Трактир по местным меркам был очень приличный. Лучший в городе. Может даже с комнатами для благородных. Для магов уж точно. Малой во все глаза смотрел на город всю дорогу. Тут войны словно не было. Рабочих мужиков и мастеровых было полно. Дети стайками бегали по улицам. Бабы спешили по своим делам. На улице орали коты, деля территорию и пугая лошадей.
Выкормыш зашел в трактир и тут же ему на стол поставили закуску и выпивку.
— Объявили перемирие. Война закончилась. Принцессу выдают за их принца. Я при офицерах последние года был, так что как последний уехал, так и нас за ненадобностью отпустили. Остальных долго распускать будут. Там пока пьют, братаются.
Дальше город пошел разносить весть. Офицера тут видели, проезжал. Но он то не рассказывал. Да и не платят благородные за въезд в город. Даже холопы их, с другими губу гнут, и через зуб разговаривают.
Чем дальше от войны ехали, тем богаче становились города, заносчивее люди и выше цены. Скоро и приодеться пришлось. Выкормыш одел вещи чуть по лучше. Малому же хватило одеть берет по приличнее. Без перьев, но большой, из кучи ткани. А то чуть с города не прогнали. И бумаги принимать не хотели. Но Выкормыш чуть по магичил и пустили. Малой и не заметил.
Трактиры с каждым городом посещали все дальше от центра. В этом и вовсе, какой то простой. Впрочем, не хуже чем в самом первом городе.
Малой забился в угол, на лавку. Бережно достал свою книгу и пропал. Читал он не быстро, по слогам, от того особенно радовался, что понимает. Морда писал для него крупно и понятно. Простыми словами. Рассказывал о мире, о замках. О том, как живется мальчишке при кухне. Выкормыш перетряхнул вещи на кровати. Потом одел что по приличнее, нацепил на малого берет по лучше и позвал за собой. Малой не сильно обрадовался, но пошел.
Рынок пах сильно лучше, чем в других городах. Малой во всю вращал головой. Зазывалы во всю предлагали свои товары. Гулять пришлось долго. Готовая одежда нашлась только на втором рынке, ближе к центру. Мастеровой цех портных весь занимал один закуток.
— Парнишка! Что нужно? Все шьем. Готовое есть. — переход от господина до парнишки был слишком быстрый. Но и как успел подслушать Выкормыш, город был центром нескольких путей. Владел им очень богатый лорд. А еще тут был телепорт. В этой стране они встречались реже и стоили дорого.
— А замковое есть? Вот на него.
— Братишка, да?
— Подмастерье.
— Все есть! На какие работы?
— Мальчишкой!
— Это найдется!
Полчаса спустя малой красовался новым костюмом, даже с шикарным беретом, с одним пером и ракушкой с моря. И новыми сапогами. Даже сменил заплечную торбу на сумку.
— Доброе выбрали. Такое с запада больше носят. У нас не так часто встретишь. — цеховик радовался удачной продаже.
— На долго главное.
— У нас цех! Все шьется по цеховому уставу! Под каждое платье свои требования. У нас их более ста! Эти вещи долго носиться будут.
Выкормыш даже яблок купил малому. Уж слишком он светился и лыбился. А так хоть повод.
Себе одежду подбирал совсем в другой части базара. Тут торговали купцы. Из них нашел тех, что были пришлыми. И уже из них, тек, кто с севера. Земли там тоже богатые. И одежда своя. Выкормыш долго выбирал дорожное. Не благородного вида, но вот что бы для тех, кто к благородным близко. Получилось немного строго. Но с его то взглядом, ему яркого и не предлагали. В трактир вошли все те же два не местных, но теперь по их виду, совсем с другой стороны страны.
Выкормыш собрал все вещи, отложив только берет с камнями для себя, и в одно заклинание сжег.
— Утром пойдем телепортом, в столицу.
— Господин, а куда мы идем?
— Уже не далеко. Лучше тренируй пока щит. Нападение у тебя хорошо получается.
Столица встретила шумом улиц. Пока малой смотрел во все стороны, Выкормыш спустился с лошади, и подошел к парнишке. Болтали долго. Словно старые друзья. Вспомнить только потом, о чем именно, парнишка не мог. Но болтали весело.
Школа магии стояла на самой окраине города. Величественное большое строение, окруженное высокой стеной. Над стеной переливался всеми цветами купол.
— Мне бы парнишку с даром в школу сдать.
Страж на входе был сильным магом, но старым. На выкормыша он бросил пол взгляда, на испуганного мальчишку чуть по дольше.
— Проходи вон туда. Там спросишь. Вроде еще принимают.
На немой вопрос в глазах ответ был коротким.
— Так полагается. У тебя дар.
Скука почти одолела и позвала в сон, когда в дверь открылась. Оба старших учителя младшей школы тут же бросили болтать. Им это еще казалось интересным. Мальчишка, что вошел был уже слишком взрослым. В нем чувствовалась сила смерти. Но к удивлению, мантии ученика он не носил. И только потом за ним появился любопытный нос, и мокрые глаза. Этот был подходящего возраста. По виду замковый мальчишка.
— Я привел к вам мальчика с даром. Его зовут Милош.
— А вы ученик? Какого года?
— Нет, что вы. Я мастер высокого стола. Мне такая служба милее. Так, боевые маги кое чему научили в детстве. Дар почувствовать или отбиться хватит.
— А вы откуда?
