хогвартсу, — согласился Северус, укладываясь рядом и притягивая его к себе. — И это не станет обычной практикой, — предупредил он, укутывая обоих теплым одеялом и довольно улыбаясь.
Через несколько дней Драко получил зачарованное письмо от Беллатрисы, в котором тетка требовала возобновить работу исчезательного шкафа для уточнения их плана. Доверять подобную переписку совиной почте она считала опасной. Малфой ее ранее предупреждал, что для того, чтобы кто-либо случайно не сломал шкаф или не воспользовался им в его отсутствие и не проник в Малфой-мэнор, он заблокирует работу этого артефакта.
Снейп, понимая, что их афера со шкафом приближается к логической развязке, предупредил директора и посоветовал Драко написать письмо матери, предлагая ей убраться из Малфой-мэнора сразу же после ухода Беллатрисы на задание. Нарцисса обычно была в курсе того, где находится ее сестра, которая уже несколько месяцев гостила в поместье Малфоев.
В день, выбранный Темным Лордом для убийства великого волшебника Дамблдора, на дворе стояла отличная погода. Даже поздним вечером, когда должно было все свершиться, небо над Хогвартсом оставалось чистым, и звезды густо усеивали небосвод своими искрами. Согласно плану, Драко обязан был активировать исчезательный шкаф и впустить Пожирателей Смерти в школу, предварительно заманив директора на Астрономическую башню. Там-то Малфою и планировалось расправиться с Дамблдором под присмотром свидетелей от Темного Лорда. А затем они все немного повеселятся в замке, как самонадеянно заявила Белла в своем послании.
В школу были вызваны авроры, которым предложили спрятаться на верхней площадке Астрономической башни, скрываясь под чарами хамелеона, чтобы раньше времени не спугнуть вторгшихся в школу Пожирателей. Кингсли долго допытывался у Дамблдора, откуда тот знает о готовящемся нападении, но директор только улыбался и обещал пояснить все позже.
Решили, что встречать незваных гостей будет Драко и Гарри, скрывшийся под мантией-невидимкой. Снейп был против такого плана, предлагая свою кандидатуру для подстраховки Малфоя, но Дамблдор настоял на своем.
— Северус, ты понадобишься мне на Астрономической башне. Я не очень доверяю аврорам и их способностям. Ты боевой маг. Раз уж Гарри знает о предстоящей операции, то он вполне может подстраховать мистера Малфоя. Мальчикам ничего не грозит. Я в этом уверен.
Снейпу пришлось смириться с разумностью доводов, но он перед операцией наложил на обоих ребят столько чар, что Гарри рассмеялся:
— Мне уже кажется, будто я чувствую вес всех этих заклинаний.
— Поттер, вас ничто не должно выдать — ни звук, ни запах, ни искажение магического поля. Мы не знаем, кто именно придет с Беллатрисой, которая, на данный момент, является единственной, в чьем присутствии среди ожидаемых гостей мы не сомневаемся. Вам нужно быть готовым оказать помощь Драко, если ему будет угрожать опасность. Это маловероятно, но вы обязаны приготовиться даже к тому, что его решат убить сразу после вторжения на территорию школы, — Снейп был предельно собран и призывал Гарри и Драко отнестись ко всему с осторожностью.
Поттер видел, как побледнел Малфой, получив через исчезательный шкаф записку о том, что через пять минут начнется переход соратников Темного Лорда.
— Драко, ты ведь помнишь? Я все время рядом, — Гарри воспользовавшись тем, что дверца шкафа открыта, и никто не может пока проникнуть через него в школу, сбросил с головы капюшон мантии-невидимки.
— Я помню, Гарри. Спасибо, что поддерживаешь меня. Пора, — жестом руки Малфой заставил Поттера спрятаться и отойти, чтобы никто из пришедших случайно не столкнулся с ним.
Первой через своеобразный портал прошла Беллатриса Лестрейндж. Это оказалось непростым испытанием для Поттера, вынужденного бездействовать, ожидая пока все Пожиратели Смерти, участвующие в плане Риддла, не окажутся на территории Хогвартса и не будут задержаны аврорами. Он понимал, что ему не справиться, не то что с несколькими Пожирателями, но и с одной Беллой, которую Снейп называл самой опасной женщиной магической Британии.
Семеро волшебников с предвкушением на лицах стояли вокруг Драко, когда Белла произнесла:
— Фенрир, ты останешься охранять шкаф.
