Трактир так и назывался — не дорогой трактир для дорогих гостей. Вошел и обомлел. За стойкой стоял эльф. Потрепанный, но эльф же! Он глянул на меня и расплылся в улыбке.
— Много не возьму. Ужин с койкой серебряный. На пять меди кружка и кости с хрящами по грызть.
— На серебряный. — решился я. — Но у меня еще и конь.
— Сено в цене. У нас пешком редко бывают. К эльфом решил податься? А с чем?
— Я мастер высокого стола. Только молодой. Вот хочу по миру по ездить. По пробовать разного. На мир по смотреть. Потом в замке буду разные блюда подавать.
— Садись за стойку. Я тоже, когда то хотел мир по смотреть. А уж что буду трактир держать, и в страшном сне не мог себе представить. Я воин. Был.
— Я тоже был. Больше не надо.
— А какие блюда знаешь? Что умеешь?
Я рассказал. Торопиться то было некуда. Да и гостей было не много. То есть много, но это если по одному считать. А если компаниями, то всего пять. Они как стол заказали, только девку за новой бочкой выпивки гоняли.
Эльф тоже рассказывал. Про свою родину, обычаи, правила, что дуракам туда прущимся лучше знать. Про кухню чуть чуть. Что бывает она сильно разная. По регионам, по достатку, по гостям. Людям что и эльфу не подадут. Только если попросить. Дороже, не жирное, и вкус другой. Не оценят. Но где нет людского, там и из эльфийской кухни можно. Трактирщик рассказал, что не дорого и съедобного можно брать. Благодарил, заказывал еще выпить. Думал народ тут по слушать, а вышло прям еще лучше. Спать полз поздно. А утром в дверь постучались.
— Ты вчера тут хвастался, что повар, а если надо и воин? И что идти тебе все равно куда, главное у эльфов по жрать. — пацан на вид был примерно, как я. Одет богато. Но это если для слуги.
— И повар, и воин. О том есть рекомендации аж от родственника короля, и бумаги от школы, что минимальной планке боевого мага соответствую. А идти мне все равно куда. Не все равно с кем.
Пацан в лице сразу переменился.
— Господин! Если не звездишь, то милорд бы вас пригласил в наше торговое посольство. Компания приличная. Родственники короля тоже имеются. Но их есть кому кормить. Вот старших с магами некому. Этот гад столько у них украл и сожрал, что животом и помер.
— Маги это могут. Ничего. Я защиту умею. Да и жру не много. А теперь говори правду. — я даже коснулся лба пацана. Тот чуть не обгадился, когда понял. И затараторил еще раньше, чем я применил магию. Собственно нового ничего не сказал. Ну прибили маги повара. Ну бывает. Ну не торговое посольство, а секретное. Тоже бывает.
— Ну, раз так, то смотри бумаги. — Я достал все, и разложил на кровати. — Ветеранское, благодарность, писулька из школы магов.
— А че все такое новое?
— Так и война только кончилась. И так быстро доехал. На другой конец страны считай.
— Пойдешь испытания проходить? Стол, кров, оклад, и путь безопаснее. Там знаешь сколько лихих людей между нами и эльфами? Да и они не все святые. Эльфячьего сколько хочешь по жрешь. Мы у них по приличным кабакам в городах остановимся. Милорд проставляется за службу.
— Пойду!
Идти пришлось не далеко. На первый этаж.
— Вот. Мастер высокой кухни! С бумагами! — представил пацан.
На меня смотрело магов десять. Наверное, не слабых, но вид уж больно пафосный.
— Это нужно чтоб вот они не смогли меня магией за плохую стряпню убить? Ну испытывайте! Готов!
Маги по ржали. Потом я поднял щит. Простой, военный. Смех плавно пропал.
— Ты лучше, как готовишь покажи. Тогда и драка не нужна.
— Как, как. Офицеры ели и не жаловались. Есть где? Готов показать! Я и хрючево с рыгальной похлебкой для магов могу. Которое сил магичить добавляет. И пироги с куропатками в меду и груше.
— Давай пироги! Хрючево вот где уже! Трактирщик! Пустишь к себе за печь? Я оплачиваю!
— Пущу. Вчера говорили, вроде по делу все. Понимает пацан. Но талант только на вкус проверять надо.
За следующие четыре часа перевел кучу продуктов, уставляя стол магов. К тому времени, как подошел пирог, есть они уже не могли. Сервировал как для офицера. Жаль, пацана не было. Но девка тоже подошла. Выносила и выносила. Трактирщик еще и вино отправлял.
— Ну что? Есть кому не понравилась моя стряпня? Может советы, или мнения имеются, как готовить лучше? — я вышел с шаром тлена в руках. Гадкая штука. Не бай боги уронить. Не сложная, но сильная.
И такой дружный ржач был в ответ! Аж уссывалисья.
— Мы бы рады с тобой пойти к милорду, просить, что бы взял, вот только сил выйти из-за стола нет! Обожрались все!
— Я и сам схожу, не гордый. Я и ему приготовил. Вишневый десерт на льду. Из сока сахара и сливок. — шар тлена я аккуратно убрал. Делал вид, что мне сложно. Потом выставил золоченое блюдо, на котором на горке льда лежал аккуратный шарик мороженного. Такое без магии только зимой приготовить можно. Ну или на леднике, но очень долго выходит. И мешать все время надо.
— Я провожу. — сказал старший.
