Снейп уже некоторое время чувствовал, что за ними наблюдают, и этот наблюдатель не Кричер. Домовик был гораздо осторожней, прячась за стеллажами. Но, учитывая, что присутствие постороннего не несло угрозы их жизни и не способствовало разоблачению каких-либо особых секретов, то Снейп понадеялся на защиту эльфа, который всегда и в обязательном порядке тайно присутствовал на их занятиях в библиотеке после случая магического истощения Поттера. Северус об этом знал, но прогонять старого домовика считал излишним — пусть наблюдает, если это ему приносит удовольствие.
— Мистер Уизли, вас не учили стучаться перед тем, как войти? — стоило только Снейпу вынырнуть из сознания Поттера, как он накинулся на вторженца с язвительными упреками. — Ваша бесцеремонность может когда-нибудь стоить вам жизни, бестолковый вы глупец!
Рон стоял соляным столпом с выпученными глазами и только открывал да закрывал рот, словно у него отобрало речь. Именно таким его увидел Гарри после окончания сеанса ментальной связи с учителем. Не обращая внимания на друга, Поттер разразился восторженной тирадой:
— Вы видели? Вы видели, у меня получилось! Он получился таким, как нужно, правда? Только почему это был… О! И у вас тоже? Да? Или это был мой? — он на миг задумался. — Нет, я ведь считывал. Я знаю, что у меня получалось считывать. Значит, все-таки ваш. Он у нас одинаковый, представляете? Страх страха, — Гарри хихикнул, — он ужасней всего. Ну, вы же видели?
И вот как Снейпу реагировать? Поттер добился великолепных успехов. Гарри даже в состоянии эйфории от достигнутого, смог сдержаться и не раскрыть посторонним темы разговора, ограничившись невнятными возгласами. А то, что Поттер видел приход Грейнджер, и посторонних теперь было уже двое, не являлось тайной для Северуса. Гарри все время косил глазами на рыжего недотепу и лохматую заучку. «Это же нужно так наплевательски относиться к своему внешнему виду, да еще и девушке. Обрезала бы эти патлы, да не мучилась», — подумал мимоходом Снейп, размышляя, как все же ему поступить. Хотелось Гарри похвалить, порадоваться вместе с ним его успеху. И это было не только желательным, но и необходимым. От этого напрямую зависели дальнейшие достижения Поттера в ментальных практиках. Так уж был устроен этот человечек, что малая похвала для него становилась ценнее тонн нравоучений и наставлений. К тому же, сегодня он действительно сделал очень большой шаг вперед.
Снейп постарался незаметно для присутствующих одобрительно пожать руку Гарри за диванной спинкой, на которую они оба опирались во время занятий, и произнес:
— Да, Поттер. Я видел. У вас, несомненно, что-то получается. Возможно, к концу лета вы соблаговолите хоть чему-то научиться у меня, — тон был сухим и холодным, но в черных глазах, обращенных к Гарри, светились радость и одобрение, гордость и сопереживание удаче. И Гарри это все увидел, ответив на пожатие руки.
— Профессор Снейп, во сколько я должен быть в лаборатории? — он постарался произнести фразу как можно обреченнее.
Северус окинул скептическим взглядом друзей своего ученика и, хмыкнув, ответил:
— Если вас не задержат дела, мистер Поттер, то я жду вас к часу пополудни. Вы должны до того, как Кричер подаст обед, успеть доварить зелье улучшения памяти, — слова Снейпа были чистой правдой. Именно над этим зельем Гарри работал уже несколько занятий подряд, и сегодня его приготовление может быть окончательно завершено, если он что-нибудь не испортит.
— Хорошо, профессор, — согласился Поттер, поднимаясь с дивана и слегка неуверенно становясь на ноги.
Северус заметил это и молча достал из кармана фиал с зельем восстановления магических сил. Все же нелегко Гарри сегодня дался успех. Северус протянул ему снадобье, и тот так же молча его выпил.
— Профессор Снейп, что вы дали Гарри? И почему он варит зелья, которые не предусмотрены учебной программой? — требовательно спросила Гермиона, вызывающе глядя на Снейпа.
— А какое вам до этого дело, мисс Грейнджер? Вы опекун Поттера, чтобы я согласовывал с вами, чем его поить, и утверждал у вас план занятий с ним? — едко поинтересовался в ответ Северус, возмущаясь наглостью девицы.
— Нет. Конечно, нет, — сбавила обороты Гермиона, поняв, что выбрала неправильный тон. — Просто мне интересно.
— Вопросы о том, что вам интересно, вы можете задавать своему другу, а я не намерен тратить личное время на праздные беседы. До встречи в лаборатории, Поттер, — Снейп вышел из библиотеки, взмахнув полами мантии, которую начал надевать, пока по дому бродят гости, чтобы не выходить из привычного для них образа.
— Ужжжасссс! — оттаял Рон. — Как я тебе не завидую, Гарри! Просто мрак! Такие пропащие каникулы! И что это он с тобой делал? Я когда зашел, ты был такой бледный и напряженный, словно мешки с драконьим навозом в теплицах мадам Спраут таскал. У тебя и сейчас еще вон руки подрагивают. Он мучил тебя? — Уизли заботливо заглянул в глаза друга. Казалось, что он уже и не помнит о вчерашнем споре с Поттером.
