— Я и сам сейчас поплакал бы, если бы только мог вспомнить, как это, — прошептал Северус, присаживаясь на край кровати после получасового метания по комнате. Он сделал глубокий вдох. Понемногу мысли начали выстраиваться в некое подобие порядка. Несколько дыхательных упражнений помогли ему окончательно взять себя в руки и внутренне собраться.
— Кричер, — Снейп не хотел сейчас ходить по особняку, опасаясь столкнуться с Гарри. Пока к встрече с ним он был еще не готов.
— Что мастер Снейп изволит? — пафосно поинтересовался появившийся эльф, недовольно кривясь.
— Мастер Снейп изволит потребовать принести ему Омут памяти, — устало покачав головой, в тон домовику ответил Северус.
Ничего не ответив, Кричер исчез, а через минуту уже устанавливал каменную чашу на столике возле кровати Снейпа.
— Еще что-то нужно? — обнаглевший эльф смотрел на него с вызовом. Северус не имел сейчас ни малейшего желания разбираться еще и с домовиком, поэтому только махнул рукой, отпуская того.
Следующие два часа стали настоящей пыткой для Снейпа. Ему мало было вспомнить все подробности того задания Ордена Феникса, нужно было выбрать воспоминания таким образом, чтобы у Поттера не осталось никаких вопросов. Показать все это, вывернув душу, прожить все эти моменты снова, а потом еще и рассказывать обо всем Северус не собирался. Событие за событием серебряные нити воспоминаний аккуратно складывались в Омут памяти. Словно кусочки души отрывались внутри Снейпа и отправлялись в холодную каменную чашу. Он надолго задержался, раздумывая, стоит ли Гарри показывать то, последнее воспоминание о Джеймсе и Лили. Он несколько раз подносил к виску волшебную палочку, но затем передумывал и решал, что не стоит подобным образом выпрашивать прощения. После нескольких минут тяжелых размышлений, он снова осмеливался показать-таки Поттеру всю правду. И так несколько раз.
«Да что же это, в конце-то концов? Почему я боюсь показать ему свои настоящие чувства?» — отчаянно подумал Северус и решительно извлек еще одну полупрозрачную нить последнего воспоминания, тут же отправленного к уже плещущимся в Омуте.
Это было воспоминание о том, как он прощался со своими погибшими друзьями. Никто во всем мире даже не догадывался о том, что Северус был в их доме в ту злосчастную ночь перед самым приходом Дамблдора.
— Вот так, — Снейп отодвинул чашу Омута от края стола.
Он вышел из своей комнаты и подошел к двери в хозяйские покои. Прислушался. Ни звука не раздавалось изнутри.
— Уснул.
Северус чуть не подскочил от тихого голоса домовика.
— Кричер, твоему хозяину не понравится, если я по твоей вине стану заикой, — прошипел Снейп и заглянул в комнату Поттера. Он не стал проходить дальше, а только издали посмотрел на спящего парня. Кивнул своим мыслям и отправился спать.
Утром решили не нарушать заведенный порядок и после завтрака отправились в библиотеку заниматься. Но ожидание предстоящего разговора, по-видимому, выбило обоих обитателей Блэк-хауса из колеи, и больших успехов сегодня не было достигнуто. После очередной неудачи, Снейп сдался:
— Думаю, что на сегодня достаточно, — слегка нервно произнес он, — так мы ничего не добьемся. Кричер, хватит уже прятаться за стеллажами, лучше принеси Омут памяти из моей комнаты, только осторожно, не расплещи его содержимое.
— Откуда вы знали, что Кричер за стеллажами? — удивленно спросил Поттер, стараясь не думать о том, что может его ждать в воспоминаниях Северуса.
— Он всегда там околачивается, — безразлично пожал плечами Снейп. — А ты разве не замечал? Пожалуй, стоит потренировать твою наблюдательность, — то ли Поттеру, то ли себе самому сказал Северус.
В это время в библиотеке появился домовик с Омутом памяти.
— Поставь на стол, пожалуйста, — обратился Снейп к эльфу, а сам поднялся с дивана и направился к столу, жестом руки призывая Гарри следовать за собой. — Прежде, чем ты просмотришь мои воспоминания, я должен тебя предупредить, что они не просто конфиденциальны, но и содержат информацию, касающуюся работы Ордена Феникса. Следовательно, никто, ни при каких обстоятельствах это видеть не должен, не говоря о том, что рассказывать кому-либо постороннему о том, что увидишь, ты не имеешь права. Это понятно?
— Даже членам Ордена я не могу рассказывать об этом? — спросил Гарри, стараясь отдалить сеанс просмотра воспоминаний.
— Нет. Никому. Абсолютно никому, даже тем, кого увидишь в этих воспоминаниях. Я делюсь с тобой величайшим секретом, Гарри, потому считаю, что ты имеешь право это знать. Вряд ли кто-то согласится со мной, — голос Северуса был лишен эмоций, он точно заледенел, словно бесконечный холод выморозил живое тепло чувств, превратив его в снежную безжизненную статую.
— Тогда, может быть, не стоит все это смотреть? — с почти детской надеждой прозвучал вопрос Поттера.
