— О! Гарри! — первой обратила внимание на него Гермиона и бросилась к Поттеру обниматься. — Я так рада тебя видеть! Директор говорил, что мы раньше увидимся, а потом сказал, что у тебя какие-то трудности. А потом сказал, что ты едешь к Дурслям. А потом…
— Герми! Герми, мы только встретились. Ты все можешь мне рассказать спокойно. Я никуда не убегу, — прервал поток новостей Поттер. Он высвободился из объятий подруги и обменялся рукопожатием с Роном.
— Совсем как взрослые, — прокомментировала Гермиона.
— А мы и есть взрослые, — возмутился Рон и сразу, почему-то, покраснел.
— Проходите. Вы же не собираетесь уже убегать? — поинтересовался Гарри, сам тем временем запирая камин. — На всякий случай, — пояснил он на вопросительный взгляд Гермионы.
— Ты стал таким осторожным, — заметила она, проходя за Поттером в гостиную.
— По-моему, даже чересчур. Почему ты не захотел, чтобы мама пришла, Фред и Джордж, или хотя бы Джинни? Она так расстроилась, когда узнала, что ты только нас пригласил. Еле уговорил не пытаться пройти через камин. А мама аппарировала к дому, но не нашла его. Что ты сделал? — Рон тараторил, как и Гермиона перед этим, выстреливая вопрос за вопросом.
Гарри устроился на диване, похлопав рядом с собой рукой, приглашая друга присесть и не торчать столбом посреди гостиной.
— Ой, Гарри! С днем рождения! Мы тебе принесли подарки! — Гермиона сняла с плеча сумку, больше похожую на вместительный баул, и достала оттуда, кто бы подумал — книжку!
Поттер мысленно усмехнулся. У него была библиотека с сотнями, а то и тысячами книг. Но обижать подругу он не стал и сделал радостное лицо, принимая подарок. У него в руках была «История Хогвартса. Новая. Дополненная».
— Спасибо, Герми. Ты же знаешь, что я люблю подарки. Особенно твои, ведь они очень полезные, — подхалимничал Гарри.
— А это — от меня, — Рон протягивал какую-то коробочку, упакованную в ярко-красную обертку. — Это новая полироль для метел. Ее только в этом году начали выпускать.
— Спасибо, Рон. Это действительно мне пригодится. А теперь я хочу вас выслушать. Желательно по очереди, — засмеялся Поттер, увидев, как и Герми, и Рон одновременно набрали воздух в легкие, желая засыпать его новостями и вопросами.
— Гарри, так что с тобой было? Почему директор сказал о трудностях? А потом о Дурслях… Но ты, как видно, к ним не отправился. И почему ты живешь в Блэк-хаусе? — Рон уступил Гермионе право первой задавать свои вопросы.
— Живу здесь, потому что теперь это мой дом. Сириус завещал все мне, сделав меня своим единственным наследником. Директор вам этого не говорил?
— Нет, — покачала головой Гермиона, а Рон отвел глаза в сторону.
— А трудности… Не знаю, у меня трудностей не было. А у директора, наверное, были, — Поттер хохотнул. — Я не согласился переехать к тетке до конца лета и не пустил сюда Орден, — Гарри напрягся, ожидая, как среагируют друзья на последнее сообщение. Но они то ли не придали значения его словам, то ли просто еще не поняли, что они значат, поэтому практически никак не выразили своего отношения к поступку друга.
— А почему ты не пригласил всех на свой день рождения? — Уизли имел в виду всю свою семью.
— Рон, я еще не готов видеться со всеми. Это, во-первых. Мне директор вообще никого не рекомендовал приглашать сюда в целях безопасности. Так что я и так снова устроил ему трудности, — Поттер хихикнул. — Это, во-вторых. И, в-третьих, у меня еще не готовы комнаты для большого числа гостей. Вы же останетесь немного погостить?
— Конечно, останемся, — Уизли ел уже третью конфету, добравшись до коробки на столике. — А почему мама этот дом не нашла? Раньше у нее проблем не было, — продолжал спрашивать Рон с полным ртом.
— Потому что дом под обновленным Фиделиусом. Правда, Гарри? — блеснула знаниями Грейнджер.
— Правильно, — натянуто ответил Поттер, понимая, что, скорее всего, директору тоже уже об этом доложили.
— А кто новый Хранитель? Опять Дамблдор? — бесцеремонно поинтересовался Рон.
— Это тайна, — Гарри пожал плечами, давая понять, что не понимает, к чему был задан вопрос.
— И от нас тоже? Ты что, друг? Нам-то ты можешь сказать! — не унимался рыжий.
— Если я скажу, то это перестанет быть тайной. Вы с Герми в списке допущенных для прохода через камин. Тебя еще что-то интересует? — Гарри с удивлением смотрел на друга - неужели Рон думает, что получит ответы на все свои вопросы и прямо сейчас?
— Это Дамблдор так решил? — допытывался Рон.
— Нет. Это я так решил, — Поттера начинали раздражать его вопросы.
— И про камин ты решил? Так пропусти маму и всех остальных. Я думал, тебе директор запретил, — запихивая очередную конфету в рот, сказал Уизли.
— Рон, я уже пояснил, почему в гости позвал только тебя и Герми, — сквозь зубы ответил Гарри.
— Но Джинни же можно сюда прийти? И Фреду с Джорджем. Они хотели тебя увидеть.
Гарри молчал, потому что чувствовал, если сейчас откроет рот, то наговорит гадостей другу, а потом сам же будет жалеть. Это заметила Грейнджер и решила разрядить обстановку невинным, как она считала, вопросом:
